Pokud se vám před Vánocemi podařilo udělat dobrý obchod nebo jste dostali nečekaně vysoké prémie, proč si nedopřát týdenní cestu za jezery, ledovci, nádhernými vodopády a plážemi s černým pískem? Jak už správně tušíte, všechny tyhle atrakce jsou zdarma a Island jich má opravdu hodně. A pokud pro vás peníze nejsou překážkou, pak už jste tady nejspíš někdy byli. Pokud překážkou jsou, existují způsoby, jak výdaje omezit tak, aby se to na zážitku skoro neodrazilo, ale hodně to pomohlo vaší peněžence.Protože Island opravdu stojí za návštěvu. Nachází se tady pět národních parků, které tvoří skoro 20 % chráněných území na Islandu. Jedinečná krása země bere dech, lidé jsou vřelí a přátelští, vzduch a voda jsou čisté a jídlo, i to levnější, je vynikající.
Kdy vyrazit
Tohle může být oříšek. Nejlepší doba pro návštěvu Islandu závisí na tom, co tady chcete vidět a dělat. Roční období, ve kterém se sem vydáte, do značné míry určí, jaký bude váš zážitek. Stručně řečeno, pokud chcete mít co nejlepší počasí pro jízdu v půjčeném autě, jeďte v létě. Pokud chcete vidět polární záři, jeďte v zimě. Léto má ale i své nevýhody. Od poloviny června do konce srpna je tu spousta turistů a vyšší ceny. Počasí je relativně přívětivé a dny jsou opravdu dlouhé. Slunce zapadá kolem půlnoci a vychází o tři hodiny později. Taky už se vám chce zívat? Do jednoho dne tak můžete nacpat spoustu cestování a objevování. Pobyt se díky tomu dá zkrátit dejme tomu z týdne na tři nebo čtyři dny, čímž ušetříte. 
Okouzlující kostel s červenou střechou uprostřed ikonických islandských fialových lupin nabízí nádherný výhled na letní krajinu. © Getty Images Léto je také obdobím pozorování papuchalků a velryb, na které se tu samozřejmě pořádají prohlídky. V létě navíc nehrozí, že by silnice byly namrzlé, pokryté kalem nebo zavřené kvůli náledí.Jezdit na Island v zimě, kdy den trvá jenom asi pět hodin, se nedoporučuje. Ale (říkal jsem vám, že to bude složité) právě v zimě můžete vidět polární záři, užít si Island pokrytý sněhem (je nádherný) a poznat, jak Islanďané slaví svátky na konci roku. A objektivu vašeho fotoaparátu samozřejmě nebudou stát v cestě davy turistů.Další možností je jaro od poloviny března do konce května. Dny už jsou dost dlouhé na to, aby se do nich vešla spoustu poznávání a cestování, restaurace, které byly v zimě zavřené, se znovu otevírají a Islanďané se probouzejí ze zimního spánku. Navíc taje sníh, takže vodopády opravdu stojí za to. Hodně štěstí při rozhodování. Stejně se sem po první návštěvě budete chtít vrátit a podívat se na Island v jinou roční dobu. To určitě můžete.
Jak se tam dostat
Každá levná návštěva drahé destinace přirozeně začíná otázkou, jak se tam dostat. Naštěstí je to jednoduché. Nejlevnější způsob je smířit se s tím, že poletíte s přestupem, čímž z ceny zpáteční letenky ušetříte víc než 50 %. Ano, cesta tam i zpět bude trvat déle, ale snažíme se ušetřit. Naštěstí se do hlavního města Reykjavíku létá z mnoha evropských měst, takže budete mít na výběr ze spousty možností.
Kde se ubytovat
Jak už bylo naznačeno výše, pokud si chcete hlídat rozpočet, pronajměte si pokoj v hostelu, penzionu nebo v levném hotelu, kde možná budou společné koupelny. Ano, je to nepříjemné, ale méně než si na úžasném místě zkrátit pobyt o den nebo dva jenom proto, že ve sprše nechcete najít cizí vlasy. K dispozici je tu dostatek cenově dostupných ubytování, která vám umožní zůstat týden nebo i déle. Jenom si je nezapomeňte rezervovat už několik měsíců před příjezdem. Doporučuju vytvořit si itinerář a hledat levné hotely v neturistických městech podél trasy, kterou jste si naplánovali. Pokud vyrazíte na jaře, než dorazí davy turistů, možná se vám podaří ubytovat se v levných hotelech nebo hostelech bez předchozí rezervace. Pokud nejdete v zimě, za zvážení stojí i pronájem obytného vozu. Na Islandu je spousta kempů a náklady na pronájem obytného vozu budou pravděpodobně nižší než celkové náklady na hostely a půjčení auta. Spočítejte si to. Spočítat si všechno dopředu se vždycky vyplatí. A kempy si radši omrkněte na internetu, protože ne všechny poskytují sprchy.
Co můžete vidět a dělat zdarma
Ať už se rozhodnete Island navštívit kdykoli, rozhodně vás nezklame. Na jaře tu všechno září, zurčí a kvete a ostrov se doslova probouzí k životu. V létě je (relativně) teplo a denní světlo trvá téměř celých 24 hodin. Pořádá se tu také nepřeberné množství festivalů, jako je třeba Vikingský festival, nebo můžete zažít pozorování velryb. Na podzim je ostrov plný barev, obloha září jasně modrou barvou a trhy přetékají čerstvými produkty. Zároveň začíná období, kdy můžete vidět polární záři. To vrcholí v zimě, kdy je tma a zima s průměrnými denními teplotami -2 až -5 °C a země se promění v opravdovou zimní říši divů.
Ring Road
Islandský silniční okruh známy jako Ring Road (islandsky Þjóðvegur 1) je dlouhý 1322 kilometrů a propojuje hlavní obydlené části ostrova. Nabízí vám dobrou možnost, jak si prohlédnout úžasně rozmanitou krajinu, navíc má silnice kvalitní povrch, který nedá malým pneumatikám levného auta nebo obytného vozu z půjčovny příliš zabrat. 
Zažijte krásu islandského silničního okruhu, který se stáčí kolem poloostrova Stokksnes a pozoruhodných vrcholů pohoří Vestrahorn © Getty Images Stručně řečeno, pokud se po Ring Road vydáte, umožní vám to prohlédnout si horké prameny a fantastické vodopády na severu a západě země, pobřeží, hory a odlehlé vesnice na východě a pláže s černým pískem, vodopády, ledovcová jezera a ledové jeskyně na jihu.
Vodopády
Jak bylo řečeno výše, vodopády si nejvíc užijete na jaře, kdy taje sníh taje a proudy vod jsou nejsilnější. Skógafoss na jihu země je jedním z největších vodopádů na Islandu, vysoký přibližně 60 a široký 25 metrů. Dá se k němu dojít tak blízko, že na vás budou dopadat kapky vody, takže si vezměte nepromokavé oblečení. 
Kaskáda mohutného vodopádu Skógafoss si razí cestu zelenou krajinou Islandu a vytváří úžasný přírodní zázrak © Getty Images Nad vodopádem se nachází také vyhlídková plošina, na kterou se dostanete po zdolání více než 500 schodů, pokud začnete stoupat úplně odspoda. Nádherný výhled na vodopády a okolní krajinu za tu námahu rozhodně stojí. Vodopád Skógafoss se nachází na řece Skógá, která má po celé své délce víc než 30 dalších vodopádů. Pokud vás tedy láká dlouhá túra…Když už jste v jižní části ostrova, můžete se podívat i na vodopád Seljalandsfoss, který je prostě úžasný. Padá z vysokého útesu, ve kterém je i široká jeskyně. Do ní vede stezka a v létě tu můžete pozorovat padající vody hodně zblízka, pokud se nebojíte trochu promočit. Autem se po Ring Road k vodopádům z Reykjavíku dostanete za pouhé 2 hodiny.Za pozornost stojí také vodopády Gullfoss, Godafoss, Kirkjufellsfoss a Hraunfossar.
Ledovcová jezera
Ledovcová jezera, která na Islandu uvidíte, vznikají, když ledovcová eroze vytvoří v krajině prohlubeň, kterou pak vyplní voda z roztátého ledovce. Pokud je chcete vidět, nejlepší příležitost budete mít od května do října, protože jindy bývají kvůli nepříznivému počasí špatně přístupná.Nejznámější islandské ledovcové jezero_Jökulsárlón_ ale naštěstí leží blízko Ringo Road, takže se k němu dostanete po celý rok. Jako jiné zmíněné atrakce se i jezero nachází na jihu ostrova, přibližně 5–6 hodin jízdy od hlavního města, takže možná nebude od věci strávit v téhle části ostrova dva nebo tři dny. Můžete tu navštívit modré ledové jeskyně a vydat se na projížďky lodí, kde je možné pozorovat plovoucí ledovcové kry a tuleně. 
Polární záře magicky září nad ledovcovým jezerem Jökulsárlón, klenotem mezi ledovými divy na Islandu © Getty Images Ledovcové jezero Jökulsárlón je skutečně velkolepé. Zároveň ale slouží jako důkaz zločinu spáchaného proti přírodě, protože vzniklo v důsledku klimatických změn, které způsobily, že ledovec roztál a zanechal za sebou vodu. Ale na to nemyslete, až tam budete. Spíš si pamatujte, že všechno zlé je k něčemu dobré.Další ledovcová jezera jsou Heinabergslon, Breiðárlón a Hvítárvatn. Pokud se jedno nebo více z nich rozhodnete navštívit, dodržujte bezpečnostní opatření. Nejdřív si o lokalitě zjistěte všechny potřebné informace a ověřte si předpověď počasí. To platí i v létě, zdaleka nejlepším obdobím pro návštěvu. V zimě bývá u ledovcových jezer často mrazivý vítr, takže se ujistěte, že jste na to patřičně oblečeni. Nejznámější pláže s černým pískem jsou Reynisfjara a Diamantová pláž, ze které pocházejí kry v jezeře Jökulsárlón. A další pláž se nachází v přírodní rezervaci Hvalnes. Popravdě řečeno, v jižní části ostrova pláží s černým pískem najdete hned několik. 
Paleta přírody: místo, kde se tyrkysové vlny setkávají s ikonickými islandskými plážemi s černým pískem © Getty Images Pokud se chystáte navštívit pláž Reynisfjara, dávejte si pozor na možné skalní sesuvy a takzvané plíživé vlny, které v minulosti strhly některé neopatrné návštěvníky do moře. Proto pečlivě čtěte bezpečnostní cedule, řiďte se jimi a držte se dál od oceánu, ať vás vlna nesmete.Slavný Národní park Þingvellir
je zapsaný na seznamu světového dědictví UNESCO. Uvidíte tam ruiny prvního osídlení na Islandu. V roce 930 se tady konalo první zákonodárné shromáždění a tato tradice trvala dalších přibližně 800 let. Čekají tu na vás interaktivní výstavy, pěší prohlídky a pokud chcete, můžete se jít potápět nebo rybařit.
Reykjavík
Hlavní město vám poslouží jako výchozí a konečný bod vaší návštěvy
, protože jinak se tu nic moc zajímavého vidět ani podniknout nedá. Akorát tu utratíte hodně peněz. 
Reykjavík se během zimního soumraku třpytí pod zasněženými islandskými horami © Getty Images Ale pokud máte hodinu nebo dvě času, jsou tu tři místa, která za vidění možná stojí:Skulptura Sun Voyager
je nejznámější socha ve městě. Jedná se o elegantní modernistické ztvárnění vikingské lodi a najdete ho na reykjavickém pobřeží, odkud je i nádherný výhled na horu Esja.Elegantně moderní kostel Hallgrimskirkja
je místní nejslavnější stavba. Uvnitř můžete obdivovat krásnou architekturu a vstup je zdarma.Koncertní síň Harpa
vás uchvátí, pokud máte rádi moderní architekturu (jako já). Její design byl inspirován islandskou sopečnou krajinou. Za pozornost stojí i zvláštní okna. 
Koncertní síň Harpa je mistrovským dílem ze skla a světla z odrážejících se zářivých západů slunce na Islandu © Getty Images Pokud máte dost drobných i na placené aktivity, doporučuji výlet lodí po jezeru Jökulsárlón
pěší túru do modré ledové jeskyně a přes ledovec Vatnajökull na jihovýchodním Islandu. Ledovec se nachází ve stejnojmenném národním parku, zabírá neuvěřitelných 13 % z celkové rozlohy Islandu a ukrývají se pod ním opravdové sopky. Obě aktivity opravdu stojí za to, ale nejprve se ujistěte, že je vhodné počasí. Návštěva ledové jeskyně a ledovce patří mezi středně náročné aktivity, takže počítejte s tím, že dostanete helmu, postroj, cepín a mačky na chůzi po ledu. Vezměte si s sebou i odolné turistické boty. Pořád po ruce byste je měli mít na Islandu tak jako tak, protože nikdy nevíte, co vás zaujme a jak náročná túra vás čeká.
Co jíst, aby vás to nestálo jmění
Restaurace jsou na Islandu drahé, takže pokud je součástí vašeho ubytování i kuchyňka, vařte si raději sami. Než se rozhodnete nakupovat v konkrétním řetězci obchodů, porovnejte si ceny. Nikdy nekupujte jídlo v blízkosti oblíbených turistických míst (tohle pravidlo by mělo platit pro každou cestu, protože nevyhnutelně zaplatíte tučnou přirážku). K obědu si můžete koupit sendviče na čerpacích stanicích. Na některých pumpách dokonce večer nabízejí ucházející a nijak drahá teplá jídla. Polévky jsou na Islandu dobré a relativně levné, zejména pokud si je dáte v samoobslužném podniku. Rozhodně ochutnejte polévku z langusty, to je opravdová islandská pochoutka. Alkohol je tu velmi drahý, tak si buď dovezte vlastní, nebo si dopřejte suchý týden. 
Vychutnejte si chutě Islandu v misce vydatné langustové polévky © Getty Images
Závěrem
Zmínil jsem tu jenom zlomek toho,co všechno se dá na Islandu vidět a podniknout. Na rozloze menší, než má americký stát Colorado, tu žije přibližně 400 000 obyvatel. Tipuju ale, že na obyvatele a kilometr čtvereční nabízí Island víc krásy než kterákoli jiná země na světě. Za všechnu tu krásu si tu sice trochu připlatíte, ale krása je přece k nezaplacení, ne? V každém případě existují možnosti, jak cenu návštěvy znatelně snížit, jak jsem se ostatně snažil ukázat. Ale bez ohledu na to, kolik tu utratíte, jsem si jistý, že budete mít pocit, že to stálo za to!
