Az ok egyetlen ember, Enver Hoxha zsarnoki uralma volt. A keményvonalas kommunista Hoxha 1941-ben lett első titkár, majd 1944-ben miniszterelnök – a legfelső vezetői pozíciót pedig egészen 1985-ben bekövetkezett haláláig megtartotta. Egyszerűen fogalmazva: Hoxha lekapcsolta a villanyt, majd a csatlósaival együtt szörnyű dolgokat művelt a sötétség leple alatt.
Az ország végül (még ha óvatosan is) 1991 áprilisában nyílt meg a világ felé, amikor megalakult az Albán Köztársaság, és megtartották az első parlamenti választásokat. Egy évvel később minden kommunista szimbólumot eltávolítottak, de csak 1998-ban törölték el jogilag az Albán Népköztársaságot, amikor elfogadták az ország új alkotmányát.
Miután Albánia megnyílt a világ felé, hosszú évekre a kíváncsiskodó újságírók célpontjává vált, akiket leginkább az országban tovább élő archaikus szokások, például a családi vérbosszúk és vendetták érdekeltek. Albánia mára már messze került az attól a sötétségtől, ami egykor beborította, bár turisztikai infrastruktúráját tekintve még mindig nem hasonlítható például Görögországhoz – a hegyek mélyén pedig a vérbosszúk és a vendetták talán még mindig léteznek.
Épp ez az egyik oka annak, hogy érdemes felkeresni: nem kerül annyiba, mint Görögország vagy Olaszország, mégis ugyanolyan napfényes klímája van, és hasonlóan gyönyörű a partvidéke – 450 kilométernyi Adriai-tengerrel és kisebb Jón-tengeri szakaszokkal délen. Ez az ország fő vonzereje: tengerpartok, tengerpartok, tengerpartok és lagúnák – bár természetesen ennél azért többről van szó.
*Tirana a főváros; további városok: Durrës, Elbasan és Shkodra. Most már ezt is tudod.
Amit az albánokról tudni érdemes
Mivel az ország egészen a kilencvenes évek elejéig el volt zárva a külvilágtól, azok az albánok, akik a határok megnyitása után születtek vagy nőttek fel, egészen másképp viszonyulnak a világhoz, mint a szüleik. Nyitottabbak, többen beszélnek angolul (nagyjából háromból ketten), és európai szemléletűek.
Ettől függetlenül az albánok általában barátságosak, társaságkedvelők és vendégszeretők – bár az idősebb generáció ritkán beszél európai nyelveket, kivéve a görögöt egyes esetekben. Ugyanakkor a mentális egészségről vagy a szexről való beszélgetés még mindig tabunak számít.
Az idősebb albánok, akiket évtizedes elszigeteltség formált, továbbra is mélyen hagyományőrzők – gyakran melegszívűek és vendégszeretők, de ritkán beszélnek idegen nyelveket © Pexels
Az idősebb generációk körében a férfiak még mindig domináns szerepet töltenek be a társadalomban, a gyerekeket és a nőket pedig nem kezelik egyenrangúként. Bizonyos területeken az idősebb nők fehér fejkendőt viselnek a nyilvános helyeken. Az albánok több mint fele muszlim vallásúnak vallja magát, és csak kevesen nyilatkoznak nyíltan úgy, hogy nem vallásosak vagy ateisták.
Fontos tudni: Az LMBT+ személyek Albániában olyan jogi nehézségekkel szembesülhetnek, amelyek a nem LMBT+ lakosokat nem érintik, annak ellenére, hogy jogilag védi őket az antidiszkriminációs törvény. Például azonos neműek kapcsolatait semmilyen formában nem ismeri el az állam.
Ez az előítéletesség gyakran érezhető az azonos nemű párokkal szembeni nyilvános reakciókban; e tekintetben Albánia még mindig nagyon konzervatív ország. Szóval ha LMBT+ utazó vagy, elképzelhető, hogy kellemetlen élmények érnek. Ha ennek ellenére is érdekel az ország – és tényleg érdemes megnézni –, érdemes lehet felvenni a kapcsolatot valamelyik helyi támogató csoporttal, például a United Pro LGBT Albania szervezettel.
Hogyan juthatsz el Albániába
Európa szinte bármely pontjáról olcsóbb egy retúr repülőjegy Tiranába , mint egy egyhavi tömegközlekedési bérlet a városodban. Ez nem túlzás. Ha nem hiszed, nézd meg a saját szemeddel itt . A nagyobb városok és Tirana között közlekedő járatok szinte mind közvetlenek, és 2–4 óra a menetidejük. Szinte túl egyszerű eljutni oda.
Albánia nem tagja az EU-nak , de 2014 júniusa óta hivatalosan is tagjelölt. Az Európai Unió Tanácsa 2020 márciusában döntött úgy, hogy megkezdi a csatlakozási tárgyalásokat Albániával. Ha az EU-ból vagy az Egyesült Királyságból érkezel 90 napnál rövidebb időszakra, akkor nincs szükséged vízumra.
Mikor érdemes odautazni
Most, hogy a fiam már elég idős, hogy ellássa magát, és egyetemre jár, újra az a szezonon kívüli utazó lettem, aki még a születése előtt voltam. (Ott van persze a macska, de szerencsére vannak barátaim.)
Albániában nyáron nagyon meleg lehet, és a legjobb strandok viszonylag kicsik, így gyorsan megtelnek. Fürdéshez, túrázáshoz, városnézéshez és más turistáskodáshoz a május, a szeptember és az október a legideálisabb – ráadásul májusban és októberben még a szezonon kívüli árak érvényesek.
Albánia tengerpartjai
Egy apró figyelmeztetés
Ahogy már említettem, Albánia sötét múltból indul, és még most is próbál felzárkózni – beleértve a turizmust is. A tehetősebb turisták elcsábításában jóval előrébb jár, mint a vendéglátás kultúrájának elsajátításában.
Ez leginkább a tengerpartjain mutatkozik meg. Az Adriai- és Jón-tenger partján körülbelül 100 strand található az országban. Sajnálatos módon ezek közül jó néhány – nem lehet szebben mondani – szemetes, mert az emberek szemetelnek, és senki nem takarít utánuk.
Bár még vannak hiányosságok, Albánia mediterrán napsütésben fürdő tengerpartjai lassan levetik a múltjuk árnyait, és Európa legszebb, alulértékelt partszakaszaivá válnak © Getty Images
Ennek ellenére a barátaim szerint a helyzet lassan javul. Kár, mert ezek a strandok Európa legszebbjei közé tartoznak, mediterrán éghajlattal – mint Dél-Olaszország vagy Görögország – és akár évi 300 napsütéses nappal.
Egyes éttermek és bárok a partok közelében túlárazottak, és – nem lehet szebben mondani – borzalmasak. Érdemes más turistáktól érdeklődni, hogy ők hol ettek vagy szálltak meg.
Általánosságban elmondható, hogy a turisztikai szolgáltatások nem mindig konzisztens színvonalúak. Vannak kiváló túrák, de akadnak olyanok is, amelyek érdektelenek vagy egyenesen lehúzósak. A szájhagyomány gyakran megbízhatóbb, mint az online értékelések, amelyek sokszor túlságosan ellentmondásosak ahhoz, hogy segítsenek.
Ettől függetlenül ne hagyd, hogy ez elriasszon. Albánia tele van természeti szépséggel, és remek az időjárása. Most van itt az idő, hogy ellátogass ide, mielőtt drága, tökéletesre csiszolt paradicsommá válik, és elveszíti a jellegét.
Ha már szóba került az étel (három bekezdéssel feljebb), a tengeri herkentyűk Albánia legjobb dolgai közé tartoznak, ráadásul gyakran sokkal olcsóbbak, mint máshol (Görögországban például az utóbbi évtizedben az egekbe szöktek az árak a túlhalászat miatt), és olyan frissek, mint a tenger permete.
Albánia tengeri ételei a Földközi-tenger rejtett kincsei közé tartoznak – pár lépésre onnan fogyaszthatod őket, ahonnan érkeztek © Getty Images
Az albán riviéra strandjai
A legjobb strandok itt találhatók, az ország déli részén, a Jón-tenger partján. Kezdjük – nem sorrendben haladunk – a Krorëza stranddal. Lukovë és Saranda között található. Gyönyörű, homokos, népszerű, de mégis elég nagy ahhoz, hogy legyen egy kis saját tered. Szép, tiszta vízzel rendelkezik, kiválóan alkalmas sznorkelezésre vagy búvárkodásra, de kissé szeles lehet. Van parkoló, néhány szolgáltatás, és napozóágyak is bérelhetők.
A Saranda és Dhërmi között fekvő Lukovë Beach több, homokos és fehér kavicsos partszakaszból áll, és elég nagy ahhoz, hogy nyugodtan elvonulhass egy kicsit. Könnyen megközelíthető és nagyon tiszta. A bájos Lukovë falu a Jón-tengerre néz, és már csak a kilátás miatt is megér egy rövid sétát vagy kitérőt.
A Lukovë strandja tökéletes menedék a nyüzsgés elől: homokos part, kristálytiszta víz és lenyűgöző kilátás © Getty Images
Ha szeretsz kajakozni, a Filikur strand megér egy kb. 30 perces utat, mivel itt ritkán van tömeg, és maga a Himarëból induló túra is egy élmény – közben kisebb öblöknél is megállhatsz. Létezik egy ösvény is, ami levezet a partra, de elég veszélyes: egy csúszós kötelet fogva kell leereszkedni. Szóval hacsak nem vagy vakmerő vagy sportos, inkább válaszd a csónakot.
A Gjipe strand a Gjipe-kanyonban található, Himara és Dhermi között. Elszigetelt elhelyezkedése miatt a legjobb, ha autóval vagy taxival közelíted meg az előbb említett városokból. Az autóút után viszont még körülbelül 30 percet kell gyalogolnod, hogy elérj a partra.
Ez elsőre rosszul hangzik, de valójában jó hír: se beton, se tömeg (még ha egyre többen is fedezik fel maguknak). Nyáron van néhány tengerparti bár, ahol frissítőt és ételt lehet venni, de azért érdemes vinni magaddal sok vizet, harapnivalót és egy rendes kaját is. És ne feledkezz meg a naptejről, a kalapról és a jó túracipőről sem.
Ha pedig sátraznál, ez az egyik legjobb hely hozzá – feltéve, hogy van elég kajád és minden más, amire szükséged lehet. A kemping napijegyet is kínál a mosdó- és zuhanyhasználathoz.
Ha már úgyis ott vagy, érdemes megnézni magát a különleges Gjipe-kanyont is. Kevesebb mint egy kilométer hosszú és nem túl széles, de tele van izgalmas élővilággal – például teknősökkel, és ha szerencsés vagy, delfineket is láthatsz a tengerben.
A Lukovë közelében húzódó Gjipe-kanyon gazdag élővilágot és lenyűgöző kilátást kínál, és még delfineket is láthatsz, ha szerencséd van © Getty Images
Szintén gyönyörű a Pulëbardha strand, amely Saranda és Ksamil között található. Erre a strandra a Saranda és Butrint között óránként közlekedő busszal vagy taxival, illetve autóval juthatsz el.
Észak-Albánia strandjai
A Velipoja strand az ország legészakibb strandja, amely Shkodrától körülbelül 22 kilométerre található. Bár északon van, a hőmérséklet már májusban 20 °C fölé emelkedik. A part nagyjából 4 kilométer hosszú, homokos és nyugodt vizű – ideális választás családok számára.
Albánia legészakibb strandja, a Velipoja Beach homokos parttal és nyugodt vízzel vár – tökéletes választás egy családbarát kikapcsolódáshoz a kora nyári melegben © Getty Images
Ne menj a shëngjini strandra! Túl sok a beton, és túl koszos a víz. Sokkal jobb a közelben lévő Rana e Hedhun strand. Kiváló homokdűnéi vannak, remek a homokja, és ideális a hosszú tengerparti sétához. Voltak, akik azt mondták, túl sok a szemét a vízben, és nem lehet benne fürdeni – de amikor én ott jártam, tiszta volt, és láttam, hogy többen is takarítottak maguk után.
Ettől függetlenül nagyon ráférne egy kis infrastruktúra-fejlesztés. Mindenesetre nézz körül előbb, mielőtt levetnéd a pólót, és beleugranál a vízbe. Ha koszos a víz, inkább csak tegyél egy sétát a parton.
Albánia középső részén, nem messze Tiranától , számos csodás homokos strand húzódik végig az Adriai-tenger partján. A főváros közelsége miatt azonban ezek a strandok a főszezonban zsúfoltak és túlságosan beépítettek. Ha mégis szeretnél kipróbálni egyet, akkor legyen az a Durrës alatti Shkëmbi i Kavajës strand. Ez kevésbé zsúfolt, és valamivel kevésbé beépített is.
Albánia második legnagyobb városa, Durrës a gazdag történelem és a pezsgő tengerparti élet tökéletes keveréke – élénk nyaralós élményt nyújt, mindössze egy karnyújtásnyira Tiranától © Getty Images
Albánia középső részén található a Lalzi-öböl, ahol gyönyörű strandok és hatalmas fenyőerdők várnak. Az öböl a Bishti i Pallës-foktól a Rodoni-fokig húzódik. A sok strand miatt rengeteg nagy üdülőhely épült ide, így a legismertebb fürdőhelyeken – például a Gjiri Lalzit (más néven Lalzi-öböli) strandon nagy tömeg lehet.
Ha egy kis nyugalomra vágysz, és nem ragaszkodsz a homokhoz, próbáld ki a kavicsos Kallmi strandot. Durrës városától körülbelül 4 kilométerre található, tiszta vizű, zöldellő dombok veszik körül, és akad néhány barátságos bár és étterem is, ahol nem bömböl a zene. Fontos: Ha egy szemetes részbe botlasz, keress egy tisztább részt – alapvetően nyugodt és szép hely.
Végül, de nem utolsósorban a Rodoni-fok (más néven Szkander bég-fok) is megér egy kirándulást. Tiranából másfél, Durrësből egy óra autóval. Vadregényesen szép hely, keskeny homokos partokkal, amelyeket gyakran keresnek fel búvárok, és olykor erősebb hullámok és szelek is érkeznek ide.
A Rodoni-fok egy vadregényes, mégis lenyűgöző hely a keskeny homokos partjaival és az izgalmas búvárkodási lehetőségeivel – mindössze egy rövid autóútra Tirana és Durrës városától © Getty Images
Albánia nemzeti hőse, Szkander bég – régi jó barátunk – egy várat is épített a fokon, aminek egy része még ma is áll. A várat az Oszmán Birodalom rombolta le, a velenceiek újjáépítették, majd a tenger hullámai vették birtokba. A falak egy része már a víz alatt van, de három falszakasz és egy torony még mindig látható.
(Nem) az utolsó szavak Albániáról
Mivel Albánia még mindig viszonylag ismeretlen sok utazó számára , és szerintem előbb-utóbb – fantasztikus strandjai és természeti látnivalói miatt – túlépített és túlárazott úti céllá válik, úgy gondoltam, érdemes részletesebben is beszélni róla, mint turisztikai célpontról.
Tehát, mint észrevetted, ez az első rész a háttérről és a strandokról szólt. A második rész Albánia városairól, nevezetességeiről – például a számos várról (lehet, hogy több romos vár van itt, mint strand) – és a nem vízparti programjairól, főként a túrázásról fog szólni. A jövő héttől lesz elérhető.
