Jak tanio dojechać z lotniska
Chicago ma dwa główne lotniska: O’Hare i Midway . Lotnisko O’Hare jest trochę przytłaczające: duże, zatłoczone i można się na nim zgubić. Midway natomiast wyróżnia się luźniejszą atmosferą i łatwiej się na nim odnajdziesz. Niemniej jednak oba lotniska pozwalają bez trudu dostać się do centrum.
Jeśli lądujesz na O’Hare, wsiądź do niebieskiej linii pociągu (znanego z każdego programu telewizyjnego o Chicago). Zapłacisz tylko 5 dolarów, a do centrum dotrzesz w niecałą godzinę. Z Midway kursuje pomarańczowa lina, którą za jedyne 2,50 USD dotrzesz do centrum w 30-40 minut. A może Uber albo Lyft? Jasne, jeśli lubisz wydawać pieniądze na dojazdy.
Transport publiczny w Chicago: czy warto z niego korzystać?
Komunikacja publiczna w Chicago pod banderą Chicago Transit Authority (CTA) działa naprawdę sprawnie. Po mieście kursują pociągi L i autobusy, a bilet dzienny kosztuje tylko 5 USD. To całkiem dobra oferta, biorąc pod uwagę, że podczas przejazdu możesz się zrelaksować i podziwiać miasto, a podróż może umili Ci solowy występ ulicznego saksofonisty. Dodatkowo linie L są oznakowane kolorystycznie, co ułatwia orientację.
Słynny pociąg L w Chicago jeździ po podwyższonych torach w otoczeniu miejskiej architektury © Getty Images
Korzystaj z uroków Chicago tanio (a nawet za darmo!)
Pewnie nie masz kieszeni bez dnia… ale wiesz co? W Chicago ich nie potrzebujesz! Oto jak maksymalnie wykorzystać pobyt w Chicago przy minimalnych wydatkach.
Fajne dzielnice
Wicker Park to miejsce warte odwiedzenia, jeśli chcesz poczuć, co znaczy bycie „cool”. Znajdziesz tu wiele sklepów winylowych, takich jak Reckless Records (gdzie można kupić płyty już od około 10 USD), dziwacznych butików z unikalnymi perełkami modowymi, takich jak Una Mae’s (odzież vintage i niezależnych projektantów w cenach 20-100 USD) oraz księgarni, które emanują nostalgią (wyobraź sobie stare książki w miękkiej oprawie i przytulne kąciki do czytania w Myopic Books , gdzie ceny zaczynają się od około 5 USD). Nie przegap Flat Iron Arts Building , gdzie możesz spacerować po pracowniach artystów i zobaczyć ich prace zupełnie bez opłat. A na dodatek: Bucktown i Logan Square są oddalone o zaledwie krótki spacer, a oba miejsca zachwycają modnymi kawiarniami takimi jak Ipsento 606 (świetna kawa za 3-6 USD) i sklepami vintage, takimi jak Store B Vintage (gdzie można znaleźć perełki retro zaczynające się od 15 USD). Zamów kawę, usiądź wygodnie i obserwuj ludzi bez przepłacania.
Widok z lotu ptaka na Wicker Park, zachwycający kolorową mieszanką domów i firm © Getty Images
Przyroda i miejsca na piknik
Park Millennium jest słynny — i całkowicie darmowy. Zobacz „Fasolkę” (oficjalnie: Cloud Gate) i zrób selfie, na którym Twoje czoło będzie wyglądać jak z innej planety. Następnie przejdź do Grant Park lub udaj się do Lincoln Park, gdzie znajdziesz Lincoln Park Zoo (darmowe!). Przygotuj się na spotkanie z lwami i tygrysami bez absurdalnie wysokich biletów wstępu. Poza Lincoln Park Zoo warto odwiedzić Lincoln Park Conservatory, które również jest darmowe i oferuje piękne ogrody botaniczne pod dachem. W konserwatorium i zoo można łatwo spędzić pół dnia, ciesząc się widokami i nie wydając ani centa.
Jeśli masz ochotę na piknik, kup smakołyki w sklepie spożywczym lub odwiedź budkę ze street foodem (polecam hot doga w stylu chicagowskim). Rozłóż się w Humboldt Park i zachwyć się tamtejszymi lagunami i niesamowitą portorykańską atmosferą.
Latem Chicago Park District oferuje bezpłatne kino plenerowe w różnych parkach. Wydarzenia te często obejmują popularne klasyki, a także hity ostatnich lat, co zapewnia przytulną atmosferę idealną dla wszystkich grup wiekowych. Możesz też udać się na darmowe koncerty w Jay Pritzker Pavilion w Millennium Park, gdzie orkiestry klasyczne i zespoły indie występują na tle oszałamiającej panoramy Chicago. Nowoczesny system dźwiękowy w pawilonie ułatwia delektowanie się muzyką z każdego miejsca na Wielkiej Łące. Przynieś koc, spakuj przekąski i ciesz się muzyką. Możesz tu również znaleźć sprzedawców street foodu oferujących lokalne przysmaki, takie jak hot dogi i popcorn, co potęguje festiwalową atmosferę.
Wieczór filmowy na świeżym powietrzu w jednym z pięknych parków Chicago © Getty Images
Jeśli szukasz ucieczki od zgiełku miasta, North Park Village Nature Center oferuje darmowe szlaki wiodące przez lasy, tereny podmokłe i prerię, obejmujące 155 akrów terenu chronionego. To idealne miejsce, aby poobcować z naturą bez opuszczania Chicago. Kusi dobrze utrzymanymi szlakami spacerowymi, możliwością obserwacji ptaków oraz tablicami informacyjnymi, które pomagają poznać lokalną florę i faunę. Centrum często organizuje programy edukacyjne, które są bezpłatne i przyjazne dzieciom, w tym warsztaty o tematyce przyrodniczej, spacery z przewodnikiem oraz festiwale sezonowe, które czynią je fantastycznym miejscem dla rodzin szukających możliwości odkrywania przyrody.
Fajerwerki na Navy Pier
W miesiącach letnich Navy Pier organizuje darmowe pokazy fajerwerków w każdą środę i sobotę wieczorem. Nie musisz nawet stać na molo: wystarczy, że znajdziesz miejsce wzdłuż nabrzeża, aby uzyskać doskonały widok. Pokazy to kwintesencja Chicago, a do tego są całkowicie darmowe.
Oszałamiający pokaz fajerwerków rozświetla Navy Pier na tle panoramy Chicago © Getty Images
Chicago Riverwalk
Deptak Chicago Riverwalk jest darmowy i oferuje spektakularne widoki na słynne chicagowskie wieżowce. Możesz wybrać się na spacer wzdłuż rzeki, zrelaksować się w jednej z wielu stref wypoczynkowych lub skorzystać z darmowych wydarzeń, instalacji artystycznych i rozrywek, które często odbywają się latem. Jeśli chcesz wydać trochę pieniędzy, rozważ zakup przekąski lub napoju od jednego z niedrogich sprzedawców wzdłuż deptaku.
Doznania kulinarne za grosze
Pomiń ekskluzywne lokale i wybierz się do Portillo’s na klasycznego chicagowskiego hot doga (ze wszystkimi dodatkami, takimi jak musztarda, sos, cebula, pomidor, ogórek, papryczki i sól selerowa). Za ten pełny posiłek zapłacisz mniej niż 6 dolarów i doświadczysz kwintesencji Chicago. Jeśli wolisz pizzę, skuś się na wizytę w Art of Pizza , gdzie cena kawałka zaczyna się od około 4 USD. To znacznie mniej niż w słynnych pizzeriach, takich jak Giordano’s czy Lou Malnati’s, a wielu miejscowych zarzeka się, że jest smaczniejsza.
Wizyta w Portillo’s po słynnego hot doga w stylu chicagowskim to atrakcja obowiązkowa © Getty Images
Nie zaśpij na niedzielny targ Maxwell Street Market . Możesz tam skosztować niesamowitych tacos za 2 USD za sztukę od sprzedawców takich jak Rubi’s Tacos, a przy okazji zobaczyć na własne oczy, jak robi się tortille. Na targu nie tylko jedzenie jest przystępne cenowo. Zachwycisz się też straganami vintage sprzedającymi wszystko: od starych płyt po unikalne drobiazgi, a także muzyką na żywo, która potęguje gwarną atmosferę. To w zasadzie skrzyżowanie targu staroci z rajem dla smakoszy. Idealny pomysł na niedzielną wyprawę, która nie zrujnuje portfela.
Muzea: które są darmowe?
The Chicago Cultural Center jest zawsze darmowe i oferuje zmieniające się wystawy oraz wydarzenia kulturalne, które zdecydowanie warto zobaczyć. Jeśli interesujesz się sztuką współczesną, odwiedź Muzeum Sztuki Współczesnej . Jest darmowe we wtorki dla mieszkańców Illinois. Miłośnikom historii polecamy Muzeum Historii Chicago . Oferuje bezpłatny wstęp w wybrane poniedziałki, dając możliwość zgłębienia fascynującej przeszłości Chicago. Oczywiście The Art Institute of Chicago oferuje bezpłatny wstęp dla mieszkańców Illinois w czwartkowe wieczory. To idealne miejsce, aby zaspokoić swój głód sztuki bez wydawania ani grosza.
Przygody poza utartym szlakiem
Odwiedź Rookery Building , architektoniczny cud zaprojektowany przez Franka Lloyda Wrighta, który był również miejscem kręcenia filmu Nietykalni. Fani Niepokornych mogą udać się na South Side, aby zobaczyć Dom Gallagherów (znajdujący się pod adresem 2119 S Homan Ave). Pamiętaj jednak, że to dzielnica mieszkalna, więc zachowuj się taktownie. Wieże Marina City Towers, nazywane „kolbami kukurydzy”, pojawiły się również w kilku serialach i stały się znaną atrakcją na nabrzeżu Chicago.
Rookery Building, zabytkowa perła architektury w sercu Chicago © Getty Images
A jeśli masz ochotę na wędrówkę, wybierz się do Winnetki, aby zobaczyć dom Kevina samego w domu — tak, to prawdziwy dom z filmu! Warto zobaczyć go na własne oczy, zwłaszcza jeśli zrobisz zdjęcie, udając Kevina McCallistera.
Sport dla oszczędnych
Szlak Lakefront Trail to 29-kilometrowa trasa wzdłuż jeziora Michigan, która oferuje piękne widoki zarówno na panoramę miasta, jak i na jezioro. Możesz po niej jeździć rowerem, spacerować lub biegać, mijając popularne plaże, parki i atrakcje, takie jak Navy Pier i Museum Campus. Jazda na rowerze wzdłuż jeziora to świetny sposób na odkrywanie różnorodnych dzielnic Chicago i nabrzeża. Wypożyczalnia Divvy Bikes oferuje rowery za jedyne 16 USD dziennie, a zapewnia potężną dawkę sportu i malowniczych widoków.
Polecamy też 606. Jest to stara, podwyższona linia kolejowa przekształcona w szlak miejski, który rozciąga się na 4 km, łącząc kilka dzielnic, takich jak Wicker Park, Bucktown i Logan Square. Pozwala odkrywać sztukę uliczną i tereny zielone oraz poczuć autentyczną atmosferę prawdziwego, a nie turystycznego Chicago. Możesz również przejść szlakiem, jeśli nie przepadasz za jazdą na rowerze. Zatrzymaj się po drodze w parkach i punktach widokowych, aby podziwiać wspaniałą panoramę miasta.
606, czyli podwyższony szlak miejski, oferujący malowniczą wycieczkę przez dzielnice Chicago © Getty Images
Atrakcje turystyczne: tylko jeden akapit!
No dobrze, poświęćmy chwilę absolutnemu hitowi wśród turystów: Willis Tower Skydeck . Czy chcesz stanąć na szklanej krawędzi, 103 piętra nad ziemią, aby zastanowić się nad sensem życia i zadać sobie pytanie, po Ci było wydać na to 35 USD? No chyba że lubisz takie emocje… To całkiem niezła atrakcja, ale widok z North Avenue Beach o zachodzie słońca jest darmowy, a równie zapierający dech w piersiach.
Udaj się na Skydeck w Willis Tower, aby podziwiać zapierające dech w piersiach panoramiczne widoki © Getty Images
Najlepszy czas na wizytę w Chicago
Zimą w Chicago wszyscy grają w grę „Ile warstw ubrać mogę na siebie założyć, zanim nie będę mógł się ruszać?", więc jeśli nie jesteś fanem zimna, przyjdź późną wiosną, latem lub wczesną jesienią. Możesz wówczas liczyć na ciepłą pogodę, gwar na wybrzeżu i festiwale (Chicago słynie z festiwali!).
Jak drogie jest Chicago?
Przeanalizujmy poszczególne kategorie.
Jedzenie
Lunch może kosztować zaledwie 5 USD, jeśli nie masz nic przeciwko zjedzeniu hot doga lub tacos na Maxwell Street. Kolacja? Chicagowska pizza zjedzona ze znajomymi może kosztować 12 USD od osoby. Za sycące włoskie kanapki wołowe w Al’s Beef zapłacisz natomiast mniej niż 10 USD.
Napoje
Kawa: 3 USD w hipsterskiej kawiarni. Piwo: 5 USD w barze dla lokalsów. Wino? Chicago nie jest Paryżem, ale można tu wypić kieliszek wina za 8-10 USD.
Zakwaterowanie
Hostele takie jak HI Chicago kosztują 40 USD za noc. Hotele budżetowe? Znajdziesz coś przyzwoitego za mniej niż 100 USD, jeśli zarezerwujesz z wyprzedzeniem. Możesz też skorzystać z couchsurfingu: przenocujesz u miejscowego, a może nawet dostaniesz śniadanie na dobry początek dnia.
Chicago zachwyci każdego
Architektura, kultura, jedzenie i chicagowskie grube pizze sprawią, że zaczniesz kwestionować sens nowojorskich „placków”. Nawet jeśli nie masz kieszeni bez dna, możesz chłonąć miasto, nie rujnując budżetu. Przygotuj się na selfie z fasolką i uliczne tacos, a ja trzymam kciuki, że nie zgubisz się w metrze. Witaj w Chicago !
