A városnak számos lenyűgöző negyede van, de számomra a legérdekesebb és legszórakoztatóbb környék ebben a menő városban a Kreuzberg 36, és nem csak azért, mert ott laktam. (Létezik egy Kreuzberg 61 is, ami nem olyan menő, ott nem laktam.) Már a fal leomlása utáni korai, sötét, poros időkben is Kreuzbergnek voltak a legtrendibb bárjai a legtrendibb közönséggel. Egy részük szinte szó szerint egy lyuk volt a falban, letisztult minimalista bútorokkal, ahol a Kraftwerk, a Popol Vuh, Bowie és Ice-T dalai szóltak, már ha volt egyáltalán zene.
Berlin egy másik oldala
Ahhoz, hogy megértsük, mi tette Kreuzberget mássá, ismernünk kell a város történelmét, és tudnunk kell, hogy Daniela Klette, a Vörös Hadsereg Frakció, más néven a Baader–Meinhof-csoport egyik utolsó élő tagja miért élt húsz éven át észrevétlenül Kreuzbergben, amíg az idei év elején el nem fogták. Amikor Németországot (és Berlint) Keletre és Nyugatra osztották, a város demokratikus szigetté vált a kommunista zsarnokság tengerében. Nyugat-Berlin státusza homályos volt, mivel hivatalosan nem tekintették a Német Szövetségi Köztársaság részének. Ennek következtében Nyugat-Berlin
polgárai mentesültek a német hadseregbe való besorozás alól. 
Egy erőteljes történelmi emlék, a berlini fal egykor Kelet- és Nyugat-Berlint választotta el © Getty Images A fiatal férfiak egy része közvetlenül a középiskola elvégzése után Berlinbe költözött, ezért soha nem szolgált a hadseregben. Végül mintegy 50 000 nyugatnémet kerülte el így a kötelező katonai szolgálatot. Közülük sokan a Kreuzberg 36-ban telepedtek le, mert az albérlet olcsó volt, és sok elhagyatott épület állt üresen, így ideális volt a beköltözésre. Az ő segítségükkel jött létre egy rendszerellenes kultúra, amely időnként erőszakba torkollott (olvass utána az 1987-es május elsejei zavargásoknak, amelyeket a népszámlálás bojkottja váltott ki), valamint a város legsokszínűbb és legtoleránsabb negyede.
Kreatív olvasztótégely
Az olcsó albérletek művészeket, zenészeket és más kreatív figurákat is vonzottak, így rengeteg avantgárd műalkotás látható és sok új zene hallható itt. Ez a demográfiai mozgás a fal leomlása után is folytatódott, és a bevándorlók – többségükben törökök – érkezésével gazdagodott, akiket szintén vonzottak a kerület alacsony megélhetési költségei. Ennek eredményeként a Kreuzberg 36 ma az egyik legfiatalabb népességű városrész egész Európában, és lakóinak mintegy 30%-a bevándorló. 
Fedezd fel a pezsgő Kreuzberg negyedet, ahol minden sarkon virágzik a művészet és a kultúra © Getty Images Az eredmény egy sokszínű, kreatív és elképesztően dinamikus városrész, ahol a jelenkori társadalom minden szegmense és szubkultúrája képviselteti magát. Például Kreuzberg régóta otthont ad a berlini punk rock mozgalomnak, és más alternatív szubkultúráknak is.
Kulturális színfoltok
Nézz be az 1970-es években alapított, klasszikus SO36 clubba , amely gyakran adott otthont olyan rocklegendák koncertjeinek, mint Iggy Pop és David Bowie. A mai napig az élő előadások élvonalába tartozik, és olyan egyedi események színhelye, mint a görkoris diszkó és a queer közösségi éneklés. A hip-hop és a rap népszerű Kreuzbergben, ami Berlin breaktáncközpontja is. A kerület ugyanakkor Berlin LMBTQ-életének szíve. Ha érdekel, nézd meg a Schwules Museumot (Queer Múzeum), amely a queer történelem, művészet és kultúra dokumentálására és megőrzésére specializálódott.
Kihívások és változások
A Kreuzberg 36 negyed lakosai egy részének alacsony iskolázottságáról, emiatt elkerülhetetlenül magas munkanélküliségi rátájáról, és sajnálatos módon élénk drogszínteréről is ismert. (Az egyébként kellemes Görlitzer park drogkereskedelmi központtá vált, és sajnálatos módon kerülendő, különösen sötétedés után.) 2001-ben egy városi szintű közigazgatási reform során a negyedet egyesítették a szomszédos Friedrichshainnal, így létrejött a – figyelem! – Friedrichshain-Kreuzberg kerület. A döntés okát homály fedi, mivel a két városrészt csak egy híd, az Oberbaumbrücke
köti össze. 
A lenyűgöző Oberbaumbrücke híd Friedrichshain és Kreuzberg nyüzsgő negyedeit köti össze © Getty Images Mivel Friedrichshain és Kreuzberg az egykori kelet-nyugati megosztottság ellentétes oldalán helyezkedett el, a döntés valószínűleg a mai napig inkább vágyott, mintsem valós egységet hivatott jelképezni. A fal lebontása utáni években kevés nyugat-berlini utazott az egykori Kelet-Berlinbe, és fordítva, ami életre hívta a mondást: „A fal még mindig ott van – az emberek fejében.” De a híd nagyon szép, és érdemes megnézni.
Ne gyalogolj – bringázz!
Berlin területét tekintve nem a világ legnagyobb városa, csupán 891 négyzetkilométer, szemben például London 1572 négyzetkilométerével. Mégis úgy tűnik, mintha az lenne. A városon belül nagyok a távolságok, és még U-Bahnnal és S-Bahnnal is sok időbe telhet, mire célba érsz. Ezért most kivételesen nem azt ajánlom, hogy gyalog járd be a várost. Ehelyett pattanj inkább biciklire, majd sétáld körbe a környéket! Mint a legtöbb német városban, Berlinben is kiváló a kerékpáros infrastruktúra, amely távol tart az autós forgalomtól, a legtöbb gyalogátkelőhelynél és kereszteződésnél pedig jelzőlámpák működnek. 
Fedezd fel Berlint helyi módra – élvezd a város festői sétányait két keréken © Pexels Berlin viszonylag sík terep, így a kerékpáros közlekedés nem igényel emberfeletti erőfeszítést. A városban számos ismert kerékpármegosztó cég működik. Az első félóra általában ingyenes (ha nem, válassz másik szolgáltatót), így elméletileg az egész tartózkodásod alatt ingyen kerekezhetsz el a célpontjaidhoz.
Streetfood
A jelentős bevándorló népesség egyik nagy előnye, hogy javítja az utcai ételek minőségét. De hagyjuk a németekre, hogy a streetfoodot beltérben szolgálják fel. Természetesen az utcán is találunk utcai ételeket, különösen a város számos piacán. A kreuzbergi utaci ételek legnagyobb választékát a Markthalle Neun
kínálja. Ez a hely valóságos gasztronómiai intézménnyé vált: standjain a beülős tésztáktól az elviteles vega golyókig, a sajtos és spenótos gombócoktól a házi sörig minden is kapható. 
Merülj el a kulináris élvezetekben a Markthalle Neunban, az ínyenc ételek és helyi árusok lelőhelyén © Getty Images De mivel ez egy intézmény, az árak elég magasak az utcai ételekhez képest, a tészta például 8 és 12 euró között mozog. A Street Food Csütörtök alkalmával a világ minden tájáról származó regionális ételeket kóstolhatsz itt. Menj el legalább egyszer az élmény kedvéért, és próbáld ki a nigériai fufut vagy a bajor sajtos makarónit. Vagy válaszd a Mustafa’s Gemüse Kebapot, ami alig több, mint egy bódé, de remek verzióját kínálja Berlin egyik alapvető utcai ételének, a döner kebabnak. A cím: Mehringdamm 32. szám, ami valójában a Kreuzberg 61-ben található. De mindenképp keresd fel, megéri a hosszú utat és az elkerülhetetlen sorban állást. Próbáld ki az öt berlini Wrapublic
egyikét is – természetesen Kreuzbergben is van egy. Ahogy a neve is sugallja, puha és ropogós tekercseket árulnak, az áruk pedig 5 és 10 euró között mozog.De ami kihagyhatatlan: menj el egy vagy több piacra a sok közül, és próbáld ki az utcán a valódi utcai ételeket! A legalapvetőbbek közé tartozik a döner kebab, amely valójában Berlinben született, egy török bevándorló ötleteként, a currywurst, ami pontosan az, aminek hangzik, egy currys ketchuppal fűszerezett kolbász, valamint a bratwurst, ami sült vagy grillezett kolbász. 
Kóstolj meg egy klasszikus berlini utcai ételt: az ínycsiklandó, ízekben gazdag döner kebabot © Getty Images A legjobb currywurstot Kreuzbergben a Ketels Curryben
találod, a Kottbusser Damm 1. szám alatt. Ez egy elviteles hely, ahol néha a járdára is kitesznek néhány asztalt.
Mit nézz meg Kreuzbergben?
Kötelező látnivalók: Az The East Side Gallery
a fal nagyméretű maradványa, amelyet csodálatos művészek festettek át. Ott áll, ahol mindig is állt, a Spree folyó egyik partján, és a művészet zsarnokság feletti hatalmát szemlélteti. A diktátorok jönnek-mennek, de a művészet megmarad. 
A művészet és a szeretet egyesül az East Side Gallery ikonikus falfestményén, amely a remény és az egység jelképe © Getty Images Boxhagenerplatz: Friedrichshainban, Kreuzberg kisebbik felében található. Szombaton termelői piac, vasárnap bolhapiac helyszíne, és a hangzatos nevű, felkapott Mokofuk kávézó is itt van. Az Oranienstrasse Kreuzberg lüktető szíve, számos kávézóval, kis üzletekkel és méltányos árú nemzetközi fogásokat kínáló éttermekkel. Ez az utca az esték eltöltésére is ideális, hiszen számos pub sorakozik itt, valamint Berlin leghíresebb klubjai, köztük a Ritter Butzke
(a Moritzplatzon) és a Farbfernseher (a Görlitzer Bahnhof közelében). A street art, azaz utcai művészet (természetesen) mindenhol jelen van. Nézd meg Michelle Tambolini „Pillangó” című alkotását a Krossener Strasse 36. szám alatt, az anonim műalkotást a Kreutzigerstraße 19-ben, és Mateo Lepeintre (azaz MTO) „There’s no such Thing as Bad Publicity” (A rossz reklám is reklám) című művét a Warschauer Str. 58-ban. De tartsd nyitva a szemed, miközben végigsétálsz a kerületen. Mindig, mindenhol van látni- és csodálnivaló. A Checkpoint Charlie-t csak azért említem, mert mindenki látni akarja. De az igazság az, hogy már nem olyan, mint régen. Felújították és korszerűsítették, így már alig lehet ráismerni. 
A Checkpoint Charlie egy történelmi emlékhely, amely a Kelet- és Nyugat-Berlin közötti határt jelöli © Getty Images Három hónappal a fal lebontása előtt a Checkpoint Charlie-n keresztül léptem be az egykori Kelet-Berlinbe. Miközben sorban álltam, hogy ellenőrizzék az útlevelemet, egy keletnémet rendőr félreállított, mert angolul beszéltem. Bevitt egy kis terembe, és megkért, hogy ürítsem ki a zsebeimet. Hirtelen világossá vált számomra, hogy nyomtalanul eltűnhetek. A helyzet akkor fordult komolyra, amikor átvizsgálta a pénztárcámat, és négy különböző valutát talált benne: természetesen németet, de amerikai dollárt, mexikói pesót és guatemalai quetzalt is, szuveníreket egy közelmúltbeli amerikai útról. De amikor leejtettem néhány érmét a földre, és a férfi négykézlábra ereszkedett, hogy felvegye őket, rájöttem, hogy az egész csak blöff volt.
Mit nézz meg Nagy-Berlinben
Nem rajongok a nagyzoló vagy nacionalista építészetért, mert annak elsődleges funkciója a hatalom kivetítése. Ezért a Reichstagot és a Brandenburgi kaput csak akkor láttam, amikor véletlenül elmentem mellettük útban máshová. De ha ragaszkodsz hozzá, nézd meg őket. Berlin egy történelmi emlékekben bővelkedő város
, melyek nagy része tragikus jellegű, és rengeteg olyan történelmi helyszín van, amit érdemes megnézni. A Terror Topográfiája
egy kül- és beltéri történelmi múzeum és emlékhely az egykori Gestapo-főhadiszállás területén. A németek kollektív amnéziája a holokausztot követően olyan mértékű volt, hogy csak az 1960-as évek közepén „fedezték fel” a helyszínt, bár természetesen mindenki tudta, hogy ott van. A Fal az utca egyik oldalán húzódott, és még mindig ott áll. A Brandenburgi kapu közelében található a város holokauszt-emlékhelye, A meggyilkolt európai zsidók emlékműve
. Egyszerre nyomasztó és megindító. 
A holokauszt-emlékmű ünnepélyes tisztelgés az elveszett életek előtt, elmélkedésre és emlékezésre hív © Getty Images Néhány évvel ezelőtt megnyitották a nagyközönség előtt az egyik menekülő alagutat, amelyen át a keletnémetek nyugatra szöktek. A 100 méter hosszú szakasz A berlini fal emlékművének közelében található, amely a Bernauer Strasse két oldalán húzódik.
Bulis helyek Berlinben
Berlin mindenekelőtt egy bulis hely.
Tele van klubokkal és bárokkal, múzeumokkal, parkokkal stb. Tartsd nyitva a szemed, miközben sétálsz vagy bringázol, és garantáltan találsz valami érdekes felfedeznivalót. Külön említést érdemel a Yaam
(Fiatal és Afrikai Művészetek Piaca), ahol kosárlabdatornákat, reggae-koncerteket és afrikai vacsorákat rendeznek, így remek hely az ismerkedésre. Nyáron lazításra is ideális. A Schillingbrücke mellett találod. 
A Yaam karibi ízelítőt kínál Berlinben, ötvözve a kultúrát, a zenét és a lazítást a Spree folyó mentén © Getty Images Külön említést érdemelnek a strandbárok. Körülbelül egy tucatnyi található belőlük szerte a városban, de csak azokat sorolom fel, amelyek ténylegesen a víz mellett helyezkednek el, valódi homokkal és, igen, pálmafákkal. Egy kivételével valamennyi a Spree folyó mentén fekszik. Zseniális húzás volt a város részéről, hogy az egykori berlini vasfüggöny egy részét bulihellyé alakította. Megjegyzés: (1) Csak jó idő esetén tartanak nyitva, és (2) a Spreeben fürödni tilos. A Strandbar Sage Beach a Spree partján, a kreuzbergi Köpenicker Straßén található (ingyenes belépés hétfőtől szombatig, DJ-k). A Gestrandet („partra vetett”) Mitte, szintén a Spree mentén, a Jannowitzbrücke közelében található (napozóágyak, grillezési lehetőség). A Captains Beach az East Side Galleryvel szemben található (nyugágyak, karibi hangulat, ami sok rumos koktélt jelent). Végül a Weißenseenél található Überseebar az egyetlen olyan strandbár, ahol valóban lehet fürödni (homok, pálmafák, rengeteg alkoholos és alkoholmentes ital, ingyenes belépés 19 óráig).
Hol szállj meg?
Ha nincs ellenedre az egyszerű szállás és a közös fürdőszoba, a Friedrichshainban található the a&o Hostel nagyon pénztárcabarát választás. A láncnak két másik, hasonló árfekvésű hostelje is van a városban, de ez a Boxhagener Strassén található, így a Kreuzberg 36 innen gyalog vagy bringával könnyen megközelíthető.
Végszó
Berlin egy olyan város, ahová érdemes ellátogatni újra és újra , hiszen annyi mindent kínál, és mindezt olcsón. További érdekes városrészek, amelyeket felfedezhetsz: Neukölln (török piac, fiatal, kozmopolita, művészet), Mitte (Múzeum-sziget, művészeti galériák, DesignPanopticon – bizarr tárgyak múzeuma) és Schöneberg (itt élt David Bowie és Marlene Dietrich, ennyi bőven elég).
