Por poner un ejemplo, me refiero a Verona , que está eclipsada por la cercana Venecia, Burdeos, que compite con la irresistible París, o Fez, que a menudo queda a la sombre de Marrakech. Y luego está Dubrovnik, una ciudad mágica conocida como «la perla del Adriático» pero que, a pesar de su sugerente nombre, creo que no suele estar en la lista de viajes pendientes de la gente. Y debería estarlo, la verdad. Quizás recibiría un poco más de atención si la gente supiera que aquí es donde se rodó la archiconocida Juego de tronos. (Si te va este rollo, incluso puedes apuntarte a un tour específico sobre este tema).
. La escalinata de estilo barroco que aparece en Juego de tronos como el escenario del «paseo de la vergüenza», es una visita obligada en el casco antiguo de Dubrovnik © Getty Images Pero lo más importante es que Dubrovnik te regala dos vacaciones por el precio de una. Tiene un precioso casco antiguo con murallas centenarias y edificios extraordinarios para curiosear. Y, a tan solo un ratito del centro, también hay unas cuantas playas. Así que puedes combinar unas buenas vacaciones de sol y playa con visitas turísticas un poco más sesudas. O ir solo a la playa. Yo qué sé, tú verás. Dubrovnik es una ciudad a orillas del mar Adriático, llena de castillos y de rinconcitos desde los que contemplar el agua. Es una ciudad con muchísima historia: fue conquistada por los otomanos, Venecia y la Francia napoleónica, entre otros, y luego se proclamó una república independiente donde se abolió la esclavitud en 1418, es decir, casi medio siglo antes que en Estados Unidos empezaran siquiera a planteárselo. Quizás mi artículo te haya llevado a pensar que en Dubrovnik no hay turistas, pero nada más lejos de la realidad. A mucha gente le resulta irresistible la combinación de un precioso casco antiguo, playas paradisíacas y un clima veraniego perfecto. Cerca de un millón de personas visitan la ciudad cada año, la mayoría de ellas en verano, lo que genera aglomeraciones ocasionales en el casco antiguo y largas colas para visitar algunas de las atracciones más populares. De hecho, la cosa se puso fea y el ayuntamiento tuvo que establecer un cupo de visitas al casco viejo e impedir el acceso cuando se alcanza un límite. Así que la primera pregunta que debes hacerte antes de organizar una escapada a Dubrovnik es . . .
¿Cuál es el mejor momento para ir?
Si no te importan las aglomeraciones o los precios más altos, la época ideal es el verano. El clima es puramente veraniego, con una temperatura media de entre 25 y 30 °C y cielos despejados casi todos los días. Lo malo es que el alojamiento suele costar el doble en julio que, por ejemplo, en octubre. Esto no significa que sea particularmente caro, ya que Croacia sigue siendo un país bastante asequible, especialmente con todo lo que tiene que ofrecer. Pero sí es más caro durante la temporada alta. 
La playa de Banje es un destino muy popular cerca del casco viejo de Dubrovnik y atrae a masas de gente durante los meses de calor © Getty Images Lo bueno de Dubrovnik es que en octubre todavía hace calor
. Vale, no hace la misma temperatura que en julio, pero la media suele rondar los 22 °C. Y tú dirás: ¿me puedo bañar en Dubrovnik en octubre? Sin ninguna duda: puedes bañarte en cualquier momento del mes, e incluso durante la primera semana de noviembre, ya que cada vez hace más calor. El cambio climático no tiene casi ninguna ventaja y sin duda es un problema grave que tiene consecuencias terribles. Pero… ¿por qué no aprovechar una de las pocas cosas buenas que tiene?En octubre te encontrarás menos turistas, precios más bajos y buen tiempo. Blanco y en botella. El Adriático tarda más en enfriarse que en calentarse en primavera, por lo que la temporada de baño es larga, pero empieza tarde, sobre finales de mayo. Si quieres visitar la ciudad solo para ver sus atracciones y recorrer las islas que hay alrededor, tampoco hay ningún problema. En ese caso, puedes ir el mes que tú quieras, teniendo en cuenta las horas de sol y los precios.
¿Cómo se llega a Dubrovnik?
En verano es bastante fácil, pero en temporada baja tiene su miga. Lo ideal es que busques un vuelo directo. En octubre es un poco complicado y tendrás que buscar un viaje de ida y vuelta sin escalas o hacer alguna escala a la vuelta. Tan solo preocúpate de reservarlo cuanto antes. En invierno, por desgracia, es bastante difícil llegar, lo que supone otra excelente razón para no ir entre noviembre y mayo. En octubre hay dos variables que normalmente no son compatibles: o viajas barato o viajas rápido. Tú decides a qué dar prioridad. Pero no habrá vuelos largos con dos escalas, como en invierno.
Qué comer
Voy a empezar hablando de la comida, y no de los lugares de interés, porque los grandes atractivos de Dubrovnik te resultarán evidentes a medida que pasees por sus calles. Bueno y porque la comida en Croacia es excelente . Hay restaurantes baratos por toda la ciudad donde comer hamburguesas, ensaladas, pizzas, etc. sin salirte de tu presupuesto. Pero lo suyo sería probar la comida croata, y no alimentarte de lo mismo que ya comes en casa.
Pasteles salados
A los croatas les encantan las masas, ya sea en forma de pastelitos salados o dulces. El burek es comida callejera turca, pero trasladada a las calles de Croacia. Se hace con una masa quebradiza y rellena de varias cosas, como ternera, queso, espinacas o repollo, y puedes comprarlo en cualquier panadería o puesto de la calle. El štrukli es una especie de «strudel» que se rellena de un montón de sabores, como requesón, manzana o nueces. Se puede comer en el desayuno, como aperitivo ligero o incluso como postre, relleno o recubierto de aderezos dulces. El soparnik es una deliciosa empanada elaborada con finas láminas de masa rellena de acelgas, cebolla y perejil. Se parece un poco a la spanakopita griega, pero mucho más fina. La versión dulce se rellena con nueces, frutos secos o caramelo. 
El soparnik es una especialidad croata de la región dálmata apreciada por sus sabores sencillos pero deliciosos © Getty Images Lauštipci
es una masa frita y se puede comer sola, salada o dulce. Se suele acompañar de jamón y queso o recubrirse de azúcar o mermelada.
Comida callejera vegetariana
Las mazorcas de maíz no son exclusivas de Croacia, pero sí muy populares y puedes comprarlas en puestos callejeros o incluso en la playa. Pruébalas con aceite de oliva croata, si puedes. Las castañas asadas son mi comida callejera preferida cuando es su temporada en otoño, y suelen venderlas los mismos comerciantes que vendían el maíz en verano. 
Las castañas asadas calientes son muy tradicionales en Croacia y perfectas para las noches más frescas en Dubrovnik © Getty Images Y, si buscas una comida callejera «de lujo», ¿qué te parecen las trufas frescas o tartufi? Son mucho más baratas que las versiones gourmet francesas o italianas, pero igual de deliciosas y aromáticas.
Comida callejera con carne
La _češnjovka_es una salchicha croata elaborada con carne de cerdo y es un poco picante porque lleva mucho ajo (de ahí el prefijo češnjo). Se suele servir en un bollo y siempre con mostaza local.El sándwich de pulled pork es la versión croata del clásico estadounidense con carne de cerdo mechada. Si se hace bien, la carne se adoba durante al menos 24 horas antes de cocinarla, se asa lentamente durante unas 8 horas y se sirve en un panecillo de brioche con salsa barbacoa y cebolla morada. Los ćevapi son el plato callejero clásico de los Balcanes y están buenísimos. Son una versión más pequeña del kebab y se elaboran con carne de res, cerdo o ternera. La carne se pica y se adereza con cebolla picada y hierbas y especias locales, y se suele servir en un pan plano redondo con cebolla a un lado. 
El ćevapi, uno de los platos favoritos de los Balcanes, es un plato imprescindible si quieres explorar las delicias culinarias de Dubrovnik © Getty Images Lapljeskavica
(buena suerte pronunciando este palabro) es una empanadilla de ternera más grande, espesa y jugosa de lo que podría parecer. Se sirve en un pan somun local y se acompaña de ensalada, cebolla cruda y tomates y una guarnición de patatas fritas.
Comida callejera con pescado y marisco
Me encanta el marisco y me gustan especialmente los pescados pequeños, como las sardinas, los capellanes y las anchoas, como aperitivo o acompañamiento de una cena y siempre con un vinito blanco local. En una ciudad costera como Dubrovnik, son productos fresquísimos. Se hacen a la parrilla y se aderezan con hierbas, aceite de oliva y zumo de limón. Mmm… Se me hace la boca agua de solo escribirlo. 
Saborea la costa de Dubrovnik probando unas sardinas del Adriático recién asadas, un manjar local © Getty Images La salsa buzara se elabora con vino local, aceite de oliva, ajo, pimientos frescos y hierbas, y se utiliza para cocinar marisco, especialmente mejillones (dagnje na buzaru) y gambas (škampi na buzaru).
Postres de comida callejera
El oblatne es una especie de oblea redonda o cuadrada rellena de mermelada, nata o Nutella. El fritule es un pastelito redondeado frito que se vende a menudo en festivales o cerca de las playas. Suele cubrirse con azúcar en polvo, pero en algunos lugares se le añade sirope de chocolate o caramelo. El kroštule se elabora con una masa ligera que se retuerce formando nudos y se fríe hasta que queda dorada y crujiente, y luego se cubre con canela o azúcar en polvo. El_palačinke_ es básicamente una crepe enrollada rellena de nata, Nutella o mermelada y rematada con nata montada. ¡No apto para las dietas bajas en calorías!
Dónde bañarte
En Dubrovnik y alrededores hay muchas playas maravillosas, así que tendrás muchas opciones si lo que te apetece es pegarte un buen baño.Las mejores playas están en las cercanas islas Elafitas o Lokrum , que tienen maravillosas bahías y ensenadas. Las Elafitas están compuestas por tres islas:
- Koločep, que tiene bahías y playas de arena aisladas, rutas de senderismo por la costa y preciosas vistas panorámicas.
- Lopud, cuya playa de Šunj es una de las más bonitas del Adriático, incluye también otras playas preciosas y un bonito pueblo con fortaleza medieval.
- Šipan, que destaca por los pueblos tradicionales de Suđurađ y Šipanska Luka, con casas de piedra e iglesias antiguas.
Las islas Elafitas, a poca distancia de Dubrovnik, ofrecen playas vírgenes y belleza natural en su máximo esplendor © Getty Images Lokrum tiene un maravilloso jardín botánico con muchas plantas exóticas y mediterráneas, playas increíbles y aisladas, especialmente en octubre, y aguas cristalinas ideales para bucear. Cómo llegar****: para visitar las islas Elafitas desde Dubrovnik, hay una línea regular de transporte marítimo que sale del puerto de Gruž. Puedes comprar los billetes online en jadrolinija.hr
o allí mismo. Lo más fácil es visitar una isla al día. Cada 30 minutos salen barcos hacia Lokrum desde el puerto viejo y el trayecto dura unos 15 minutos. Hay una pega: un billete a Lokrum cuesta 27 € por persona. ¡Cuesta soltarlos!Lo bueno es que, si quieres pasar unos días o todas tus vacaciones (¿por qué no?) en una de las islas Elafitas, hay hostales y casas de huéspedes relativamente baratos. Desde allí, puedes hacer excursiones de un día a Dubrovnik y seguir disfrutando de unas vacaciones en la isla. Eso sí, trata de reservar con mucha antelación.
Playas de Dubrovnik
La playa de Banje está a pocos pasos del casco antiguo y es una mezcla de guijarros y arena. Tiene un club de playa y restaurantes cercanos, y probablemente sea la playa más concurrida de la zona. Además, tiene de unas extraordinarias vistas de las antiguas murallas de la ciudad.Otro destino popular es la playa de Copacabana, ideal para familias y situada en la península de Babin Kuk. Esta playa tiene una mezcla de guijarros y zonas de hormigón para tomar el sol, además de aguas poco profundas que la hacen ideal para niños. También tiene chiringuitos, un restaurante y tumbonas.La playa de Uvala Lapad (también conocida como Sunset Beach o la «playa de los atardeceres») tiene una mezcla de piedra y arena y está algo alejada del casco antiguo. Si buscas un poco de soledad, o al menos de tranquilidad, puedes tomar alguno de los senderos de piedras a las calas y playas cercanas. La playa de Bellevue se encuentra lo más cerca posible del centro de Dubrovnik, así que es un lugar de fácil acceso. Se encuentra debajo del Hotel Bellevue y es una playa de piedrecillas. Es un lugar fantástico para practicar salto desde acantilados (¡yo paso, gracias!) o esnórquel. 
La playa de Bellevue es un sereno paisaje en pleno Dubrovnik, enclavada entre imponentes acantilados y las aguas cristalinas del Adriático © Getty Images La playa Sveti Jakov se encuentra a unos 20 minutos a pie del casco antiguo y está rodeada de imponentes acantilados. Está compuesta por una mezcla de arena y guijarros, y es ideal para nadar o practicar esnórquel. Además, está mucho menos concurrida que las playas más céntricas de Dubrovnik, tiene un chiringuito y también hay sombrillas y tumbonas de alquiler.Sin embargo, la playa más aislada de Dubrovnik es la playa de la cueva de Betina. Se encuentra cerca de las murallas y se puede acceder en kayak desde la ciudad. Hay una playa de guijarros en la cueva y sus aguas son lo suficientemente tranquilas como para ir a nadar o remar con los niños. Por último, si prefieres codearte con la gente local, no te pierdas la playa de playa de Danče (se pronuncia «danche»). Está a unos 5 minutos del casco antiguo
y tiene grandes rocas y embarcaderos para tomar el sol, así como unas escaleras para subir y bajar del agua, que es muy profunda y, por lo tanto, ideal para lanzarte de cabeza.
Para terminar…
Una semana o dos en Dubrovnik pueden ser unas vacaciones únicas si combinas playa y turismo. Y, si vas entre mediados de septiembre y finales de octubre, ahorrarás dinero y no tendrás que atravesar multitudes para ver el casco antiguo o darte un chapuzón en la playa de Bellevue. Pocos destinos te ofrecen la posibilidad de combinar unas vacaciones de sol y playa con turismo más cultural, así que Dubrovnik es la escapada perfecta si quieres disfrutar de ambos mundos.
