Sí, has leído bien. Mauricio. Para quienes no lo conozcan, Mauricio es una isla
situada en el Océano Índico a unos 2000 kilómetros de la costa sureste de África Oriental. Me puedo imaginar lo que estarás pensando: ¿quién paga el billete de avión? ¿Y cuánto dura el vuelo? 
Sumérgete en la belleza natural de Mauricio © Getty Images Pues sí, es un viaje bastante largo, de unas 12 horas en vuelo directo. Dicho de otra manera: desde Londres es un viaje de 9750 kilómetros, o unos 750 kilómetros menos desde Frankfurt. Pero, como dice el refrán (o debería debería decir el refranero de las vacaciones): lo que importa es la llegada, no el viaje. Y es que el jet lag se pasa mucho mejor en el paraíso. Además, no es tan caro como te puedas creer. Pero empecemos por lo primero:
La mejor época para ir
Las mejores épocas para visitar Mauricio son de abril a junio y de septiembre a diciembre, para evitar las temporadas de clima más extremo en verano e invierno (las dos únicas estaciones de la isla). Pero sobran motivos para viajar durante todo el año, dependiendo de lo que quieras hacer allí. En la isla principal, a nivel del mar, la temperatura máxima media es de unos 29 °C en toda la isla de diciembre a marzo, mientras que de junio a septiembre baja a 25 °C en el sureste y a unos 26 °C en el norte y oeste, más protegidos de los vientos alisios. El problema es la lluvia, que suele ser intensa durante la estación de los monzones (de enero a marzo). Si vas en esa época, espera unos 250 mm de lluvia al mes. Cuando menos llueve es de junio a noviembre. El verano dura de octubre a abril, que es cuando querrás ir si te gusta el buceo y la pesca en alta mar y/o las frutas tropicales como el lichi, mango, longan (u ojo de dragón) y otras delicias tropicales que puedes probar en los puestos de mercado. 
Degusta los sabores de Mauricio en la variedad de frutas exóticas que se encuentran en los mercados locales, fiel reflejo de la abundancia tropical de la isla © Getty Images Si te gusta el kitesurf o el windsurf, o simplemente el viejo surf a secas, los meses de invierno, de julio y agosto, son los de más viento. El cielo nocturno en invierno es maravilloso en Mauricio, perfecto para admirar las estrellas y la lluvia de meteoros durante las Perseidas en agosto. Aquí tienes un resumen:
- Mejor época para nadar: de abril a diciembre
- Mejor época para hacer senderismo: de abril a diciembre
- Mejor época para disfrutar de las cascadas: de enero a abril
- Mejor época para el surf: de junio a noviembre
- Mejor época para tu cuenta de banco: de mayo a octubre (precios de hotel más bajos)
- Mejor clima: octubre o noviembre (llueve menos)
Cómo llegar
Como siempre, pero especialmente en rutas largas, se aplica el principio del tiempo es dinero. Es decir, cuanto menos dinero estés dispuesto a pagar por tus vuelos, más largos serán. No es fácil encontrar vuelos directos a Mauricio. Si los encuentras, el tiempo total de vuelo será de unas 24 horas (ida y vuelta). Si puedes conseguir un vuelo directo de ida y vuelta por unos 800 €, aprovecha la oferta sin dudarlo.
Los vuelos con una o dos escalas pueden suponer un tiempo total de vuelo de 30, 40 o incluso 60 horas, y en algunos casos incluso requieren un cambio de aeropuerto. Si viajas desde un aeropuerto sin vuelos directos a Mauricio, tendrás que tomar decisiones difíciles. El truco es investigar y reservar pronto.
Dónde alojarte
La isla principal de Mauricio concentra la mayor parte de la población y es donde se encuentra la capital y ciudad más grande, Port Louis
. Aunque es una gran urbe bulliciosa y algo anodina. La Gaulette, en la costa suroeste de la isla, es muy buena opción para alojarte y puede servirte de base de operaciones, ya que tiene una gran oferta de hoteles económicos, mercados y restaurantes baratos, y está cerca de lugares increíbles como el Parque Nacional Gargantas del Río Negro. Cerca (a 5 km de distancia) está Le Morne, que es algo más lujosa y tiene una de las playas más espectaculares de la isla. 
Explora la vibrante capital de Port Louis, donde el paisaje urbano se encuentra con el océano © Getty Images Además, la costa oeste de la isla está protegida de los vientos alisios que afectan a la costa este, por lo que disfruta (como hace en estos momentos) de un clima cálido y seco, perfecto para actividades en la playa. Pero la decisión es tuya: investiga y trata de priorizar comodidad, clima y precio.
Cómo desplazarte
En Mauricio no te van a faltar formas de transporte, desde bicicletas hasta limusinas, e incluso metro. Desde la costa este a la costa oeste de Mauricio hay unos 45 km, y 61 km de norte a sur. Además, hay mucho para ver: un montón de playas, montañas, algunos parques nacionales, aldeas de pescadores y la capital, Port Louis. Por lo tanto, la mejor forma de recorrerlo todo probablemente sea con un coche de alquiler. Alquilar un coche es sorprendentemente barato en Mauricio, si no te importa conducir un vehículo pequeño. Lo mejor probablemente sea alquilar un coche al aterrizar para llegar hasta tu hotel (o donde sea que esté tu alojamiento) y seguir utilizando el coche durante unos días para familiarizarte con la isla y ver algunos sitios de interés que no podrás visitar sin coche. Otros lugares, como la playa de Le Morne y el increíble Parque Nacional Gargantas del Río Negro, estarán a poca distancia en bicicleta si te alojas en La Gaulette, como te hemos recomendado. 
Descubre Mauricio a tu ritmo: alquila un coche y embárcate en una aventura por carretera alrededor de la isla © Getty Images Si no te importa derrochar un poco de dinero, también puedes pedir un taxi en el aeropuerto (¡fija el precio con antelación!) y alquilar un coche desde tu hotel. Algunas compañías entregan el coche a tu lugar de residencia.Otra opción es el autobús. La red de autobuses abarca toda la isla. Son baratos y te ofrecen la oportunidad de conocer a los lugareños, que son gente cálida y amable. Existen autobuses locales y autobuses exprés. Elige siempre un autobús exprés, ya que son mucho más rápidos y tienen aire acondicionado. También puedes alquilar una bici o, para los trayectos más exigentes, una bici eléctrica, que te pueden llevar a lugares a los que no podrás acceder en coche. Incluso hay un metro, el Metro Express, entre Port Louis y Curepipe, para el que necesitarás una tarjeta prepago que puedes recargar. 
Vive el encanto de los viejos pueblos tradicionales de Mauricio: alquila una bici y explora calles vibrantes llenas de cultura e historia © Getty Images En otras palabras, hay muchas opciones y la más económica puede ser mezclarlas y combinarlas según tus planes, o ajustar tus planes a lo que quieras gastar en desplazarte por la isla. (Iba en serio lo de las limusinas, e incluso existe la posibilidad de viajar en helicóptero… pero, bueno, tenemos poco presupuesto, ¿te acuerdas?) La forma más barata de moverse, por supuesto, es caminar. Mauricio ofrece un montón de lugares que no solo son accesibles a pie, sino que es la mejor manera de verlos. Lo que nos lleva, indefectiblemente, a:
Qué ver
Ya que hablamos de caminar, empecemos por los lugares que puedes explorar a pie, como el Parque Nacional Gargantas del Río Negro
. Este parque nacional tiene casi 7000 hectáreas (el 2% de la superficie total de la isla) de tupidas selvas y otros ecosistemas. Cuenta con una serie de largas rutas de senderismo de distintas dificultades, así como más de 300 especies de flora y una de las aves más raras del mundo, la paloma rosada de Mauricio. También disfrutarás de paisajes increíbles, gargantas espectaculares y muchas cascadas. Si te alojas en La Gaulette, puedes llegar al parque en bici o incluso a pie. 
Reconecta con la naturaleza en el Parque Nacional Gargantas del Río Negro, el bosque protegido más grande de Mauricio, perfecto para hacer senderismo y avistar fauna salvaje © Getty Images La Gaulette está cerca de otra maravillosa zona natural de Mauricio_, Le Morne Brabant
_. Es el nombre tanto de la península en el extremo suroeste de Mauricio como de la montaña (en realidad un monolito de basalto) que se encuentra allí. Tiene una altura de 556 metros, que subirás. (Sí, lo harás: merece la pena.) La pendiente es medianamente pronunciada y se vuelve más dura a medida que te acercas a la cumbre, que es muy amplia y te ofrece unas vistas alucinantes, incluyendo los arrecifes que rodean la isla y una cascada submarina. Ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, así que no dejes de leer o preguntar acerca de su historia relacionada con la esclavitud, tan fascinante como desgarradora.La cascada de Chamarel
es, con 100 metros, la cascada de un solo salto más alta de la isla. Está en el maravilloso geoparque de la Tierra de Siete Colores, ubicado cerca de La Gaulette (¿a que te alegras de que te recomendara alojarte allí?). Puedes subir a una plataforma de observación para vivir la experiencia de las cataratas de cerca y/o hacer una ruta de 3 horas por el valle para nadar en una piscina formada por la caída de las aguas. Desde la plataforma también puedes ver las dunas multicolores que le dan al parque su colorido nombre. Se formaron con el enfriamiento de rocas volcánicas, que producían los diferentes colores según sus temperaturas iniciales. 
Déjate hipnotizar por la cascada de Chamarel, una de las maravillas naturales más icónicas de Mauricio, enclavada en el corazón de la belleza tropical de la isla © Getty Images Otros lugares fascinantes para visitar incluyen La Vanille Crocodile Park
(con murciélagos gigantes, tortugas gigantes y monos, además de los cocodrilos) , el Jardín Botánico Pamplemousses
( nenúfares inmensos, murciélagos frugívoros, tortugas enormes) y el Grande Bassin
(también conocido como Ganga Talao), un lago en el cráter de un volcán extinto a una altitud de 550 metros, así como el sitio hindú más sagrado de la isla de Mauricio (con un templo dedicado a Shiva). Tampoco olvidemos las muchas playas fantásticas de la isla, de las cuales Le Morne se considera la mejor, aunque no por mucho. Pero esto solo es arañar la superficie. La isla ofrece cosas fascinantes para ver, explorar, nadar, hacer senderismo y comer en casi todas partes. Hablando de comer:
La comida callejera de Mauricio
Hablar de la comida callejera de la isla me da la oportunidad de mencionar la diversidad de pueblos y culturas que componen esta nación y los diversos idiomas que se hablan en ella. Aproximadamente la mitad de los mauricianos hablan el criollo, que es un dialecto del francés. También se hablan al menos cuatro lenguas indias y, en menor medida, chino y francés. Además, se enseña inglés en las escuelas. 
Mauricio es un crisol de culturas y la calidez y diversidad de sus gentes son parte esencial del rico patrimonio de la isla © Getty Images Así que puedes esperar encontrar influencias africanas, indias, chinas y francesas en la gastronomía de la isla. Si a esto le sumas un montón de frutas tropicales, verduras exóticas y marisco fresco (¡sí!), la comida callejera es ecléctica, picante y única en su variedad e inventiva. Además, la comida callejera está disponible en todas partes, desde la esquina de cualquier calle hasta un chiringuito de playa.De forma oficiosa, el plato callejero nacional de la isla es el dhal puri, que suele consistir en un par de esponjosos panes planos con sabor a cúrcuma rellenos de garbanzos partidos amarillos al curry, que se sirven con un curry de habas, rougaille (una sabrosa salsa roja) y chile verde de Mauricio y/o con achar (encurtidos) y chutney. El chana puri es una de las muchas delicias fritas que puedes probar por nada de dinero en la calle o en la playa. Por ejemplo, los gato piment son bolas fritas de garbanzos partidos y triturados con hierbas y guindilla, la versión local del falafel. El gato pomme de terre y el gato bringel son, respectivamente, rodajas finas de patata y berenjena rebozadas y fritas. Las samosas son versiones más pequeñas del plato indio y se elaboran con una masa fina triangular, rellena de una mezcla de especias y patatas, a veces con opciones de queso, pollo y pescado.https://www.instagram.com/p/DBf-biJAv1e/?img_index=1_Briani_ es la versión mauriciana del biryani, elaborado con pasta de chile verde, chatini pomme d’amour (chutney mauriciano de tomate) y ensalada de pepino.Por último, las boulettes son bolas de masa al estilo chino que suelen servirse calientes con muchas cebolletas y un poco de mazavaroo
(pasta de chile picante). Pueden comerse con o sin caldo. Esta lista apenas araña la superficie de la gran variedad de comida callejera (y de restaurantes) disponibles en Mauricio. Prueba todo lo que puedas. Es probable que nunca vuelvas a probar una variedad tan rica de platos a precios tan asequibles.
Por último (y probablemente menos importante)
No dejes que un vuelo largo te impida pasar una o dos semanas en Mauricio. Dos semanas puede parecer mucho, pero si pasas una semana visitando la isla y la segunda semana en la playa, quizá hayas encontrado las vacaciones perfectas. Y Mauricio es especial : es preciosa, tiene un clima perfecto, playas maravillosas y comida exquisita. Además, no tendrás que hacer un gran esfuerzo para mantenerte dentro de tu presupuesto. ¿Suena demasiado bueno para ser realidad? Ya lo verás con tus propios ojos. A veces, la vida es como exactamente como debería ser.
