V Sofii můžete poznávat zvláštní i tradiční stránku města, zažít městskou i venkovskou atmosféru a kochat se starou i novou architekturou, aniž byste opustili její hranice. A to všechno velmi levně. Proč se nechat zlákat turistickými pastmi profláklejších evropských hlavních měst, když můžete být tady? Sofie je královnou nízkonákladových několikadenních městských radovánek . Řeknu vám, která místa navštívit a kam zajít na vynikající jídlo , a také vám přiblížím drsný, ale velmi milý charakter tohoto města.
První dojmy: na co si dát pozor
Ať jdete v Sofii kamkoli, na každém rohu vás sledují figuríny – Shutterstock
Při procházce ulicemi někdejší stalinistické Sofie se neubráníte nepříjemnému pocitu, že vás někdo sleduje. Ale v dnešní svobodné zemi to není komunistická tajná policie. Jsou to figuríny bez tváře, které obývají výlohy každého druhého obchodu ve městě. Tyto podivné mužské, ženské i strašidelné dětské postavy bez výrazu vás pronásledují při vašich toulkách ulicemi tohoto neobyčejného města. Můj kamarád Greg, který se bojí figurín stejně jako já klaunů, by dostal záchvat hned po příjezdu do centra města. 
Bouře v Sofii můžou vypadat apokalypticky – Shutterstock Další věcí, které si v tomto starobylém balkánském
městě všimnete, je světlo. Když udeří bouře, udeří silou pěsti Mika Tysona. Vroucí apokalyptické víry plné blikajících světel, přívalových dešťů, černé oblohy a hromů tak hlasitých, že se zdá, jako by je bohové přivolali z útrob vesmíru. Ani hlasité zvuky tramvají
, které brázdí ulice Sofie, nejsou během bouře slyšet. Ale když se konečně objeví slunce, je toto podivně fascinující město zalité jasem, jaký jsem nikdy předtím neviděl. Ani na jiskrném norském
pobřeží, ani v Madridu
, kde je jarní
a podzimní světlo čisté jako květ pomerančovníku. 
Když déšť ustane, vykouknou na vás překrásně syté barvy – Shutterstock Všude jsou květy, nejčervenější jablka, nejžlutější papriky, nejoranžovější dýně a bylinky tak zelené, že by zahanbily Irsko. Dále je tu nespočet pestrobarevných galanterií a stánků s ručně tkanými bulharskými látkami s nejrůznějšími texturami. Jejich kombinace vykresluje toto město v nádherných barvách, které se prostě nedají zachytit na kameru.
Město, které si vy i vaše peněženka zamilujete
South Park – iStock Sofie má pověst jednoho z nejlevnějších
evropských hlavních měst. Na jejím letišti působí několik nízkonákladových leteckých společností, takže i samotná cesta do Sofie je levná. Jednosměrná letenka může stát klidně třeba jen 20 eur. Přijel jsem sem na nějaký čas žít, zatímco jsem dokončoval svou první knihu Tripping the Flight Fantastic. Je to popis mých dobrodružství (pozor, nestydatá reklama), kdy jsem letěl do 10 evropských
měst za 170 eur, přičemž cesty jsem si rezervoval na Kiwi.com
. Napsání knihy byla neuvěřitelně obohacující zkušenost, ale pokud nejste J. K. Rowlingová, nikdy z toho nezbohatnete. Říkal jsem si, že by mi Sofie mohla při dokončování knihy pomoct ušetřit peníze
. Nemýlil jsem se. Ale mýlil jsem se v tom, kolik práce mi dokončení knihy ještě zabere. Představoval jsem si, jak sedím v South Parku a píšu. První měsíc jsem však z větší části strávil jako vězeň ve svém skvělém a krásném bytě rezervovaném přes Airbnb na předměstí plném květin, který stál jen pár eur za noc. Ano, ani ubytování tu nestojí svět. A pokud potřebujete opravdu šetřit, ubytujte se v hostelu Mostel
– krásné, levné
bohémské ubytovně s velmi milým a ochotným personálem, díky kterému se budete cítit jako doma.
Sofie napříč historií
Historie Sofie má mnoho vrstev, podobně jako burek – iStock Když jsem se konečně dostal ze svého literárního vězení, našel jsem město, které je mozaikou skládající se ze střípků historie
. Historie, která má tolik vrstev jako jejich proslulá pochoutka
burek – zlatavé balíčky z filo těsta plněné bulharským balkánským sýrem a bylinkami nebo mletým jehněčím masem a podmanivým místním kořením. Sofie není nedotčená jako Stará města v Praze nebo Budapešti
. Ani nebyla srovnána se zemí jako Gdaňsk nebo Vratislav a pak krásně od základu přestavěna. Tato města jsou vzkříšenou replikou minulosti, pečlivě a s láskou zrekonstruovaná finančně vyždímanými vládami, které byly odhodlány zajistit obnovu a nápravu všech stop po barbarství. V Polsku se prostě rozhodli, že krása musí zvítězit. 
Largo v centru města je jedním z nejlepších příkladů socialistické klasicistní architektury v jihovýchodní Evropě – Shutterstock Přestože se Sofie ocitla uprostřed dvou světových válek, přežila relativně bez úhony. Většina škod byla opravena a přemalována. Ale pro mě jsou těmi nekrásnějšími místy Sofie lehce ošuntělé, možná až zchátralé čtvrti, které jsou rozesety po jejím okraji. Je to ten stejný typ atraktivního úpadku, který najdete v Havaně. Na blednoucích pestrobarevných fasádách Sofie je vidět, jak tu běží čas. Toto fascinující město, které dobyli Římané, po nich Byzantinci, pak Osmané
a v roce 1878 osvobodilo Rusko, připomíná všechny tyto minulé dobyvatele a osvoboditele. Stejně tak i starou Bulharskou říši a Stalinův vliv po druhé světové válce. Vzniká tak okouzlující architektonická
všehochuť.
Jídlo, pití a tanec
View this post on Instagram
A post shared by Made In Home (@madeinhome.bg)
Bulharská kuchyně vás potěší, zejména pokud jste vegetariáni . Já vegetarián nejsem, ale během svého pobytu jsem se jím prakticky stal díky báječným místním produktům. Biopotraviny jsou v Bulharsku ty jediné potraviny. V této úrodné zemi nikdy nebyla potřeba masová, umělá produkce zemědělských plodin. Najdete tu nespočet skvělých pokrmů, ale Sofie je známá hlavně pro své letní saláty a výživné zimní polévky. Pravděpodobně nejlepší restaurací ve městě je Made in Home . Je to nádherný podnik hned za třídou Patriarh Evtimiy s propracovaným, a přesto jednoduchým jídelním lístkem, který vypadá jako vybledlé dětské knížky. Vše je sezónní, a jídelní lístek se tak neustále mění. K nejzajímavějším jídlům mé návštěvy patřil salát z růžových rajčat a tarator – osvěžující polévka z jogurtu, vlašských ořechů, okurek, bylinek a citronové šťávy. Rybí polévka s chorizem má iberský nádech a tvarohový koláč s malinami a borůvkami je prostě božský. Jedná se o jednu z nejuznávanějších restaurací ve městě, ale v době oběda tu těžko utratíte přes 20 levů (asi 10 eur) a ani za večeři nenecháte o moc víc.
View this post on Instagram
A post shared by Happy Bar & Grill (@happybarandgrill)
Síť městských restaurací Happy , které vypadají jako americká bistra na steroidech, nabízí širokou paletu neuvěřitelně dobrých čerstvých jídel a skvělých koktejlů. Nezapomeňte ochutnat pravý bulharský šopský salát. Směs ledového salátu, okurky, rajčat, dresinku a balkánského sýru pak můžete porovnat s českou variantou. Nebo vyzkoušejte salát Caesar s křupavými kalamáry a uvidíte, že budete v sedmém nebi. Pokud budete mít chuť, vydejte se do některého ze sofijských superluxusních nočních klubů, kde se vám naskytne pohled na lidi, co tančí na místní hudbu Chalga. Zní jako směs balkánského hip hopu s balkánskými, romskými a blízkovýchodními rytmy, za které by se nemusela stydět ani Rihanna. Nikde jinde než v Sofii nic takového nezažijete.
Vitoša
V pohoří Vitoša si můžete zalyžovat, vyrazit na túru nebo z vrcholu prostě jen hledět dolů na město – Shutterstock
Stejně jako všechna evropská města i Sofie nabízí nudná nákupní centra. Na rozdíl od většiny měst se však Sofie může pochlubit vlastním pohořím Vitoša. Jen kousek od centra města, z ulice Bul. Vitoša, se vám na něj naskytne nádherný výhled. Taxi na pohoří Vitoša vás vyjde jen na 15 eur. V zimě si můžete zalyžovat a na jaře a v létě se prostě procházet nádhernou krajinou. Pokochejte se pohledem dolů na metropoli a vychutnejte si klidnou a tichou stránku bulharského hlavního města. Budete rádi, že jste se sem vydali. Líbil se vám článek? Více inspirací pro cestování najdete na stránce Kiwi.com Stories .
