P-townt, ahogy a köznyelvben nevezik, szintén elérte a turizmus vírusa, melynek tünetei a magas árak a, zsúfolt strandok és bárok, valamint a lázas bulizás, de csak nyáron. Viszont még mindig különleges, mert a „lelke” – ha te is hiszel abban, hogy egy helynek lehet lelke – ugyanaz maradt.
Mikor érdemes Provincetownba látogatni
Régen a városnak két, jól elkülöníthető évszaka volt: a nyár, amikor a lakossága megtízszereződött, és a csendes, nyugodt tél. Ez többé-kevésbé még mindig igaz, bár a turistaszezon ma már némileg átnyúlik a nyáron kívülre is.
Egy békés nap Provincetown kikötőjében, ahol a hajók lágyan ringatóznak a vízen © Getty Images
Ezért azt javaslom, hogy Provincetownba és Cape Codra szeptember végétől november közepéig vagy márciustól május közepéig látogass el, amikor a legtöbb turista már elment, sok hely még nyitva van, és az időjárás is elég kellemes lehet a hosszú sétákhoz a dűnéken és/vagy a bringázáshoz.
Ha edzett vagy, és nem zavar a borongós égbolt, vagy a hideg, nyirkos idő, menj télen, például karácsony körül. Kevesebb lesz az étkezési és szálláslehetőség, illetve a buli, de ilyenkor is ott vannak a dűnék a hosszú, magányos sétákhoz, ott a különleges téli fény, és szinte csak a tiéd lehet a város, a dűnék és a tenger.
Kiszámíthatatlan Cape Cod-i időjárás
Azt viszont tudnod kell, hogy az időjárás egy pillanat alatt megváltozhat a félszigeten. Évekkel ezelőtt, egy esős októberi délutánon a hőmérséklet egy óra alatt (!) 16 Celsius-fokot esett, ami P-town utcáit jégpáncéllal vonta be, így az autósok kénytelenek voltak felmelegíteni a kulcsaikat, hogy ki tudják nyitni az ajtót.
Volt egy olyan nap is, amikor a part menti áramlatok irányt válthattak, mert egy kisebb sziget méretű jégtábla hirtelen besodródott az öbölbe, és széttört a parton. De a fény mindent megszépít. Még ha fekete felhők borítják is az eget, a vízről visszaverődő fény különleges ragyogást kölcsönöz a borongós időnek.
Provincetown LGBTQ+-közössége
Ami az évek során szintén nem változott, az az LMBTQ+-közösség aktív jelenléte a városban . A queer emberek már több mint egy évszázada kiemelkedő szerepet játszanak a közösség életében. A Provincetowni Múzeum új kiállítása személyes beszámolókon keresztül mutatja be a közösség történetét.
A sokszínűséget és a befogadást ünneplő szivárványos zászlók büszkén lobognak Provincetownban © Getty Images
Bár tudom, sokak számára nem vonzó a gondolat, hogy két vagy három napnál hosszabb időt töltsenek el egy vízzel körülvett kisvárosban, én magam két évig éltem ott, és sosem unatkoztam. Így azt javaslom, hacsak nem egy igazán pihentető, sok sétával, sok alvással és sok fagyos parttal teli kéthetes üdülésre vágysz, inkább építsd be Provincetownt egy New England-i (új-angliai) útitervbe. A következőket teheted:
- eltölthetsz két hetet a félszigeten, időnként átruccanva Bostonba (ami, bevallom, nem a kedvenc városom); vagy
- egy sokkal jobb ötlet: autót bérelhetsz néhány napra, és elkocsikázhatsz New Hampshire-be és/vagy Vermontba, különösen ősszel, amikor színt váltanak a lombok; vagy
- a legjobb ötlet: használd P-Townt bázisként, és fedezd fel az egész félszigetet a szabadidődben.
Hogyan juthatsz el P-Townba
Repülj Bostonba , majd (a) bérelj autót, (b) szállj repülőre , (c) válaszd a buszt, vagy (d) utazz komppal. A busz a legolcsóbb opció, de a leghosszabb is. Nincs sok értelme repülőre ülni: ez a legdrágább, és még csak nem is a leggyorsabb. Ha a terved az, hogy felfedezed Cape Codot és esetleg New Englandet is, mindenképp bérelj autót. Ha nem, akkor a komp gyors (kb. 100 perc), de költséges (egy irányba 87 dolcsi, oda-vissza 128). Te döntesz.
Mit nézz meg P-Townban
A tengert, a tengert, a tengert. És sok helyről láthatod, kezdve rögtön a part mentén futó keskeny főúttal, a Commercial Streettel (Kereskedők utcája).
Festői megállók a Commercial Streeten
Először fedezd fel az úgynevezett Történelmi negyedet és a régi rakpartot (esetleg iratkozz fel egy bálnalesre is), majd haladj tovább az utcán a találó elnevezésű Kutyás strandig, ahol a négylábúak szabadon hancúrozhatnak.
Menj tovább a Commercial Streeten, amíg el nem érsz a Pilgrims First Landing Parkhoz, amely pontosan a nevében szereplő helynek állít emléket, ahol a zarándokok először léptek amerikai földre.
Az élénk hangulatú Commercial Street, Provincetown üzleteinek és éttermeinek gyűjtőhelye © Getty Images
Továbbhaladva eljutsz a Hering-öböl strandjához, amely a Cape Cod-i Nemzeti Tengerpart része, és az egyetlen ilyen strand az öböl felőli oldalon, szemben az atlanti-óceánival. Ami azt jelenti, hogy a csodálatos naplementék mellett a vize is nyugodt. Mivel a strand különféle szolgáltatásokat kínál, köztük vízimentőket, büféket és illemhelyeket, a strand használata június végétől a Labor Dayig (a munka ünnepe), valamint hétvégéken és ünnepnapokon a Memorial Daytől (az emlékezés napja) szeptember végéig díjköteles.
A Hering-öböl és környéke
Onnan láthatod a Wood End világítótornyot, amihez el is sétálhatsz, sőt, ha igazán elszánt vagy, akár a Long Point strandig és a Long Point világítóállomásig is elmerészkedhetsz.
Ha a Hering-öböltől a másik irányba teszel meg pár kilométert, eljutsz a Race Point strandra, ami egy teljesen más világ. Ez az Atlanti-óceán partján van, télen vad és zord, a partnak csapódó hatalmas hullámokkal, néha pedig fókákat vagy akár bálnákat is megpillanthatsz. Ha késő ősszel vagy télen keresed fel, tájékozódj a körülményekről és az esetleges eróziós veszélyekről.
A Race Point strand széles homokos partja tökéletes hely a tengerparti lazításhoz © Getty Images
A történelmi dűnekunyhók
A dűnéken összesen 19, sok évvel ezelőtt épített kunyhó található, amelyek egykor bárki előtt nyitva álltak, aki arra túrázott. Ma néhányat művészek vagy szervezetek használnak, és mindegyik történelmi műemlék. De a Snail Roadtól induló Dűnekunyhók ösvénye remek ürügy arra, hogy bejárd a dűnéket egészen a strandig.
A fennmaradt tengerparti dűnekunyhók egyikének nyári látképe a massachusettsi Provincetown közelében © Getty Images
A dűnekunyhók mindig népszerűek voltak a városba érkező művészek és írók körében. Például Eugene O’Neill az Anna Christie-t és A szőrös majmot az egyik dűnekunyhóban írta, míg Jack Kerouac az Úton egy részét egy másikban vetette papírra. A dűnekunyhókat felkereső vagy bennük lakó hírességek közé tartozik még Jackson Pollock, Willem de Kooning, Tennessee Williams, E. E. Cummings és Norman Mailer, utóbbi pedig végül nyaralót is vett a városban.
Kulturális nevezetességek és múzeumok
Visszatérve a városba, a Provincetowni Múzeum és a Zarándokemlékmű abban a magas építményben található, amely a város fölé tornyosul. Lejtős felvonó visz fel a dombra, ahol az emlékmű áll. Ezután felmászhatsz a 77 méter magas emlékmű tetejére – sok sikert a 116 lépcsőfokhoz és a 60 rámpához –, ahonnan pazar kilátás nyílik a városra és az öbölre.
Az ikonikus Zarándokemlékmű, amely Provincetown gazdag történelmét idézi fel © Getty Images
Az LMBTQ+-kiállításon kívül a múzeum számos más történelmi kiállítást is kínál, többek között a város régre visszanyúló bálnavadászati és halászati hagyományairól szólót. A halászok többsége portugál származású volt, ami még akkor is fennállt, amikor én ott éltem.
A Commercial Streeten található a Provincetowni Művészeti Egyesület és Múzeum , amelynek állandó gyűjteménye mellett időszaki kiállításai is vannak. A belépő borsos, 15 dollárba kerül, de péntekenként 17 óra után, illetve 16 éven aluliaknak ingyenes.
Itt az ideje, hogy megemlítsem a Provincetowni Képzőművészeti Műhelyt, amelyet 1968-ban alapított egy költőkből és festőkből álló csoport, köztük Alan Dugan és Robert Motherwell, és amely ma is kiváló fiatal művészeket és írókat termel ki. P-townt sokáig művésztelepnek tartották, mivel olyan sok festő és író élt ott.
Étkezés Provincetownban
Tudok ajánlani egy ételt: a kagylólevest. Ezt gyakran ettem, amikor megengedhettem magamnak, hogy étterembe menjek. Volt egy kis portugál étterem a Bradford Street közelében, ahol laktam, és csodálatos kagylólevesük volt. Úgy tűnik, a hely neve azóta Liz’s Café – Anybody’s Bar lett, ahol New England-i kagylólevest szolgálnak fel 7 USD-ért.
Egy klasszikus Cape Cod-i étel: egy kiadós adag New England-i kagylóleves © Getty Images
Mit nézz meg Cape Codon
Cape Codon annyi strand van, mint égen a csillag. Emellett rengeteg kedves kisváros is található itt, és mindegyiknek megvan a maga sajátos hangulata.
Tengerparti városok, amiket érdemes felfedezni
Truro csak egy hosszú sétára van P-towntól, és a strandjairól ismert. Próbáld ki az Atlanti-óceán felőli strandokat, különösen a Head of the Meadow strandot, ha látni akarod a fókákat, amelyek gyakran pihennek a partközeli homokzátonyokon. Nézd meg a Highland Lightot, Cape Cod első világítótornyát, illetve a közeli Highland House Múzeumot is.
Hangulatos tengerparti házikók Truróban, festői kilátással Cape Cod partvonalára © Getty Images
A félsziget belseje felé haladva Wellfleet a következő város, ahol további strandok várnak, valamint a Wellfleet-öböli Vadrezervátum, amely különböző ökoszférákon, többek között sós mocsarakon, fenyőerdőkön és füves vidékeken vezet keresztül.
Orleansben ne hagyd ki a város történelmi kikötőjét, valamint a Nauset strandot (az Atlanti-óceán felől) és a Skaket strandot (az öbölben).
Chatham fénypontjai
Chatham valószínűleg a félsziget második leghangulatosabb városa – bár rajongói szerint sokkal hangulatosabb, mint P-town (tévednek). Chatham lakossága körülbelül 6500 fő, nyáron pedig ennek közel ötszöröse. A félsziget atlanti oldalán található, és valóban sok mindent kínál az alkalmi látogatónak. Először is, rengeteg, igen, hangulatos 18. századi épületet találunk itt, amelyeknek a város „hangulatos” hírnevét köszönheti.
A chathami kikötő békés vizén horgonyzó halászhajók © Getty Images
Itt található az Atlanti Fehércápa-központ (AWSC) is, amely kutatásokat és cápamegfigyelést végez, valamint tájékoztatja a nagyközönséget mindenről, ami vérengző uszonyos barátunkkal, a nagy fehér cápával kapcsolatos. (Egyébként P-townban is van egy AWSC, pont a város központjában).
A 15 méteres chathami világítótorony, amely 24 méterrel magasodik a tengerszint fölé, egyike azon kevés világítótornyoknak Amerikában, amelyek még mindig a nap 24 órájában üzemelnek. A világítótorony az úgynevezett Chatham Barra néz, egy olyan vízszakaszra, amely a hirtelen kialakuló magas hullámokról és veszélyes áramlatokról híres.
A Monomoy Nemzeti Vadrezervátum egy másik, több élőhelyet is magában foglaló természetvédelmi terület a félszigeten. A felét vadonként tartják nyilván, ami lényegében azt jelenti, hogy az emberi gondatlanság vagy ostobaság még nem érte el. Szóval óvatosan lépkedj!
A félsziget további városai, amiket érdemes megnézni: Brewster, Harwich és Eastham.
Hol szállj meg félszigeten
Ha szeretsz más utazókkal lógni, élvezed a homokdűnéken tett sétákat és a pezsgő éjszakai életet, akkor P-town a legjobb választás számodra. Meglepően sok hely van nyitva a szezonon kívül is, bár legtöbbjük meghaladhatja a költségvetésedet. A legjobb árakat valószínűleg a Sandcastle Resort és a Breakwater Hotel kínálja. Érdemes utánanézni, hogy mi elérhető, és jó előre foglalni. Ha csendesebb helyen pihennél, érdemes a félsziget belseje felé próbálkozni. Az orleansi A Cove Motel egy megfizethető alternatíva. De vannak mások is.
Egy kedvenc hely New Englandben
Ha egy-két napra elhagynád a félszigetet, melegen ajánlom, hogy látogass el a Block-szigetre. P-townból autóval három óra alatt éred el a Rhode Island-i Point Judithot, majd egy rövid kompúttal a szigetet. (A komp szállít autókat, de előzetes foglalás szükséges.)
A Block-sziget lélegzetelállító sziklái az alattuk csapkodó hullámok fölé tornyosulnak © Getty Images
A Block-sziget lakossága télen körülbelül 1400 fő, és az Egyesült Államok legszebbjei közé tartozó strandokkal büszkélkedhet. A vadregényes partszakaszra néző éttermek mellett itt található a lenyűgöző Mohegan Bluffs agyagsziklák tetején álló, 1800-as évekbeli, vörös téglából épült Délkeleti világítótorony, valamint az 1867-ben épült Északi világítótorony is. Nemzeti vadrezervátuma igen népszerű a vándorló énekesmadarak körében. De legfőképpen ritka, zord szépségű hely, és – legalábbis télen – nyugalmat áraszt. És persze ott van körös-körül az Atlanti-óceán.
Végszó (de tényleg!)
Vannak emberek, akik egyszer ellátogattak Provincetownba, majd évekre visszatértek. Én is közéjük tartozom. És boldogan élnék ott újra, ha lehetne, és ha megengedhetném magamnak az ottani lakbéreket. A tömegturizmus okozta elkerülhetetlen változások ellenére a város és maga Cape Cod – ha jókor keresed fel – továbbra is lehetőséget nyújt egy pihentető tartózkodásra hosszú tengerparti sétákkal, olyan élőhelyeken keresztül, amelyekhez ritkán lesz újra szerencséd. A város pedig egyedülálló.
Természetesen ha vad és pörgős üdülésre vágysz, hatalmas tömeggel és hajnalig tartó bulikkal, P-town erre is kiváló helyszín. A tenger még mindig megvan, a strandok továbbra is szuperek, és szerencsére P-town még mindig az, ami, és mindig is az marad.
