Ez nem azt jelenti, hogy unalmas (ahogy Svájc sem az , ha már itt tartunk). Csak azt jelenti, hogy itt fejlett turisztikai szektorral, modern infrastruktúrával, kiváló tömegközlekedéssel, az LMBTQ közösséggel kapcsolatban pedig szokatlanul előremutató törvényekkel és hozzáállással találkozhatsz,
Például a kölcsönös beleegyezésen alapuló, azonos neműek közötti szexuális kapcsolat 1934 óta legális, és 2004 óta törvény védi az LMBT személyeket mindenfajta diszkriminációval szemben. Az azonos nemű párok bejegyzett élettársi kapcsolatban és házasságban is élhetnek, örökbe fogadhatnak, és melegek, leszbikusok, illetve biszexuálisok is szolgálhatnak a hadseregben .
Ezt azért emelem ki, mert nagyon kevés ország van a világon, amely olyan befogadó és toleráns a melegekkel, a leszbikusokkal és a transzneműekkel szemben, mint Uruguay. Ja, és egyébként remek strandjai is vannak. Uruguayt keletről a Dél-Atlanti-óceán határolja, amelynek köszönhetően az ország mintegy 660 kilométer hosszú tengerparttal rendelkezik, és több is található itt a kontinens legjobb strandjai közül – a strandokon ezért mindenféle utazó talál magának kedvére való programot.
De van egy hátulütője annak, ha egy olyan stabil, jólétben élő és társadalmilag liberális országba utazol, mint Uruguay : nehéz lesz tartani a szűkös költségkeretet. És ha még a retúr repülőjegyet is beleszámítod Európából, az már kissé riasztónak tűnhet. A repülőjegyek viszont nem is annyira drágák, és rengeteg lehetőség van arra, hogy egy költségtudatos utazó is élvezze az ország előnyeit anélkül, hogy feltörné a malacperselyt.
Ja, igen, Uruguay – amely egy gyönyörű, meleg és vendégszerető ország – még egy fontos okot kínál a látogatásra: csak argentinok és brazilok látogatják. A világ többi része – például te – valójában nem is gondol rá, hogy megnézze, hiszen nyugaton ott van Argentína, északon pedig Brazília. Ez pedig azt jelenti, hogy ha jó időpontban mész, szinte az egész gyönyörű strand a tiéd lehet.
Hogyan juthatsz el oda?
Európából hosszú repülőút vár rád. Általában 18–20 óra az út egy átszállással, ha a legjobb árakon szeretnél repülni. A fővárosba, Montevideóba fogsz megérkezni , ami fantasztikus város, ha szereted a lenyűgöző épületeket, a remek ételeket és az óceán illatát.
Mikor érdemes odautazni?
Számunkra az októbertől december közepéig tartó időszak a legjobb: még jó az idő, kevesebb a dél-amerikai turista, és az árak is alacsonyabbak. A húsvéti időszakban és a karnevál idején, január közepétől február végéig különösen magasak az árak. Nem olyan forró trópusi ország, mint néhány szomszédja – itt egész évben kellemes az idő.
Érdemes megnézni a márciusi árakat is: ilyenkor még mindig strandidő van, viszont sokkal kevesebb a látogató. Az eső nagyjából egyenletesen oszlik el az év folyamán, de az atlanti szelek néha élénkek lehetnek. Ez nem éppen egy tipikus dél-amerikai országra vall – és pont ezt próbálom elmondani.
Hogyan közlekedj?
Ahogy egy ilyen országtól elvárható, Uruguayban kiváló a tömegközlekedés, a helyi és távolsági buszjegyek pedig olcsók: például Montevideóból a tengerparti Punta del Diablóba nagyjából 20 euróba kerül az utazás.
Az autóbérlés szintén megfizethető – érdemes megfontolni, ha néhány napra szeretnél elmenni vidéki birtokokra (estanciákra) vagy borászatokba a távoli régiókban. Az utak kiválóak, és általában nincs nagy forgalom.
De a fent említett esetek kivételével nincs sok értelme autót bérelni – pláne nem belföldi járatokra ülni. Végül is az ország mérete kevesebb mint ötöde Németország területének.
Pár tipp a spóroláshoz
Íme néhány módszer arra, hogy spórolj, és pénztárcabarát úti céllá tedd Uruguayt (valójában csak józan ész kérdése az egész):
- Sétálj és használd a tömegközlekedést, amikor csak tudod. Szerencsére Montevideo kifejezetten jól bejárható gyalogosan , és a tömegközlekedés az egész országban pontos, kényelmes és olcsó.
Fedezd fel Montevideót gyalogosan vagy busszal – egyszerű, olcsó, és így élheted át a legjobban a hely hangulatát © Getty Images
- Ha étterembe mész, keresd a Menú Ejecutivo ajánlatokat – ezek általában kedvező árú, többfogásos menük.
- Ha teheted, szállj meg hostelben vagy olyan AirBnB-szálláson, ahol helyiekkel laksz együtt. Ez nemcsak olcsóbb, de gyakran van konyha is, így főzhetsz magadnak.
Montevideo
Montevideo nyugodt, csendes, kissé unalmas (hacsak nem érdekel az építészet és a művészet) és meglehetősen drága. Ennek ellenére van jó pár igazán szuper hostel, amely nem terheli meg a pénztárcádat (lásd a fenti spórolási tippeket).
Ne úgy képzeld el Uruguayt, mint egy tipikus „fejlődő” országot, ahol a hostelek és olcsó szállások rémálomba illőek: bogarak, csöpögő csapok és papírvékony falak. Itt általában azt kapod, amit ígérnek. A fővárosban néhány korrekt hostel 15–20 euróért kínál szállást. Csak foglalj időben!
Utcai ételek
Az uruguayi konyhára erősen hatott Argentína: sok a szarvasmarha, és sok húst is esznek. Ezért nem a legideálisabb úti cél vegánoknak és vegetáriánusoknak. De ne aggódj: Montevideóban sok vegán és vegánbarát étterem van, köztük jó pár olcsó is.
Általánosságban viszont Montevideóban egy kicsit drágábbak az éttermek, mint Buenos Airesben – talán mert itt kisebb a verseny. Íme néhány tipikus utcai étel, amivel lefaraghatod a költségeidet:
A choripán egyfajta fűszeres hot dog chorizóval, fokhagymával és paprikával töltve, és gyakran chimichurri szósszal tálalva. Utcai ételárusoknál és piacokon kapható.
Vegyél egy choripánt egy utcai árustól – tüzes chorizo, markáns ízek és minden falatban egy adag chimichurri © Getty Images
Sopaipilla, amelyet Uruguayban torta frita néven is ismernek. Ez a kenyérféle úgy készül, hogy búzalisztből vajjal vagy olajjal tésztává gyúrják, kerekre formázzák, majd olajban kisütik.
Érdemes felkutatni a legjobb empanadákat kínáló helyeket, amelyekből rengeteg van Montevideóban. Ha még nem ismernéd, az empanada egy zsebformájú tésztabatyu, amelybe valamilyen tölteléket tesznek, majd megsütnek vagy olajban kisütnek. Ha vegetáriánus vagy, kérd sajttal töltve. A csokival vagy banánnal töltött empanadát desszertként is eheted.
A tavaszi tekercsek is népszerűek (és olcsók) Uruguayban – itt empanaditas chinas (kínai táskák) vagy arrolladitos primavera néven ismerik őket. Gyakran kaphatók elviteles helyeken, vegetáriánus éttermekben – na meg persze kínai éttermekben –, és tényleg nem drágák.
Látnivalók
Sétálj a városban, és gyönyörködj az épületekben, vagy menj le a La Ramblára, és sétál a tengerparton, figyeld a helyieket, igyál egy mate teát, vagy egyszerűen csak nézd a tengert. Ha szeretsz nagyokat sétálni vagy futni, majd csobbanni egyet a tengerben, ez a hely neked való. A Rambla 22 kilométer hosszú, és három nagy strand mellett is elhalad.
Sétálj végig a La Ramblán: tengeri panoráma, helyi életképek és végtelen tér a sétához, a futáshoz vagy egy csobbanáshoz az óceánban © Getty Images
A Parque Rodó területén található Playa Ramírez például népszerű a helyi családok és a zenészek körében, és gyakran játszanak ott élő zenét. De túl sok magánszférára ne számíts.
Montevideo remek hely a művészetek kedvelőinek – számos galéria és múzeum várja őket. Például a Museo Torres García és a Museo Gurvich két uruguayi művésznek – a nemzetközileg elismert Joaquín Torres-Garcíának és a kevésbé ismert modernista José Gurvich-nek – szentelt múzeum. Gurvich valahogy uruguayi volt, annak ellenére, hogy Zusmanas Gurvicius néven született Litvániában, és 47 évesen New Yorkban halt meg. Mindkét múzeum lenyűgöző, ha szereted a modern művészetet, és mindkettőben láthatsz néhány figyelemre méltó alkotást.
Érdemes megnézni a Museo del Azulejót , azaz a Csempemúzeumot is. A világ minden tájáról származó csempék láthatók itt. Ha eddig nem ismerted a csempeművészetet, akkor rá fogsz csodálkozni az itteni alkotásokra – és nem is vesz el sok időt. Ráadásul ingyenes.
A 
Merülj el a színek világában az ingyenes Csempemúzeumban – egy meglepő kis gyöngyszem, ahol megismerheted a világ kerámiaművészetét egy rövid látogatás során © Getty Images
Végül mindenképp próbáld megnézni a Collecion Engelman Ost gyűjteményt, ami mindössze egy sarokra van a Csempemúzeumtól. Ez Uruguay legnagyobb magán modern művészeti gyűjteménye, amely csak a gyűjteményben szereplő műalkotások alkotóinak vezetésével látogatható.
Nézz utána online, hogy tartanak-e tárlatvezetést, amikor épp ott vagy, és foglalj helyet! Nem árt, ha beszélsz spanyolul. Ha nem, akkor is érdemes nézelődni, miközben a művész a saját alkotásairól mesél.
A tengerpart
Mint már említettem, Uruguayban találhatók a kontinens legjobb strandjai, köztük az egyik legnépszerűbb tengerparti üdülőhely, Punta del Este. Soha nem jártam Punta del Estében, és nem is fogok, annak ellenére, hogy gyönyörű strandjai és fantasztikus éjszakai élete van.
A 
Punta del Este mesés strandokat és vad éjszakai életet kínál – de néha jobb kihagyni a felhajtást © Getty Images
Ha kicsit többet is hajlandó vagy költeni, mint más dél-amerikai tengerparti üdülőhelyeken, csak hogy láthasd, ahogy Argentína, Brazília és Európa gazdagjai és hírességei világhírű DJ-k zenéjére buliznak – akkor rajta, tedd meg. De inkább a szezonon kívül menj, amikor olcsóbb és kevesebben vannak.
Ha elindulsz Punta del Estétől nyugatra a part mentén, és egészen Juan L Lacaze városáig mész, több bájos strandot is találsz, amelyek kevésbé zsúfoltak és olcsóbb városokban fekszenek.
Itt található Uruguay egyik legrégebbi városa, a hangulatos, történelmi Colonia del Sacramento, amely az UNESCO Világörökség része a gyönyörűen megőrzött gyarmati épületeinek, a macskaköves utcáinak és a bájos régi tereinek köszönhetően. Feltétlenül látogasd meg a Barrio Historico negyedet, az ott található régi világítótornyot és Uruguay legrégebbi templomát, a Szent Szentség-bazilikát (Basílica del Santísimo Sacramento)!
Utazz vissza az időben Colonia del Sacramentóban – az UNESCO által védett, bájos város macskaköves utcákkal és gyarmati stílusú épületekkel rendelkezik, a régi világítótornya pedig lenyűgöző kilátást nyújt © Getty Images
A városban megfizethető szállásokat és olyan éttermeket is találsz, mint a Buen Porto, ahol friss és meglepően olcsó tengeri ételeket szolgálnak fel. A tengerpart mentén több remek strand is sorakozik, köztük a Playa El Ensueño, ami különösen látványos.
Ha északra indulsz Punta del Estétől, strandok egész sorát találod, egyiket a másik után. Rocha városa néhány kilométerre fekszik a parttól. Egyik oldalról lankás homokdűnék, a másikról idilli vidéki tájak veszik körül. Az azonos nevű tartományban található, és itt minden vadregényesebb és nyugodtabb.
Nézd meg például az Aguas Dulces üdülőhelyet, ahol elképesztő strandok várnak, vagy a La Palománál található La Serena strandot. Mindkettő ideális a homokban tett, hosszú sétákhoz. A legolcsóbb megoldás valószínűleg az, ha Rochában szállsz meg, és onnan busszal mész ki a közeli strandokra.
Vagy kereshetsz megfizethető szállást például La Palomában. Vásárold meg a tengeri finomságokat közvetlenül egy halásztól, és süttesd meg valamelyik helyi paradoréban (tengerparti bárban).
Vagy egyszerűen kérj valamit a kínálatból: például miniaturákat – falatnyi harapnivalók, amiket megoszthatsz a társaiddal –, algás fánkot (buñuelos de algas), ami egy helyi különlegesség, olajban sült rákkrokettet (croquetas de sirí), vagy rántott halfilét (milanesa de pescado).
Ha igazi kalandra vágysz, próbálj eljutni északabbra, Cabo Polonióba . Oda ugyanis nem vezet út: vagy gyalogolsz 7 kilométert az országúttól, vagy elcsípsz egy négykerék-meghajtású járművet.
Ha felejthetetlen kalandra vágysz, irány Cabo Polonio – nincs odavezető út, ezért ezt az eldugott paradicsomot csak egy vadregényes 7 km-es gyalogtúrával vagy egy négykerék-meghajtású, zötyögős fuvarral érheted el © Getty Images
Nincs áram, csak amit a napelemek termelnek. Néhány hostel már megnyitott a környéken. Ott van a La Perla del Cabo szálloda is – egy családi kézben lévő, csak felnőtteket fogadó szálláshely közvetlenül a tengerparton, ahol természetesen friss tengeri ételeket szolgálnak fel.
Két remek strand is fekszik itt, amelyek tökéletesek a szörfözéshez, és itt található a világ legnagyobb oroszlánfóka-rezervátuma is.
Turistafarmok (és más nem tengerparti programok)
Bor
Tudom, valószínűleg a strandok miatt utazol ide, de az ország belső részein is rengeteg látnivaló és program akad. Én például odavagyok a vörösborokért – és feltételezem, ezzel nem vagyok egyedül –, szóval miért ne látogatnál el valamelyik borászatba, amelyek kétórányi autóútra találhatók Montevideótól , és kóstolnád meg Uruguay kiváló borait? Fontos: valakit jelöljetek ki sofőrnek, vagy menjetek inkább busszal.
Persze, vannak sokkal ismertebb dél-amerikai bortermelő országok is, mint például Chile vagy Argentína. De Uruguay borainak minősége is egyre nagyobb elismerést kap.
Ne csak a strandokat célozd meg – fedezd fel Uruguay borvidékeit is! Kóstold meg a kiváló vörösborokat a Montevideótól csak egy rövid autóútra található helyi borászatokban © Getty Images
A főváros közelében található borászatok többségét európai bevándorlók alapították, és a fővárostól olyan távolságra alakították ki őket, amit lóval még kényelmesen meg lehetett tenni. Szóval ha lóval mész, spórolhatsz a buszjegyen.
Kedvenc uruguayi borom a Tannat szőlőből készül, amelyet Spanyolország baszk régiójában és Franciaország délnyugati részén is termesztenek. (Ha ízelítőt szeretnél belőle, kóstolj meg egy jó francia Madiran bort.) Ezek a borok fűszeresek, erőteljesek és telt ízűek. Ha egyéni bortúrára indulsz, látogasd meg a Giménez Méndez borászatot Canellones városában, és kóstold meg a 2020-as Tannat Alta Reserva borukat. Az ár-érték aránya kifejezetten jó.
Turistafarmok (Estancias Turisticas)
Ezek olyan működő farmok, amelyek vendégeket is fogadnak, és különféle programokat kínálnak: lovaglást, túrázást, biciklizést, kenuzást vagy akár drótkötélpályás csúszást – mindezt általában fix áron. Gyakran betekintést nyerhetsz a tanyák mindennapi életébe is. Emellett kiváló lehetőség nyílik az uruguayi ételek megkóstolására is.
Ha eltöltenél néhány napot egy turistafarmon, de figyelnél a költségekre is, olyan helyeket keress, amik kevésbé ismertek, legfeljebb egy medencéjük van, és ingyenes programokat is kínálnak. Azt is nézd meg, hogy az ár tartalmazza-e az étkezést (legalább a reggelit); ha nem, vess egy pillantást az étlapra, hogy mennyibe kerülnek az ételek.
Egy nagyon szép, bár elég drága hely, ahol sok fizetős program van, a tengerparti Scavino városában található Estancia Don Joaquín. Ezzel szemben a közép-uruguayi Valentines településen működő Estancia Los Plátanos sok ingyenes programot kínál, például pikniket a közeli hegyekben, madármegfigyelést és – ami nekem a legjobban tetszett – könyvolvasási lehetőséget egy fa alatt.
Zárógondolatok
Uruguay remek példája egy modern, haladó szellemiségű országnak, ahol anélkül is kalandozhatsz, hogy tönkremennél anyagilag. Itt minden működik, a víz mindenhol iható, biztonságos, tiszta – és gyönyörű. Ha pedig jókor mész, kevésbé zsúfolt strandokat találsz, és megfizethető áron barnulhatsz le, ami büszkeséggel tölt majd el.
Ja, és majdnem elfelejtettem: Csomagolj be egy távcsövet is, mert Uruguay több mint 500 madárfajnak ad otthont – sokukat talán sosem látod újra.
