Adesea, sunt urmați sau însoțiți de un alt tip de turist: gândește-te că alergi fără tricou pentru a-ți etala abdomenul perfect și tatuaje tribale. Gândește-te la petrecerile de pe plajă care țin toată noaptea. Gândește-te la o atmosferă zgomotoasă. Acest al doilea tip de turist este adesea responsabil pentru determinarea nomazilor să găsească locuri noi în care să codeze sau să elaboreze o nouă strategie pentru start-up-ul lor Smart Toilet.
Așa se întâmplă. Lumea se schimbă, iar tehnologia a accelerat ritmul acestor schimbări. Dar insula Koh Lanta nu a fost încă descoperită de niciunul dintre aceste tipuri de turiști, deși probabil este doar o chestiune de timp înainte ca nomazii din, să zicem, Koh Phangan să se sature de muzica electronică obosită și de petrecerile pe plajă alimentate de distracție și să caute un loc mai relaxat în care să-și facă milioanele.
Dansând sub stele! Koh Lanta aduce oamenii împreună pentru o noapte de neuitat de muzică, lumini și distracție pe plajă © Getty Images
Ei bine, Koh Lanta este mult mai relaxată. Există, fără îndoială, niște nomazi pe insulă, dar ei aderă la dorința generală de a menține calmul insulei. De asemenea, pentru moment, există pe insulă câteva spații bune pentru munca în colaborare. Spre deosebire de majoritatea locurilor de întâlnire pentru nomazii digitali, Koh Lanta este populară în rândul familiilor, deoarece este liniștită, frumoasă și sigură.
Acel ultim cuvânt, sigură, este adecvat, deoarece epidemia de coronavirus a afectat foarte mult turismul thailandez. Turiștii au început acum să revină în țară, dar din ceea ce aud, sunt mai puțini oameni decât înainte de pandemie. Acest lucru înseamnă, de asemenea, că, începând cu 1 noiembrie, nu există cerințe referitoare la covid pentru a intra în țară, așa că nu va trebui să arăți dovada vaccinării sau un test ATK la sosire.
Când să mergi
Thailanda are două perioade de extrasezon, din martie până în iulie, care este foarte caldă și umedă, și din iulie până în octombrie, care este sezonul musonului și, așa cum îți poți imagina, sunt multe precipitații. Dacă nu te deranjează căldura și umiditatea – și prin căldură mă refer la o temperatură medie de 30–34 °Celsius (86–93 °F) – atunci mergi din martie până în iulie. Vor fi mai puțini turiști, astfel încât hotelurile și mâncarea vor fi mai ieftine. Și, mai ales după luna aprilie, ar putea fi ocazional câte o aversă sau două, doar pentru a răcori atmosfera.
Există oameni care merg în timpul sezonului musonului, în special studenți la facultate, dar de obicei rămân mai mult timp și suportă drumurile închise, tururile anulate și alte potențiale pericole ale musonului.
Cum să ajungi acolo
Cea mai bună modalitate de a ajunge în Koh Lanta din Europa este să zbori la Krabi, apoi să iei un autobuz și un feribot sau o mașină privată ori un microbuz public. Atunci când alegi ce zbor să iei, vei avea de ales între timp și bani; adică, va trebui să decizi cât de mulți bani vrei să cheltuiești pentru a reduce durata zborului tău.
Dacă ai un buget restrâns, zborul tău ieftin ar putea implica până la patru escale lungi și ar dura aproximativ 24 de ore – și până la 51! Misiunea ta, dacă o accepți, este să găsești cel mai bun zbor direct care să nu-ți distrugă bugetul. Sugestia mea este să zbori din Praga , unde, surprinzător, sunt disponibile zboruri ieftine de 14 până la 16 ore către Krabi, la aproape jumătate din prețul găsit în altă parte.
Desigur, va trebui să găsești o modalitate ieftină de a ajunge la Praga din orașul în care locuiești. Cu toate acestea, combinația dintre timpul minim petrecut în aer și costul redus face ca Praga să fie o opțiune demnă de luat în seamă. (Și dacă nu ai fost încă la Praga – cum așa ceva? – acum ai ocazia să vezi ce ai ratat.)
De la Aeroportul Krabi , cea mai fiabilă modalitate de a ajunge la Koh Lanta este să rezervi un transfer privat din timp, pe șosea și cu feribotul pentru mașini, sau să rezervi un taxi privat la aeroport. Există, de asemenea, microbuze publice cu aer condiționat care te vor duce de la aeroport la Koh Lanta, cu până la 14 alte persoane. Rezervă-l în sala de Sosiri, dar nu uita că ultimul pleacă la ora 16:00.
Navigând spre paradis – bucură-te de peisajele pitorești în timp ce traversezi cu feribotul apele cristaline către insula Koh Lanta © Getty Images
De asemenea, poți merge cu autobuzul sau cu taxiul privat de la Aeroportul Krabi la debarcaderul Krabi Klong Jilad, de unde iei feribotul către Koh Lanta. După ce ai cumpărat biletele de avion, verifică orarul feribotului de la Aeroportul Krabi la Koh Lanta și rezervă biletele online. Fă cercetarea online înainte să pleci și apoi alege din nou cea mai bună combinație de confort și cost.
A existat un transfer expres, cu șalupa, de la Aeroportul Krabi la Koh Lanta, care dura doar aproximativ o oră și jumătate. Dar a fost închis din cauza epidemiei de coronavirus. Verifică online dacă a fost reluat, deoarece toate celelalte restricții referitoare la covid au fost anulate. Dacă a fost reluat, decide dacă acest cost suplimentar merită cele câteva ore economisite.
Unde să te cazezi
Mai întâi, un pic de geografie. Insula se numește oficial Koh Lanta Yai, ceea ce înseamnă „Koh Lanta mare” (există și Koh Lanta Noi, „Koh Lanta mică”), și este cea mai mare dintre cele aproape patruzeci de insule care formează arhipelagul Koh Lanta. Dacă vrei o vacanță cu adevărat relaxantă, îți recomand să te îndrepți spre sudul insulei. Nordul are mai mulți turiști, mai multe restaurante și mai multă acțiune în baruri; în sud, obții mult mai multă relaxare pentru cât plătești. Sudul este, de asemenea, mai frumos, are cele mai bune plaje și cel mai interesant oraș de pe insulă, Orașul Vechi Lanta.
Există multe hoteluri și stațiuni pentru buget redus pe insulă, iar dacă mergi în extrasezon, vei putea chiar să negociezi puțin. Am fost la Koh Lanta în extrasezon și am negociat o cabană ieftină la o stațiune destul de elegantă.
Cum să te deplasezi pe insulă
Nu există transport public pe Koh Lanta, doar tuk-tuk-uri, care sunt motociclete cu ataș acoperit și pot fi scumpe dacă le folosești mult. Cea mai bună modalitate de a te deplasa este să închiriezi o motocicletă sau un scuter cu motor. Drumurile sunt destul de bune, deși într-un loc unde plouă aproximativ patru luni pe an, este întotdeauna înțelept să fii atent la gropile din asfalt, mai ales pe drumurile din apropierea coastei. Cu siguranță poartă o cască, atât pentru siguranță, cât și pentru a preveni insolația.
Explorând Koh Lanta ca un localnic! Închirierea unui scuter oferă libertatea de a descoperi comori ascunse pe insulă © Getty Images
Ai putea dori să stai într-un loc care este la distanță de mers pe jos de o plajă și apoi să închiriezi un tuk-tuk când dorești să vezi un anumit obiectiv sau să călătorești spre nord pentru ceva distracție nocturnă. De asemenea, poți închiria o mașină pe insulă. Dacă asta vrei să faci, rezervă înainte să ajungi acolo.
Ce să faci când ești acolo
Fă-ți siesta: sigur te-a epuizat călătoria.
Plimbă-te: te simți mai bine? Super. Fă o plimbare scurtă. Dacă ești aproape de o plajă, mergi la înot. Întreabă la pensiunea sau stațiunea ta unde poți închiria o motocicletă sau un scuter, întreabă alți călători unde au fost și ce merită văzut. Nu este nicio grabă; aceasta este prima zi din restul vacanței tale, așa că relaxează-te.
Dacă ești în sud și îți place viața marină, o vizită la Parcul Național Mu Ko Lanta este obligatorie. Este format din 16 insule majore și aproximativ 20 km² (8 mile pătrate) de pădure tropicală. Celelalte insule sunt acoperite cu pădure de mangrove.
Natura în cea mai bună formă – traseele, stâncile și țărmul Parcului Național Mu Ko Lanta îl fac un loc de neratat pentru pasionații de activități în aer liber © Getty Images
Atracțiile principale din parc sunt plajele albe, traseele de drumeție, recifele de corali, câteva peșteri cu adevărat uimitoare, precum și peșterile de la nivelul mării care pot fi explorate cu caiacul.
Dacă te pasionează snorkelingul sau scufundările, insulele mai mici din parc oferă o viață marină fascinantă și recife de corali. De asemenea, poți rezerva corturi pentru a campa în parc, dacă asta este ceea ce îți place. Mie nu îmi place.
Plaje, plaje, plaje
Dar, să fim serioși, ești pe Koh Lanta pentru plaje și, așa cum am spus deja, cele mai frumoase și mai puțin aglomerate plaje sunt în sud – începând cu cea mai puțin aglomerată dintre toate, Nui Bay. Nu există facilități de parcare aici, așa că ia-ți scuterul sau un tuk-tuk. Aceasta ar putea fi plaja perfectă pentru înot, mai ales în extrasezon. Si, ca un bonus, pe drumul tău spre nisip, s-ar putea să întâlnești niște maimuțe.
Nu te juca cu maimuțele! Nu vor să fie deranjate sau incomodate. Ar putea să te muște, ceea ce înseamnă o procedură costisitoare – și obligatorie! – pentru rabie. Deci nu încerca să le mângâi sau să le dai mâncare. Dacă vor mâncarea ta, o vor fura, așa că păstrează mâncarea acoperită sau nu o lăsa la îndemâna lor. Există un loc mic pe plajă care servește un meniu de bază (pentru tine, nu pentru maimuțe).
O întâlnire cu o maimuță curioasă! Maimuțele jucăușe de pe Koh Lanta sunt simpatice, dar cel mai bine sunt admirate de la o distanță sigură © Getty Images
Kantiang Bay, cunoscută și sub numele de Plaja Bakantiang, a fost votată de mai multe ori cea mai frumoasă plajă din Thailanda. Este destul de lungă, astfel încât să nu fii niciodată umăr la umăr cu străinii. Este mult mai puțin aglomerată și zgomotoasă decât plajele mai populare din nordul insulei, dar are totuși tot ce ai nevoie în apropiere, cum ar fi bancomate, locuri care închiriază scutere și restaurante și baruri.
Și dacă vrei viață de noapte, există baruri decente pe plajă și în sat. Iar barul Why Not**,** chiar pe plajă, are muzică live și un spectacol cu foc.
În cele din urmă, mai la sud vei găsi Plaja Bamboo, care are nisip alb și un fundal de pădure tropicală verde. Este ultima plajă înainte de a ajunge la Parcul Național Mu Koh Lanta (deși Golful Maiphai este numit, de asemenea, Ultima Plajă). Dar efectiv ultima plajă este în Parcul Național, astfel încât Plaja Bamboo este, de fapt, ultima plajă gratuită. Ai înțeles?
Relaxează-te pe liniștita Plajă Bamboo, unde nisipurile fine și valurile blânde creează evadarea tropicală perfectă © Getty Images
Plaja Bamboo este tăcută și splendidă și un loc minunat pentru a te relaxa și a înota. Dimineața devreme și după-amiaza târziu sunt cele mai bune momente, deoarece vei avea locul aproape doar pentru tine. Este, de asemenea, una dintre puținele plaje unde poți face snorkeling în timpul sezonului uscat. Dar poartă încălțăminte pentru apă, deoarece sunt pietre în ea.
Aventură și cultură dincolo de plaje
Peștera Khao Mai Kaew se află în centrul insulei, puțin mai sus de Orașul Vechi. Cea mai ușoară modalitate de a ajunge la ea este cu scuterul sau cu mașina. Pur și simplu părăsește drumul asfaltat spre Sanctuarul de elefanți Lanta și condu puțin mai departe în junglă.
Înainte de a intra pe traseul care duce la peșteră, există o gheretă de informații unde plătești o taxă de intrare și aștepți ghidul. Ai nevoie de un ghid, deoarece peștera este destul de greu de parcurs. Traseul din junglă este, în sine, destul de dificil, alunecos în unele locuri și cu frânghii și scări de urcat. Plimbarea spre peșteră durează aproximativ 30 de minute.
Pășește în necunoscut la Peștera Khao Mai Kaew, o minune naturală, cu pasaje sinuoase și formațiuni de rocă fascinante © Getty Images
Peștera este o adevărată aventură, cu câteva spații înguste și multe scări de frânghie de urcat – intrarea în sine este îngustă – dar este cu siguranță un obiectiv de văzut. Are lilieci, stalactite și broaște ciudate. De asemenea, este întunecată, alunecoasă și mocirloasă, așa că poartă îmbrăcăminte adecvată, precum și încălțăminte solidă. NB: Peștera este probabil un pic prea dificilă pentru copiii de șase ani și mai mici. De asemenea, să nu mergi în timpul sezonului musonului, din motive evidente.
Sanctuarul de elefanți Lanta se află în aceeași zonă generală a peșterilor, în centrul insulei, și a fost unul dintre cele mai mari evenimente ale vizitei mele. Există mai multe programe pe care le poți cumpăra – pentru o cauză nobilă – și toate includ hrănirea și înotul cu elefanții, care sunt cu adevărat grozavi.
Fă valuri! Doi elefanți se bucură de o baie înviorătoare la Sanctuarul de elefanți Lanta, un refugiu pentru elefanții salvați © Getty Images
Cascada Khlong Chak nu este spectaculoasă, ci pur și simplu liniștită și foarte plăcută de privit. Și există o peșteră în apropiere. Drumeția dus-întors nu este stresantă, deși traseul poate fi mocirlos și trebuie să traversezi un râu. În ansamblu, o modalitate plăcută de a petrece câteva ore, dacă îți plac pădurile tropicale și plimbările.
Recomand cu siguranță o vizită la „Casa Nomazilor Mării ”, care se află pe coasta de sud-est, lângă un sat de Nomazi ai Mării. Nomazii Mării (cunoscuți și sub numele de Chao Ley) sunt oameni nomazi de pe bărci, de origine indo-malaysiană, care trăiesc pe Koh Lanta de mai bine de 500 de ani.
Astăzi, ca toate culturile antice și unice, au dificultăți în a-și păstra tradițiile în fața schimbărilor globale. Muzeul servește atât ca un centru educațional pentru vizitatori, cât și ca un loc unde Nomazii Mării pot face bijuterii și instrumente muzicale tradiționale.
Koh Lanta Noi (spre deosebire de Koh Lanta Yai, unde te-ai cazat) este cea mai mică dintre cele două insule majore și începe încet să dezvolte unele facilități turistice. Motivul pentru a o vizita este faptul că stilul de viață indigen și casele tradiționale pot fi încă văzute acolo. Un pod leagă Lanta Noi de Lanta Yai, așa că alege un mod de călătorie pentru a ajunge acolo și înapoi.
Experimentează latura liniștită a vieții pe insulă pe Koh Lanta Noi, cu drumuri liniștite și peisaje uimitoare în jur © Getty Images
În cele din urmă, pot fi achiziționate pe insulă excursii cu barca de o zi sau de jumătate de zi către insulele din apropiere, cum ar fi Koh Rok și Koh Haa. Koh Rok Nai și Koh Rok Noi sunt insule mici, accidentate și în mare parte neafectate, situate la aproximativ 30 km (18 mile) sud de Koh Lanta. Au recife de corali minunate, plaje frumoase cu nisip alb și un restaurant. Asta e tot. Insulele Koh Haa sunt grozave pentru snorkeling. Multe alte excursii de o zi pot fi achiziționate la fața locului sau online.
Sau poți să nu faci nimic altceva decât să stai pe o plajă cu o carte, un prosop și o băutură rece. A nu face nimic timp de câteva săptămâni a devenit o activitate rară în lumea noastră hiper-tehnologizată.
Nu chiar paradis, dar….
Din câte știu, nu mai există paradisuri în lume, în orice caz, niciunul care să ofere cazare confortabilă și mijloace de transport ieftine pentru a ajunge acolo. Dar Koh Lanta , la care se ajunge destul de ușor și are multe camere confortabile, este destul de paradisiacă. Ai putea petrece patru sau cinci zile pe insulă și apoi să călătorești în alte locuri din Thailanda sau să rămâi timp de două, trei sau chiar patru săptămâni (foarte recomandat) și să te întorci acasă relaxat și simțindu-te din nou tu însuți, cu pielea ta nou bronzată. Acesta ar putea fi luxul suprem în lumea de astăzi.
