Cum ajungi de la aeroporturi pe bani puțini
Chicago are două aeroporturi principale: O’Hare și Midway . O’Hare este cam ca nava-mamă - mare, aglomerat și este foarte probabil să te rătăcești prin el. Pe de altă parte, Midway este mai mult ca vărul relaxat, cu mai puțin dramatism. Dar iată ce trebuie să știi: ambele aeroporturi îți oferă modalități accesibile de a ajunge în centrul orașului.
De la O’Hare, urcă în Blue Line (da, este un tren L, ca în fiecare emisiune TV din Chicago). Te va costa doar 5 $ să ajungi în centrul orașului în mai puțin de o oră. Midway are Orange Line, iar pentru doar 2,50 $, te va aduce în centrul orașului în 30-40 de minute. Uber sau Lyft? Sigur, dacă îți place să cheltui în exces pe trafic.
Transportul public în Chicago: este într-adevăr util?
Spune ce vrei, dar Autoritatea de Transport din Chicago (CTA) este cu adevărat de încredere. Ai trenurile L (sunt suspendate, „L” vine de la cuvântul englezesc „elevated”), autobuzele și un bilet de o zi care te va costa doar 5 $. E o afacere destul de bună, mai ales că te poți relaxa în timp ce admiri peisajul orașului care trece pe lângă tine. Din când în când, te-ar mai putea întrerupe un solo de saxofon intens de la un muzician stradal. În plus, liniile L sunt codificate prin culori pentru o navigare ușoară.
Emblematicul tren L din Chicago circulă pe liniile suspendate ale orașului, înconjurat de arhitectura urbană © Getty Images
Bucură-te de Chicago pe bani puțini (sau chiar gratuit!)
Nu ai bani de aruncat, și ce să vezi? Nici nu trebuie să ai. Iată cum să îți maximizezi experiența în Chicago cu un minimum de cheltuieli.
Cartiere interesante
Wicker Park este locul unde trebuie să fii dacă vrei să te simți cool fără efort. Aici găsești magazine care vând vinil, precum Reckless Records (unde poți răsfoi discuri cu prețuri începând de la aproximativ 10 $), buticuri ciudate cu piese unice de modă, precum Una Mae’s (gândește-te la piese vintage și de designeri indie, la prețuri cuprinse între 20 și 100 $) și librării care emană nostalgie (da, chiar există așa ceva - gândește-te la cărți vechi și colțuri confortabile pentru lectură la Myopic Books , unde prețurile încep de la aproximativ 5 $). Nu rata Flat Iron Arts Building , unde poți explora studiourile artiștilor și le poți admira lucrările - fără nicio taxă, doar vibrații pozitive. Bonus: Bucktown și Logan Square sunt la doar câțiva pași distanță, ambele pline de cafenele la modă precum Ipsento 606 (cafea grozavă la prețuri cuprinse între 3 și 6 $) și magazine vintage precum Store B Vintage (unde poți găsi lucruri retro interesante începând de la 15 $). Ia-ți o cafea, prinde un loc și bucură-te de spectacolul oamenilor fără să plătești prețuri de galerie.
O vedere aeriană a Wicker Park, surprinzând amestecul său vibrant de case și afaceri © Getty Images
Natură și locuri pentru picnic
Parcul Millennium este emblematic - și complet gratuit. Vizitează „The Bean” (pe numele oficial, Cloud Gate) și fă-ți un selfie care să-ți facă fruntea să arate ca și cum ai fi de pe altă planetă. Apoi mergi la Grant Park sau urcă la Lincoln Park, unde vei găsi grădina zoologică Lincoln Park Zoo (am menționat că intrarea este gratuită?) - ca să poți vedea lei și tigri fără să plătești o taxă de intrare ridicolă. După grădina zoologică Lincoln Park Zoo, ai și Lincoln Park Conservatory, unde intrarea este, de asemenea, gratuită și care dispune de grădini botanice interioare frumoase. Între conservator și grădina zoologică, poți să petreci lejer o jumătate de zi admirând peisajul fără să cheltui niciun ban.
Dacă ai chef de un picnic, ia-ți câteva bunătăți de la un magazin sau optează pentru un vânzător de mâncare stradală (mmm, hotdog în stil Chicago). Așează-te în Parcul Humboldt, cu lagunele sale și vibrațiile uimitoare portoricane.
În timpul verii, Chicago Park District oferă filme în aer liber gratuite în diverse parcuri. Aceste evenimente includ adesea filme clasice populare, precum și blockbustere recente, creând o atmosferă confortabilă și comunitară, perfectă pentru toate vârstele. De asemenea, poți asculta concerte gratuite la Jay Pritzker Pavilion din Parcul Millennium, unde poți savura totul, de la orchestre clasice până la trupe indie, cu panorama spectaculoasă a orașului Chicago ca fundal. Sistemul audio de ultimă generație al pavilionului face ca muzica să fie auzită cu ușurință de oriunde de pe Great Lawn. Ia-ți o pătură și niște gustări și bucură-te de muzică. Poți găsi și vânzători ambulanți de mâncare care vând specialități locale, precum hotdogi și popcorn, ceea ce completează atmosfera festivă.
Seară de film în aer liber, savurată într-unul dintre frumoasele parcuri din Chicago © Getty Images
Dacă vrei să scapi de agitația orașului, North Park Village Nature Center îți oferă trasee gratuite prin păduri, zone mlăștinoase și pajiști, pe o suprafață de 155 de acri de teren protejat. Este locul perfect pentru a te bucura de natură fără a părăsi orașul Chicago. Aici găsești poteci bine întreținute, oportunități de observare a păsărilor și panouri informative care te ajută să descoperi mai multe despre flora și fauna locale. Centrul organizează adesea programe educaționale gratuite și potrivite pentru copii, cum ar fi ateliere pe teme de natură, plimbări cu ghid și festivaluri sezoniere, ceea ce îl face un loc fantastic pentru familiile care doresc să exploreze natura.
Focuri de artificii la Navy Pier
În timpul lunilor de vară, Navy Pier găzduiește spectacole de focuri de artificii gratuite în fiecare miercuri și sâmbătă seara. Nici măcar nu trebuie să fii pe ponton - trebuie doar să-ți găsești un loc pe malul apei pentru a avea o vedere perfectă. Este o experiență esențială de vară în Chicago și este complet gratuită.
Un spectaculos foc de artificii luminează Navy Pier, cu panorama orașului Chicago ca fundal © Getty Images
Chicago Riverwalk
Explorarea Chicago Riverwalk este gratuită și oferă priveliști spectaculoase asupra zgârie-norilor emblematici ai orașului. Poți să te plimbi de-a lungul râului, să te relaxezi pe o bancă din numeroasele zone de relaxare sau să te bucuri de evenimente gratuite, instalații artistice și distracții care au loc adesea pe timpul verii. Dacă vrei să cheltui niște bani, ia în considerare să-ți iei o gustare sau o băutură de la unul dintre vânzătorii de pe traseu, care vând la prețuri accesibile.
Experiențe gastronomice pe bani puțini
Sari peste localurile care vând pizza cu crustă groasă și umplutură abundentă și mergi la Portillo’s pentru un hotdog clasic din Chicago (cu de toate - da, are toate topping-urile precum muștar, sos relish, ceapă, roșii, bucăți de castraveți murați, ardei iuți murați și sare de țelină). Este o masă completă care costă sub 6 dolari și o experiență esențială în Chicago. Dacă ești mai degrabă un fan al pizzei, ia-ți o felie de la Art of Pizza , unde prețurile încep de la aproximativ 4 dolari pe felie - mult mai ieftin decât numele mari precum Giordano’s sau Lou Malnati’s. Mulți localnici jură că este mai gustoasă.
Trebuie neapărat să vizitezi Portillo’s pentru celebrul hotdog în stil Chicago © Getty Images
Nu rata nici Maxwell Street Market duminica. Poți să-ți iei niște tacos delicioase de stradă cu doar 2 $ fiecare de la vânzători precum Rubi’s Tacos, unde poți să vezi cum se fac tortillas pe loc, chiar în fața ta. Nu doar că mâncarea este delicioasă și accesibilă, dar te vei bucura și de tarabe vintage care vând de toate, de la discuri vechi la suveniruri unice. În plus, muzica live completează atmosfera vibrantă. Este, practic, o combinație între un târg de vechituri și un paradis pentru gurmanzi - perfectă pentru o ieșire de duminică care nu îți va goli buzunarele.
Muzee: care dintre ele sunt gratuite?
Centrul cultural Chicago Cultural Center este întotdeauna gratuit și oferă o selecție de expoziții și evenimente culturale care se schimbă în permanență și care merită cu siguranță să fie vizitate. Dacă te pasionează arta contemporană, Museum Of Contemporary Art Chicago este gratuit marțea pentru rezidenții din Illinois. Pentru iubitorii de istorie, Chicago History Museum oferă intrare gratuită în anumite zile de luni, oferindu-ți ocazia să descoperi trecutul fascinant al orașului Chicago. Și, desigur, institutul de artă Art Institute of Chicago oferă intrare gratuită pentru rezidenții din Illinois în serile de joi - perfect pentru a-ți satisface pofta de artă fără a cheltui un ban.
Aventuri neobișnuite
Vizitează The Rookery Building , o bijuterie arhitecturală proiectată de Frank Lloyd Wright, care a fost și o locație de filmare pentru Incoruptibilii (The Untouchables). Dacă ești fan al serialului Fără rușine (Shameless), poți merge în South Side să vezi Casa Gallagher (la adresa 2119 S Homan Ave). Totuși, ține cont că acela este un cartier rezidențial, așa că ar fi bine să te comporți civilizat. Turnurile Marina City, cunoscute sub numele de „știuleții de porumb”, apar frecvent în diverse emisiuni și sunt o vedere emblematică pe malul râului Chicago.
The Rookery Building, o bijuterie istorică de frumusețe arhitecturală în inima orașului Chicago © Getty Images
Dacă ești gata de o mică drumeție, fă o plimbare până în Winnetka ca să vezi casa din Singur Acasă - da, exact casa din film. Merită să retrăiești acele momente nostalgice, mai ales dacă faci o poză în care te prefaci că ești Kevin McCallister.
Sporturi cu buget redus
Lakefront Trail este o potecă de 18 mile de-a lungul Lacului Michigan, care îți oferă priveliști superbe atât asupra panoramei orașului, cât și asupra lacului. Poți să te plimbi pe bicicletă, să mergi pe jos sau să faci jogging pe lângă plajele populare, parcuri și atracții precum Navy Pier și Museum Campus. Să te plimbi pe bicicletă pe malul lacului este o modalitate excelentă de a explora cartierele diverse ale orașului Chicago și zona de faleză. Închirierea bicicletelor Divvy costă doar 16 $ pe zi - mult mai ieftin decât un abonament la Peloton și cu un peisaj infinit mai pitoresc.
Apoi există 606. Este o veche linie de cale ferată elevată transformată într-un traseu urban care se întinde pe 2,7 mile, conectând mai multe cartiere precum Wicker Park, Bucktown și Logan Square. Vei descoperi artă stradală fascinantă, zone verzi și vei trăi o experiență autentică a orașului Chicago, dincolo de locurile turistice. De asemenea, poți să parcurgi traseul și pe jos dacă nu îți place să mergi cu bicicleta, și să te oprești pe parcurs în diversele parcuri și locuri de unde poți admira o priveliște minunată asupra panoramei orașului.
606, un traseu urban elevat, oferind o evadare pitorească prin cartierele din Chicago © Getty Images
Atracțiile turistice: un singur paragraf
Bine, să vorbim despre cea mai importantă: Platforma de observație Skydeck de la Willis Tower . Vrei să stai pe un balcon de sticlă, la 103 etaje deasupra solului, ca să te gândești la sensul vieții și să te întrebi de ce ai dat 35 $ pe așa ceva? Adică, sigur, dacă îți place genul ăsta de adrenalină. Este distractiv, dar priveliștea de pe North Avenue Beach la apus este gratuită și, fără îndoială, la fel de impresionantă.
Îndreaptă-te spre Skydeck de la Willis Tower pentru o priveliște panoramică impresionantă © Getty Images
Cel mai bun moment pentru a vizita Chicago
Iernile în Chicago sunt, practic, un joc de „Câte straturi poți pune pe tine înainte să nu te mai poți mișca?”, așa că, dacă nu ești fan al acestui tip de vreme, cel mai bine e să vii pe la sfârșitul primăverii, vara sau toamna devreme. Te bucuri de vreme caldă, vibrații de pe malul lacului și festivaluri (serios, Chicago are un festival pentru orice).
Cât de scump este Chicago?
Hai să planificăm totul pas cu pas, ca să nu-ți golești portofelul.
Mâncare
Poți plăti pentru prânz chiar și 5 $ dacă ești de acord să-ți iei un hotdog sau niște tacos de pe Maxwell Street. Cina? O pizza cu crustă groasă și umplutură abundentă împărțită între prieteni ar putea costa 12 $ de fiecare. Alternativ, sandvișurile cu carne de vită italiene de la Al’s Beef sunt sățioase și costă sub 10 $.
Băuturi
Cafea: 3$ la o cafenea hipster. Bere: 5 $ la un bar obișnuit. Vin? Chicago nu este Parisul, dar poți, totuși, să-ți iei un pahar de vin cu între 8 și 10 $ dacă vrei să te răsfeți.
Cazare
Hosteluri precum HI Chicago te vor costa 40 $ pe noapte. Hoteluri ieftine? Poți găsi ceva decent cu mai puțin de 100 $ dacă rezervi din timp. Sau poți încerca CouchSurfing-ul. Vei primi sfaturi locale și poate chiar un mic-dejun gratuit.
Chicago are de toate
Arhitectura, cultura, mâncarea și acele pizza cu crustă groasă și umplutură abundentă care te vor face să pui sub semnul întrebării relația ta cu feliile în stil New York. Indiferent dacă ai un buget redus sau te descurci mai bine financiar, există modalități de a te bucura de oraș fără să îți golești buzunarele. Pregătește-te pentru selfie-uri cu faimoasa sculptură Cloud Gate (The Bean), pentru tacos de stradă și să speram că nu te vei rătăci pe linia L. Chicago te așteaptă cu brațele deschise !
