Además, podría haber añadido que es realmente barato, especialmente si tienes en cuenta todo lo que te ofrece. Y es que la oferta es estupenda durante todo el año, porque Eslovenia te brinda una verdadera plétora de deportes acuáticos durante la temporada de buen tiempo (desde mediados de mayo hasta finales de septiembre en playas como Bele Skale, Moon Bay y Svetilnik, por nombrar solo unas pocas), así como sitios increíbles para esquiar en invierno, si es algo que te guste (no es mi caso).
El esquí en Kranjska Gora, Bled y Bohinj es maravilloso (o eso me dicen mis amigos esquiadores) y mucho más barato que en los Alpes de Austria o Francia. Pero como me gusta el buen tiempo (lo que significa, para mí, sol y no nieve en polvo), este blog tratará sobre las actividades que se pueden hacer con buen clima.
También es un gran país para el ciclismo , con dos de los mejores ciclistas profesionales del mundo: Tadej Pogačar y Primož Roglič. De hecho, Pogačar, de 26 años, ya ha ganado el Tour de Francia en tres ocasiones y es, para muchos, el más grande de todos los tiempos.
También hay mucha cultura. El país hace frontera con Italia, Austria, Hungría y Croacia, por lo que es una especie de punto de encuentro de historias y culturas europeas, cosa que se refleja muy claramente en su propia cultura… y en su «porte».
Para los europeos, una de las grandes ventajas de Eslovenia es que la moneda oficial es el euro, así que no tendrás que perder el tiempo buscando el mejor tipo de cambio. Además, su proximidad hace que los viajes a Eslovenia sean baratos. Aunque llegar, desgraciadamente, no sea tan fácil como debería serlo.
Cómo llegar
Si vives, por ejemplo, en Alemania, Italia o la República Checa , y tienes poco presupuesto, quizá te interese conducir, compartir trayecto o coger el autobús. Flixbus tiene precios increíblemente baratos: 28 € desde Múnich (unas 6 horas de viaje). En coche, el viaje desde Múnich puede durar unas 4 horas y media.
Si viajas desde París o Madrid, por ejemplo, podrías volar a Venecia y seguir en Flixbus desde allí: te saldrá bastante más barato. Desde Londres, la opción más rápida y barata es el avión.
Independientemente de tu lugar de origen, investiga bien y considera todas tus posibilidades. En cualquier caso, si te empeñas en volar a la capital Liubliana , el viaje no durará en ningún caso más de 5 horas, con una escala como mucho, y rara vez costará mucho más de unos 200 € (20 € arriba o abajo).
¿Cuál es la mejor época para ir?
Depende de lo que quieras hacer. En otoño, puedes hacer senderismo entre paisajes preciosos y coloridos, catar nuevos vinos (Eslovenia es un gran país vinícola) y comer productos recién cosechados en restaurantes locales o en las singulares granjas osmice, que suelen estar abiertas dos veces al año, en otoño y primavera, durante 10 días, lo que te ofrece la oportunidad de probar especialidades y vinos locales a precios muy razonables.
El otoño en Eslovenia ofrece asombrosas caminatas, vinos frescos y exquisiteces de temporada en restaurantes locales y las tradicionales granjas «osmice» © Getty Images
Para mí, degustar la comida local es uno de los motivos más importantes para viajar. Por supuesto, no te pierdas las atracciones turísticas (a mí no es lo que más me gusta, prefiero hacer cosas, caminar, nadar, comer y hablar), visita los museos, ve a los bares y baila por las noches, pero tómate el tiempo de investigar y degustar la comida local, ya sea la que compres en la calle o en un restaurante de estrella Michelin. Es una forma estupenda de conocer un lugar.
En primavera, los parques y los jardines botánicos se llenan de flores preciosas, al igual que las montañas, que se tiñen de blanco y verde con los narcisos y la hierba fresca. Así que, básicamente, puedes ir en cualquier época del año, aunque me he centrado sobre todo en la primavera y el otoño porque la época más barata para viajar a Eslovenia es de enero a mayo y de septiembre a diciembre. Los vuelos y el alojamiento, ya sea en hotel u hostal, serán más económicos y habrá menos gente. Tú decides.
Liubliana
La capital de Eslovenia es una ciudad chulísima , medieval y moderna a la vez, tradicional pero a la moda. No es ni grande ni pequeña, sino exactamente del tamaño perfecto para explorar sin consultar un mapa. Se la suele comparar con Praga porque ambas ciudades tienen un castillo sobre una colina y el gran arquitecto esloveno Jože Plečnik diseñó algunos edificios importantes en ambas capitales.
Cómo desplazarte
Camina : el casco antiguo medieval es una gran zona peatonal. La ciudad es encantadora y está llena de espacios verdes, por lo que, si el clima es agradable, es perfecta para explorar a pie.
En bicicleta: te permite estar al aire libre y ver más cosas en menos tiempo. Además, la primera hora del sistema local de alquiler de bicicletas es gratis y es una ciudad apta para ciclistas, con unos 300 kilómetros de carriles bici.
Por electricidad: los vehículos eléctricos kavalir pueden llevar a cinco personas y ofrecen paseos gratuitos por la ciudad. Funcionan de 8:00 a 20.00 horas y no tienes más que pararlo como a un taxi y subirte.
En tren : hay un tren eléctrico «ecológico» con paradas en 10 atracciones turísticas. Un billete para todo el día cuesta 10 €.
En autobús : si tienes que recorrer distancias más largas, puedes coger el autobús.
Qué ver
El casco antiguo, por supuesto. Está construido alrededor de la plaza Prešeren e incluye tres de los lugares más emblemáticos de la ciudad: la fachada rosa de la iglesia franciscana de la Anunciación , el monumento al poeta France Prešeren y el Puente Triple de Plečnik.
Al otro lado del Puente Triple está mi lugar favorito de la ciudad, el mercado central, también diseñado por Plečnik (más información en la sección «Dónde comer», más abajo). El puente de los Dragones (Zmajski most) está cerca del mercado central. Es una versión más elaborada, moderna y laica del puente de Carlos de Praga. No puedes irte sin cruzarlo y hacerte la foto.
El casco antiguo es el corazón de Liubliana, con la plaza Prešeren, el icónico Puente Triple y el legendario puente de los Dragones, todos llenos de historia y encanto © Getty Images
Puedes subir al castillo de Liubliana por senderos muy bien acondicionados, o elegir montarte en el teleférico. Las vistas de la ciudad desde la torre de vigía o las murallas son alucinantes.
La calle más cool de la ciudad, Trubarjeva Cesta , tiene una buena colección de grafitis y otras obras de arte urbano. Hay muchos bares y cafés modernos, además de alternativas gastronómicas baratas e interesantes, como la cocina coreana y de Oriente Medio.
Arquitectura
Diseñada en 1921, Vurnik House es una casa decorada en los colores nacionales de Eslovenia. Hoy en día es un banco.
Vurnik House, una vibrante obra maestra de 1921, combina los intensos colores nacionales con una arquitectura impresionante en un entorno inesperado. Hoy en día es un banco © Getty Images
Me encanta el estilo «art nouveau» de Hauptmann House en la plaza de Prešeren, porque me recuerda a mi construcción favorita en la ciudad de Nueva York: el edificio Flatiron. En este caso hay más color (en lugar de gris) e imaginación (Flatiron tiene los pies muy en la tierra).
Si te gustan los edificios «art nouveau», cerca de ahí también están el Banco Municipal de Ahorros (Mestna hranilnica) en la calle Čopova, el edificio del Banco Cooperativo de Crédito , de color coral rojo, y el Grand Hotel Union , cuyo interior es especialmente espectacular.
Si te apetece pasar un tiempo en el interior, la casa de Plečnik está tan solo a 15 minutos a pie desde el casco antiguo y merece una visita. La exposición en la antigua residencia de uno de los grandes arquitectos europeos del siglo XX se centra en su obra en Liubliana (aunque también fue responsable de obras importantes en Viena y Praga), para que después puedas salir a ver las obras en carne y hueso, por así decirlo.
Dónde comer
En el mercado central , que es ideal tanto para comprar comida (si tienes donde cocinar en tu alojamiento), como para ver a la gente local en su salsa. Consta de un mercado al aire libre que abarca dos plazas, un mercado cubierto y varias pequeñas tiendas de alimentación a orillas del río Liubliana, bajo una columnata diseñada por Plečnik.
Desde mediados de marzo hasta finales de octubre, todos los viernes (si el clima lo permite) se organiza un increíble mercado de alimentos llamado Open Kitchen en la plaza Pogačar del mercado central. Chefs eslovenos de todo el país exhiben sus especialidades. ¡No te lo pierdas!
El mercado central es una mezcla colorida de productos frescos, cultura local y arquitectura de Plečnik © Getty Images
Liubliana también tiene los clásicos puestos de comida callejera, donde puedes picar algo barato en cualquier momento. Hay varios lugares a pocos pasos del mercado central.
En Klobasarna puedes probar la clásica kranjska klobasa (salchicha de Carniola) eslovena que la exastronauta Sunita Williams, de raíces eslovenas, se llevó de viaje al espacio.
Incluso puedes comprar pescado fresco en un food truck del mercado central, llamado Ribice Vinko Privileggio . Las sardinas están deliciosas.
Bled y su gran lago
Bled es una ciudad agradable a orillas de uno de los lagos más bellos de toda Europa. Desde Liubliana puedes llegar en autobús en poco más de una hora y es muy barato.
Si pudiera diseñar mi lago perfecto, se parecería mucho al lago de Bled: aguas de un azul profundo que brillan bajo el sol, con vistas perfectas de montañas nevadas y (condición imprescindible) una pequeña isla a la que se puede acceder en bote de remos. El caso es que es demasiado perfecta para ser real… ¡pero ahí está!
El lago de Bled parece demasiado perfecto para ser real, con sus aguas de un azul profundo, vistas a la montaña y una encantadora isla a la que se puede llegar en barco de remos, a solo un sencillo trayecto en autobús desde Liubliana © Getty Images
La mejor época para visitarlo es fuera de temporada, en abril/junio o septiembre/octubre, porque en verano se llena demasiado al ser la única época en la que puedes nadar en el lago, con aguas son algo más frías que otros lugares en Eslovenia.
La temporada de natación empieza en junio y termina en septiembre. De hecho, hasta mediados de junio el agua todavía puede estar un poco fresca, pero el lago se calienta rápidamente. Eso sí, hay aguas termales cerca de la orilla oriental del lago donde puedes nadar durante todo el año.
Si pasas alrededor de una semana en verano en Liubliana, haz una excursión de uno o dos días al lago (pero prepárate para las multitudes).
Otras actividades (además de admirar el lago con estupefacción)
Sube al mirador de Ojstrica. Se tarda unos 20 minutos y te ofrece una maravillosa vista del lago y el paisaje circundante.
Visita el castillo de Bled , que data del año 1004. Sí, mil cuatro. Así que, por supuesto, es el castillo más antiguo de Eslovenia. Una de las atracciones turísticas es un museo en el patio superior que relata la historia del lago y el castillo.
Sube al mirador de Ojstrica para disfrutar de unas vistas impresionantes al lago de Bled. Después puedes visitar el castillo de Bled, la fortaleza más antigua de Eslovenia, donde te esperan la historia y panoramas impresionantes © Getty Images
Puedes dar un paseo o en bici hasta la garganta de Vintgar, a unos 4 kilómetros de Bled. Es un precioso desfiladero de unos 1,5 kilómetros de largo y su río, el Radovna, tiene cascadas y rápidos.
La garganta termina en una poderosa cascada y es el punto de acceso más cercano desde Bled al parque nacional de Triglav, que merece una visita ya que estás allí.
También hay una impresionante gruta cerca de Bled, la cueva de Babjim Zobom. Se encuentra bajo un gran muro de roca, cuenta con dos túneles y es muy rica en estalactitas y cristales. Si te gusta la espeleología, no te lo puedes perder.
La pequeña localidad de Bled (5000 habitantes) es básicamente un gran hotel y restaurante para turistas. Es un poco más caro que el resto del país, pero si buscas bien puedes encontrar lugares que no te descuadren el presupuesto, como en el mercado junto al lago.
Maribor
Maribor, la segunda ciudad más importante de Eslovenia, es una visita obligada para los amantes del buen vino y la buena comida, o para quienes disfruten de las actividades al aire libre. Situada en el noreste del país, cerca de la frontera con Austria, también es el mayor centro de esquí del país, a tan solo un salto de la hermosa cordillera de Pohorje.
Maribor es una ciudad agradable, con cafés muy chulos y buenos restaurantes, pero sus mayores atractivos son su precioso entorno, sus vinos regionales y una vid, la más antigua del mundo que todavía produce uvas.
Maribor combina una encantadora vida urbana con vinos y comida excelentes, además de aventuras al aire libre © Getty Images
Puedes verla con tus propios ojos: la llaman Stara Trta o «viña vieja». La plantaron hace más de 400 años e incluso ha sobrevivido a una invasión otomana. Si eres amante del buen vino, párate para descubrir la vinicultura local y catar vinos excelentes, aunque ninguno de ellos elaborado con las uvas de la famosa vid que aparece en el Libro Guinness de los Récords. Ese vino existe, pero ni tú ni yo podemos pagarlo.
Ciclismo
Como ya he dicho, Eslovenia es un gran país para ciclistas y Maribor es un lugar estupendo para salir en bici. Hay una ruta dedicada a la viña más antigua del mundo, que te lleva por pueblos cercanos hasta la bodega Diveri-Pax, donde puedes catar excelentes vinos locales. La región produce algunos de los mejores vinos del país y tiene una tradición vinícola que se remonta al menos 800 años atrás.
Hay más de una docena de rutas ciclistas que te llevan por la hermosa naturaleza. Por ejemplo, puedes hacer la ruta ciclista de Drava hasta la preciosa localidad de Ptuj, la ciudad más antigua de Eslovenia. Está a solo 27 kilómetros de Maribor e incluso vale la pena pasar la noche, si tienes tiempo.
Maribor es una base perfecta para tus aventuras en bici, desde la ruta de la viña más antigua del mundo hasta la ruta ciclista de Drava, que conduce a Ptuj, la ciudad más antigua de Eslovenia, pasando por bodegas locales de primer nivel © Getty Images
Al igual que Maribor, está (sorprendentemente) fuera de los destinos turísticos más convencionales, con calles encantadoras y restaurantes que sirven deliciosos vinos y comida.
También están el castillo de Ptuj , uno de los más hermosos de Eslovenia, que alberga exposiciones de instrumentos musicales, armas, pinturas y máscaras de carnaval tradicionales; un monasterio dominico gótico y barroco del siglo XIII; y la iglesia de San Jorge del siglo XII, una de las iglesias más bellas del interior del país.
Senderismo
Donde hay mucho esquí, también hay mucho senderismo, y eso no podría ser más cierto en la región que rodea a Maribor. Puedes hacer senderismo por bosques, montañas, cascadas y lagos, disfrutando de maravillosas vistas panorámicas.
El impresionante entorno de Maribor ofrece un sinfín de oportunidades para el senderismo, desde bosques espesos hasta picos panorámicos, por lo que es un paraíso durante todo el año para los amantes de la naturaleza © Getty Images
Un ejemplo es el arroyo Bistrica en la zona de las colinas de Pohorje perteneciente a Slovenska Bistrica, que cuenta con un desfiladero con rápidos y cascadas, además de una cantera romana de mármol donde empieza el desfiladero.
También puedes pedir instrucciones para llegar al bosque virgen de Šumik, un bosque primigenio situado sobre el arroyo Lobnica. Además, hay dos maravillosas cascadas, la Veliki Šumik (gran Šumik ) y la cercana Mali Šumik (pequeña Šumik). Una cosilla importante: infórmate siempre de la dificultad de cada sendero. Por ejemplo, el camino entre las dos cataratas de Šumik se considera muy difícil.
Para terminar…
Eslovenia se está convirtiendo rápidamente en un destino favorito para muchos turistas , especialmente a medida que conocen mejor el país. Liubliana y el lago de Bled son las grandes atracciones, pero el país contiene tantos placeres serenos, de aspecto discreto pero que te seducen suavemente con un guiño y una sonrisa, que se está convirtiendo en el destino preferido de muchos europeos, especialmente aquellos que aman las actividades en la naturaleza y, cómo no, el vino.
Ven a explorarlo. La gente es seria y cálida a la vez, una rara combinación que viene de la proximidad del país tanto con Austria como con Italia, y sus paisajes de alguna manera te hacen sentir como en casa, aunque llegues por primera vez.
