Franța este cea mai vizitată țară din lume, primind aproximativ 100 de milioane de turiști pe an, cu 20 de milioane mai mulți decât numărul locuitorilor. Atât de multe trasee turistice au fost deja bătătorite în Franța, încât poate fi dificil să mai găsești un loc cu adevărat mai puțin cunoscut. Din fericire, majoritatea turiștilor merg în aceleași locuri în care au fost deja milioane înaintea lor: Paris , Marseille , regiunile viticole Bordeaux și Burgundia, Provence, Bretania sau Normandia.
Languedoc în prim-plan: Inima farmecului și tradiției franceze! © Brittanica
Însă regiunea Languedoc (consultați harta) pare să fi fost, într-o oarecare măsură, ignorat de valurile de turiști, care preferă reputația și frumusețea de carte poștală a vecinei Provence. Toată lumea știe de Provence: s-au scris cărți și s-au făcut filme despre splendorile ei. Dar nimeni nu scrie despre Languedoc. Dacă mergeți vara, țineți cont că poate fi foarte cald: până la 40 °C. Zăpușeală!
Dar dacă nu vă deranjează căldura, ba chiar vă place, atunci Languedoc are o lungă coastă la Marea Mediterană, cu multe plaje și mult nisip în care să vă afundați tălpile. Temperatura medie lunară în Montpellier este de 29 °C în iulie, 28 °C în august și 25°C în septembrie. Plăcut.
Montpellier: Inima vibrantă a regiunii Languedoc
Am ales Montpellier ca reper pentru că, cel mai probabil, aici veți ateriza — este un oraș aflat pe malul mării și, în același timp, unul dintre cele mai interesante din sudul Franței. Are o populație mare de studenți, ceea ce înseamnă o mulțime de locuri frecventate de tineri. În plus, vă aflați chiar în inima Languedoc-ului, la doar o călătorie cu autobuzul sau trenul distanță de Sommières, Sète , Nîmes sau chiar Perpignan la poalele Pirineilor. Totuși, cea mai bună variantă pentru a explora regiunea rămâne mașina.
Pe de altă parte, un bilet de tren către Perpignan costă doar 16 euro, iar vinerea doar 10 euro, prin SNCF . Așadar, dacă aveți în plan să ajungeți acolo, luați în calcul și varianta trenului. Merită să vizitați și orașul medieval Carcassonne, aflat la aproximativ două ore de mers cu mașina sau la un drum cu trenul care costă între 15 și 18 euro, în anumite zile din cursul săptămânii, din Montpellier.
Vinul din Languedoc
Un alt motiv pentru care merită să vizitați Languedoc sunt vinurile produse local. Solul argilos din regiune oferă vinurilor un gust pământiu, inconfundabil și irezistibil. În plus, sunt încă accesibile ca preț. Proprietarul magazinului de unde îmi cumpăr vinul (e francez) mi-a spus că cele mai bune locuri pentru a cumpăra vin în sudul Franței sunt cooperativele, unde viticultorii locali își unesc recoltele pentru a produce vinuri bune și ieftine. Mi-a spus că, de obicei, te lasă să le guști înainte de a cumpăra (așa că poate n-ar fi rău ca altcineva să conducă în acea zi). Cévennes este o zonă superbă, sălbatică și plină de farmec. Dacă ajungeți acolo, aruncați o privire pe acest site web și vizitați această cooperativă . Oricum, căutarea unui vin bun este un pretext excelent pentru un tur spontan, genul meu preferat, pentru că descoperirile întâmplătoare sunt, de multe ori, cele mai frumoase. Aici găsiți un site web care listează cooperativele din regiune.
Noroc pentru priveliști de vis și aventuri pline de savoare! © Getty Images
Dacă vă plac vinurile franțuzești, vă recomand să investiți 17,95 € în ghidul digital Hachette (Le Guide Hachette des Vins). Chiar dacă nu citiți în franceză, ghidul are un sistem de evaluare ușor de înțeles. Iar dacă sunteți deja familiarizat cu vinurile franțuzești, cunoașteți și termenii-cheie. Dacă nu, poate chiar pasiunea pentru vin vă va motiva să învățați puțină franceză. Deși tot mai mulți francezi vorbesc engleza în ziua de azi, față de acum 20 de ani, vor aprecia întotdeauna dacă faceți un efort să le vorbiți în limba.
Explorând orașele fermecătoare
Îmi plac numele orașelor din regiune — Bessèges, Alès, Le Vigan, Uzès — toate aflate bine în afara traseelor turistice obișnuite (căci traseul e bătătorit, nu turistul 😊). Așadar, dedicați-vă puțin timp plimbărilor locale, iar apoi poate dați o fugă până în Nîmes, unde se află un vechi amfiteatru roman și, în fiecare joi din iulie și august, au loc târguri stradale cu muzică.
Din Nîmes, puteți reveni în Montpellier sau puteți porni într-o scurtă incursiune în Provence, unde Avignon se află foarte aproape. Nu trebuie să decideți acum. Poate că nici nu va fi nevoie să decideți vreodată. Uneori, cel mai bun mod de a ajunge unde trebuie este să vă lăsați purtați de valurile line ale vieții. Pentru că sunteți în Franța, oriunde v-ar duce ele, veți găsi mâncare bună, vin excelent și, cel mai probabil, și puțină muzică.
Un pod între trecut și prezent, la fiecare pas pitoresc prin Nîmes © Getty Images
Cum să mănânci în Franța cu un buget redus
Franța este sinonimă cu mâncarea bună. Și ar fi păcat să vă dați bugetul peste cap doar pentru la bouffe — mâncarea. Așadar, dacă vreți să mâncați bine fără să cheltuiți prea mult, procedați așa cum am făcut-o eu în Paris. Nu luați micul dejun sau prânzul în locuri faimoase pentru gastronomie. Am avut câteva strategii alternative.
Micul dejun
Găsiți o brutărie decentă (boulangerie) — o puteți recunoaște după calitatea baghetelor. Dacă au tradi (de la traditionnelle), e semn că folosesc făină de calitate superioară și coc pâinea cu grijă. Cumpărați o baghetă, câteva croasante, pain au chocolat sau orice vi se pare proaspăt și apetisant. Dacă brutăria oferă și cafea, comandați și o cafea la pachet și savurați totul pe o bancă sau, și mai bine, într-un parc. Unele cafenele permit clienților să își aducă produsele de patiserie, atâta timp cât comandă o cafea. O practică frecvent tolerată în Franța, unde clientul este tratat cu destulă relaxare și ospitalitate.
Prânzul
Intrați într-un supermarket cu brânzeturi decente, apoi luați-vă bagheta de la brutărie și urmați „strategia” de la micul dejun. Dacă în orașul în care vă aflați există o piață locală, nu o ratați. De multe ori, producătorii locali vând brânzeturi delicioase la prețuri accesibile. Puteți adăuga și fructe, legume, un pepene sau orice vă doriți pentru un prânz simplu. Aproape fiecare oraș are cel puțin o piață pe săptămână. Dar este întotdeauna bine să întrebați. Cuvântul francez este marché, pronunțat „mar-șe”. Repetați după mine: Où et quand est le marché?(Unde este piața și când se deschide?)
Magia pieței: Acolo unde prospețimea se întâlnește cu savoarea, în inima Franței © Getty Images
În Paris, uneori eu mănânc doar o pizza la prânz. Pizza franțuzească nu e grozavă, dar nici rea — și, de regulă, este ieftină. În plus, în Franța există foarte multe opțiuni de mâncare la pachet. Multe dintre ele au influențe nord-africane (cum ar fi kebaburile și falafelul), dar și clătitele umplute (crêpes ). Din când în când, vă puteți permite un mic răsfăț cu un croque monsieur sau madame (croque madame este varianta cu ou prăjit deasupra, din motive cunoscute doar de francezi). Piețele locale sunt pline de standuri cu tot felul de mâncare stradală. Dacă vreți neapărat un pahar de vin, intrați într-o cave, sau magazin de vinuri, și cereți un vin decent dar ieftin. Dacă este cald, încercați un rosé (pronunțat „ro-zei”). Iar dacă preferați să luați prânzul la restaurant, căutați acele locuri care oferă meniuri de prânz în două sau trei feluri, la prețuri rezonabile și cu preparate care se schimbă zilnic. Cel mai probabil, acele feluri sunt gătite cu grijă și din ingrediente proaspete.
Cina
Cina în Franța ar trebui să fie o experiență în sine, dacă vă permiteți. Există numeroase restaurante în orașele mici, mai puțin turistice, care oferă mese decente la prețuri accesibile. În Sète, puteți încerca Café Lulu . În Alès, mergeți la Le 420. Iată meniul lor. Dacă ajungeți în Sommières, ar fi bine să veniți cu mâncare de acasă, așa cum intenționez și eu. Este un loc superb, dar scump atât pentru masă, cât și pentru cazare. Totuși, există și câteva pizzerii accesibile, cum ar fi La Pizzeria la Pimenta, unde o grande pizza costă 9-11 €, ceea ce este rezonabil.
Perfecțiune pe blat în Montpellier — Italia a sunat, dar n-avem de gând să împărțim © Pexels
În Montpellier, merită să încercați Tartine et sac à dos (Sandwich și rucsac), Curry Masala (dacă aveți poftă de mâncare indiană în Franța — meniul este aici ) sau dacă aveți un buget restrâns Chez Alex . Au un meniu generos cu preparate accesibile, de exemplu acestea . Pentru vegani (eu nu sunt), va fi destul de dificil să găsiți opțiuni potrivite în afara orașelor mari. În Montpellier, Green Gorilla pare să fie cea mai populară și totodată cea mai accesibilă variantă. Meniul este aici.
Alegerea unui restaurant în Franța
După toate cele spuse, recomand — oriunde, oricând — să aruncați o privire asupra meniului unui restaurant (dacă este afișat la intrare; dacă nu, mai bine îl evitați sau căutați-l online); apoi, observați cine mănâncă acolo sau cine iese. Dacă printre clienți sunt atât persoane în vârstă, cât și tineri, iar toată lumea (inclusiv ospătarii) zâmbește, intrați și lăsați-vă ghidați de miros. Dacă simțiți arome de ierburi și condimente, merită să îi dați o șansă.
Uneori urmez un ghid, dar cele mai mari surprize le-am avut când am descoperit întâmplător un loc ieftin și excelent. (Desigur, după aceea trebuie să găsesc și un loc care vinde șosete ieftine.) Am dat peste unele dintre cele mai bune restaurante doar pentru că trebuia să scap de ploaie și era cel mai apropiat loc. Așa este viața de multe ori — din fericire.
Este greu să găsiți un restaurant cu adevărat rău în Franța, dar nu imposibil (de obicei, aceste locuri sunt fie goale, fie pline de turiști). Să „mirosiți” — la propriu! — un loc care să vă placă este o abilitate, ca alpinismul (doar că mai puțin periculoasă). Este, de asemenea, un proces de învățare. Odată ce faceți o greșeală, ați câștigat înțelepciune. Și, apropo, nu ezitați să întrebați. Încercați să vorbiți cu cineva din aceeași generație cu dvs. E foarte probabil să vorbească engleza și să aibă gusturi apropiate de ale dvs.
Cluburi și baruri în Montpellier
După cum am menționat deja, Montpellier este un oraș universitar, ceea ce înseamnă mulți studenți și, implicit, o mulțime de locuri unde puteți să dansați și să vă distrați. Căutați pe Google cluburi și baruri care se potrivesc stilului dvs. sau întrebați pe cineva local cu gusturi similare în materie de distracție. Intrarea costă, de obicei, în jur de 10 euro, dar aceste informații sunt disponibile pe site-urile localurilor. Cu siguranță veți dansa alături de alți petrecăreți care vorbesc engleza și care vor fi bucuroși să vă dea sfaturi sau informații despre oraș și împrejurimi.
Montpellier după lăsarea serii: Orașul pulsează cel mai intens noaptea © Getty Images
Unde să vă cazați
În Montpellier
Cazările ideale sunt cele care sunt ieftine, confortabile și, dacă se poate, au și ceva aparte. Așa că a fost o adevărată bucurie să descopăr Hotelul Halt. Prețul unei camere duble, fără mic dejun, pentru o săptămână variază între 631,20 € și 789 €, TVA inclus. Da, confortul este la nivel de bază, dar hotelul este înconjurat de verdeață, ceea ce înseamnă că este liniștit.
Montpellier la apus: Când linia orizontului se transformă într-o capodoperă © Getty Images
Celălalt mare avantaj este locația hotelului, aproape la jumătatea distanței între plaje (11 minute cu mașina) și centrul orașului Montpellier (45 de minute cu tramvaiul sau 10 minute cu mașina). Și mai e și acest detaliu de pe site-ul web al hotelului: „Pentru persoanele sensibile la energia locurilor, realizăm o curățare energetică a întregii clădiri de două ori pe an. Pentru asta folosim un bol tibetan, o tobă șamanică și energia Reiki.”
Curățare șamanică? Mai unic de-atât nu se poate. Poate chiar prea unic pentru unii. Am fost surprins să găsesc camere disponibile, la prețuri accesibile, chiar și cu o lună înainte. Poate pentru că cei mai mulți turiști preferă să se orienteze fie spre oraș, fie spre plajă. Dacă faceți parte din această categorie, iată două opțiuni accesibile aproape de plajă:
La plajă
Puteți încerca Le Grand Large Bord de Mer, un hotel de familie situat în Palavas, sau Hotel de la Plage, tot în Palavas (dar aveți grijă la taxele suplimentare pentru balcon, lenjerie, fețe de pernă și covoraș — ar fi bine să veniți cu propriile lucruri). În Montpellier, Eklo Montpellier este alegerea potrivită dacă vreți să economisiți bani pentru mâncare și/sau cluburi. Nu este un hotel de lux, dar nu acesta este motivul pentru care vizitați regiunea Languedoc, nu-i așa?
Răsfăț pe plajă în Montpellier: Nisip sub tălpi și zâmbete în bătaia soarelui © Getty Images
Notă: Ori de câte ori este posibil, fac rezervarea direct la hotel. Este mai ieftin. Și știu că mulți hotelieri preferă acest lucru. Multe hoteluri din Languedoc chiar menționează cât economisiți față de o rezervare făcută prin platformele de rezervare. Nu am nimic împotriva acestor site-uri, în afară de faptul că sunt mai scumpe, iar hotelierul pierde și el o parte din profit.
Altă notă: Dacă sunteți în criză de timp și aveți nevoie rapidă de cazare, încercați să găsiți o cameră la unul dintre hotelurile din lanțul Ibis. Din ce am citit, sunt aproape întotdeauna curate, confortabile și accesibile ca preț.
În afara Montpellierului
Hotelurile din orașele mai mici sunt accesibile ca preț. De exemplu, o cameră dublă pentru o săptămână în august la hotelul de trei stele Campaniles Alès Centre Cévennes costă 500 €, cu mic dejun inclus. La Logis Hôtel le Mas de la Prairie din Le Vigan, tariful pentru o cameră dublă în aceeași perioadă este de 525 €.
Concluzie
Regiunea Languedoc nu oferă o vacanță „tipic franțuzească” , ceea ce reprezintă cu siguranță un motiv important pentru a merge. Are o atmosferă unică și arome cu totul aparte, atât în gastronomie, cât și în vinuri. Un alt motiv pentru a vizita regiunea sunt oamenii. Sunt conservatori, dar prietenoși, generoși și extrem de mândri de terroir-ul lor. Dacă vă doriți o experiență autentică în Franța, dar fără clișee — allez-y!
