Pe măsură ce Cortina de Fier a căzut în Europa și țările au apărut, clipind în lumina crudă a capitalismului occidental, Albania a întâmpinat mai multe provocări decât majoritatea. Cea mai izolată țară de pe continent a avut o istorie brutală, dar în sfârșit se afirmă ca destinație pentru călătorii ușor aventuroși, cum ar fi, în acest caz, eu însumi. Iată cum să profiți la maximum de un sejur de 48 de ore.
Cum să ajungi în centrul orașului Tirana de la aeroport
Deși am avut în plan 48 de ore pentru a explora, adevărul e că am ajuns în jurul orei 13:00 într-o zi de vineri, ceea ce mi-a permis să mă bucur de restul zilei, plus sâmbătă și duminică, înainte de a pleca luni. Odată ce am aterizat, m-am îndreptat imediat spre autobuze. Am găsit acolo o selecție diversă de autocare și microbuze care nu circulă după un program; pleacă atunci când sunt pline. Un bilet dus costă 400 de lek (4 euro), pe care trebuie să îi plătești șoferului atunci când este mulțumit că toate locurile sunt ocupate. Aici este prima dată când vei vedea teancul de bani pe care orice persoană care se ocupă de servicii îl are la ea în permanență. Practic, totul se face în numerar, ceea ce înseamnă că, dacă nu știi prețul a ceva, șoferul / barmanul / chelnerul / oricine va scoate bancnota corectă din teancul său și tu nu trebuie decât să găsești aceeași bancnotă în portofelul tău 
Vedere din Tirana, Albania După o călătorie de o oră până în oraș (poate dura și 35 de minute, depinde foarte mult de trafic), mi-am lăsat bagajul și am plecat. Planul meu era să mă orientez înainte de toate (ceea ce am și făcut - nu este un loc mare). De asemenea, observasem că în acea seară avea loc un meci de fotbal, așa că am găsit un bar sportiv pentru a cere mai multe informații. Nu știau absolut nimic despre asta, dar am reușit să stau de vorbă cu alți doi băieți englezi care voiau să meargă și ei la meci. KF Tirana
1 - 2 Teuta Durrës a fost un spectacol captivant în fața unei mâini de fani pe stadionul strălucitor, nou și cu accente Air Albania.
Ziua întâi
Dimineața, am mers pe jos câteva minute de la cazarea mea de pe Rruga Reshit Çollaku până la Piața Skanderbeg, punctul central al orașului. Până nu demult, în 2016, piața era un imens sens giratoriu, dar acum este o întindere de piatră ușor cocoșată, flancată la nord de Muzeul Național de Istorie, la sud de o statuie a eroului național Skanderbeg. La est se află Palatul Culturii, care conține teatrul de operă, o librărie de limbi străine și patru cafenele (apropo, Albania funcționează pe bază de cafea; cafea și țigări).
Tur pietonal în Tirana
Aici era punctul de adunare pentru tururile de plimbare la ora 10.00. Am fost ușor îngrijorat de numărul mare de oameni, dar ghizii de la Tirana Free Tour au fost niște profesioniști absoluți. Au împărțit oamenii în funcție de limbă (engleză, spaniolă și italiană), apoi au subdivizat aceste grupuri în altele mai mici, ușor de gestionat, de aproximativ 15 persoane pentru fiecare ghid. Nu a fost prima dată când am luat parte la astfel de tururi (de exemplu, Oslo: ok, Copenhaga: foarte rău ), acesta s-a dovedit a fi superb. Ghida nostru era o americancă din California pe nume Bailey („ca lichiorul irlandez”) și știa totul. Entuziasmată, se pricepea la orice element de istorie, religie sau cultură, încurajând și răspunzând chiar și la cele mai dificile întrebări. După ce am luat prânzul, am revenit pe unde am mers inițial pentru a face câteva fotografii și a privi mai atent unele lucruri. Am fost foarte impresionat de piramida mare, din beton alb, construită inițial în 1988 pentru a fi un muzeu al fostului dictator Enver Hoxha și care, după căderea regimului, a devenit în diferite momente un centru de conferințe, o discotecă și o stație de autobuz. Acum este un centru de educație pentru tineret, iar urcarea pe acoperiș oferă o priveliște bună asupra orașului.
Blloku
O scurtă plimbare de acolo și te vei găsi la Checkpoint, un parc la colțul dintre Rruga Ismael Qemali și Bulevardul Dëshmorët e Kombit. Aceasta a fost intrarea în zona cunoscută sub numele de Blloku (cândva casă a superiorilor de partid și acum centrul vieții de noapte din Tirana), în care poți vedea vila lui Hoxha, o clădire în culori pastelate al cărei balcon dă acum, în mod ironic, peste stradă, spre un KFC. În parc, veți găsi o secțiune a Zidului Berlinului, dăruit Albaniei
de Germania,
și câteva buncăre. Un scurt cuvânt despre buncăre: Albania este acoperită de ele. În jur de 175.000 erau răspândite în toată țara la apogeul paranoiei de invazie a lui Hoxha; doar în acest mic parc sunt două. Aceste două erau mici, suficient de mari doar pentru patru persoane la un moment dat. O experiență ciudată, într-adevăr. 
Tanc colorat în Tirana
Casa frunzelor și Bunk’Art
După aceea, m-am îndreptat spre Casa Frunzelor. Numele romantic adaugă un anumit fior de ironie sumbră la ceea ce a fost folosită clădirea: monitorizarea, interogarea și torturarea cetățenilor din Tirana de către poliția secretă. Dacă erai monitorizat la un moment dat în timpul regimului comunist, toate informațiile treceau prin această clădire. Acum este un muzeu demn, dar ușor plictisitor pentru acele procese; informativ, dar sec. Ai putea încerca Bunk’Art 2 ca o alternativă. Găzduit în - ați ghicit - un buncăr, este un muzeu dedicat victimelor regimului. Mai mult orientat spre emoție și foarte onest cu privire la ororile vieții în Albania , nu este o opțiune ușoară, dar spune poveștile numeroaselor victime într-un mod neclintit, dar empatic.
Ziua a doua
Planul meu inițial pentru a doua zi era să mă îndrept spre coastă, dar mi s-a părut că acest lucru ar putea fi ușor enervant (de exemplu, trebuie să iei mai întâi un autobuz pentru a ajunge la stația de autobuz). În plus, nu terminasem încă cu Tirana .
Castelul Tirana, bisericile și moscheea
M-am reîntors pe drumul inițial pentru a ajunge la Castelul Tirana.
Acesta se află pe frumoasa Shëtitorja Murat Toptani, o stradă pietonală plină de baruri, restaurante, standuri de înghețată, magazine de suveniruri. Aici oamenii vând obiecte de artizanat și picturi sau cântă muzică tradițională. În interiorul castelului există câteva localuri cu aspect de lux pentru a mânca, plus câteva magazine care vând vin, ulei de măsline, ciocolată și așa mai departe. Am intrat în catedrala Shën Pali (Sfântul Paul) pentru a vedea un portret al Maicii Tereza făcut din scoici, în Biserica Ortodoxă „Învierea lui Hristos” și apoi, pentru a completa seria, în Moscheea Et’hem Bej. Moscheea este cea mai remarcabilă dintre cele trei structuri - atunci când toate celelalte clădiri religioase au fost demolate de comuniști, moscheea a supraviețuit datorită motivelor naturii pictate în mod complex, care încep de afară și se răspândesc spre interior. Aceste picturi murale au fost elementul salvator, fiind văzute mai degrabă importante din punct de vedere cultural și artistic decât ca ceva intrinsec religios. Mi-am petrecut mare parte din restul zilei în modul de relaxare. Am trecut pe la librăria de limbi străine din Palatul Culturii și am luat câteva cărți despre istoria Albaniei, apoi pur și simplu am zburdat de la o cafenea la alta, fără să fac mare lucru în afară de a citi și a privi trecătorii. 
Moschee în Tirana
Telecabina Dajti Ekspres
Într-una dintre aceste opriri am dat peste o fată care fusese în turul din ziua precedentă. O chema Christina, era din SUA, dar studia la Roma de câteva luni, și venise la Tirana dintr-un capriciu, ca și mine. A menționat că se va îndrepta spre telecabină și m-a întrebat dacă aș vrea să vin și eu. Nu aveam nimic de pierdut, așa că sigur, de ce nu? Ne-am urcat într-un autobuz (este albastru, numărul 11, pleacă din piața din spatele Palatului Culturii); tot ce trebuie să faci este să anunți șoferul unde mergi și el îți va spune clar când trebuie să cobori). După 25 de minute și un bilet 40 ALL eram la Dajti Ekspres
. Telecabina nu este ieftină - 1.400 ALL / 14 euro - și a mai fost o problemă. Prins în graba de a face ceva spontan, uitasem cât de mult îmi displac telecabinele. Se clatină, se zdruncină și sunt foarte (foarte!) departe de sol. Cele 15 minute de călătorie au trecut fără incidente și ne-am trezit pe vârful unui munte cu o priveliște glorioasă asupra văii de jos. Tirana se întindea sălbatic spre dealurile îndepărtate în timp ce soarele apunea. A meritat în cele din urmă, o modalitate excelentă de a încheia călătoria mea. Acum trebuia doar să supraviețuiesc călătoriei de întoarcere. 
Vedere de pe deal, Tirana
Ce și unde să mănânci și să bei în Tirana
Mâncarea albaneză este puternic influențată de Italia, așa că vei avea parte de o mare varietate de pizza, paste și fructe de mare, dar și de preparate tradiționale care implică (de cele mai multe ori) carne de miel. În prima mea zi am luat cina la Griffin , care mi-a oferit hotpot albanez. Nu a fost ceea ce credeam că va fi (hotpotul este foarte diferit în Anglia), dar combinația de miel și ardei în ouă suflate și brânză a fost pe cât de delicioasă, pe atât de neașteptată. Prânzul din ziua a doua a constat în sendvișuri delicioase și suc de fructe în grădina însorită de la Noki , lângă castel, iar la Juvenilja , pe Rruga Sami Frashëri, în Blloku, m-am așezat la un rasol de miel cu legume prăjite. Pentru băuturi, micuța cafenea de vizavi de Casa Frunzelor este drăguță în felul ei, în timp ce colțul în care Rruga Sami Frashëri întâlnește Bulevardi Gjergj Fishta are o selecție de localuri nepretențioase. Dacă ai chef de o bere, vei găsi o mulțime de produse germane - Paulaner, Erdinger și așa mai departe, cum ar fi în localul de cocktailuri Radio Bar - dar încearcă The Goat Gastro Pub sau Local Kitchen and Beer Bar pentru o ofertă ceva mai largă. Am băut Korça (albaneză, doar o bere blondă obișnuită) și Peja (din Kosovo, cu ceva mai multă consistență, dar nimic deosebit) și mi-am dat seama că asta a fost tot în ceea ce privește berea.
Când este cel mai bun moment pentru a vizita Tirana?
Vremea din Albania este comparabilă cu cea din sudul Italiei, situată la doar 50 de kilometri distanță, de cealaltă parte a Adriaticii. Am fost chiar la începutul lunii aprilie și au fost între 25 și 30 de grade celsius în fiecare zi. 
Apus de soare perfect într-o zi frumoasă în Tirana În general, va rămâne frumos până la mijlocul lui octombrie, așa că sezoanele intermediare de primăvară și toamnă sunt momentul perfect pentru a o vizita. Vara poate deveni caniculară, în special în oraș, dar coastele sunt în general minunate.
Cât de scumpă este Tirana?
Probabil că, în mod naiv, am crezut că Tirana va fi o destinație ieftină, dar nu a fost chiar așa. Cazarea nu a fost prea rea, dar mâncarea, băuturile și taxele de intrare au fost mai mari decât mă așteptam. Un alt aspect este că, așa cum am menționat, majoritatea oamenilor plătesc cu numerar, nu cu cardul, iar bancomatele percep comisioane mari (cel mai mic / cel mai puțin mare a fost la bancomatele Unionbank), așa că cel mai bun lucru pe care îl poți face este să scoți o sumă de bani dintr-o dată și să speri că asta te va ajuta să te descurci. Valuta locală: Lek-ul albanez, €1 = 102 ALL Cafea: €1.60 — €2 Bere la 0.5l: €2.50 — €6.00 Prânz: €8 Cina într-un restaurant cu prețuri moderate: €12 — €20 de persoană Hostel/noapte: €15 — €25 Hotel de 3 stele/noapte: €30 — €60, cu mic dejun
BUGET ZILNIC (excluzând cazarea): €60 — €80
Iată cum să petreci 48 de ore în Tirana!
Dacă ești în căutarea unui city break plin de energie, ciudățenii, oameni prietenoși și un sentiment de posibilitate frenetică, Tirana ar putea fi locul potrivit pentru tine. Îl poți folosi chiar ca bază pentru a explora coasta și munții dacă stai mai mult timp, dar pentru un popas rapid către un oraș interesant, este o alegere excelentă. Caută acum pe Kiwi.com și rezervă-ți călătoria astăzi!
