Nu este din cauza limbii, pentru că un loc îl descoperi cu ochii și cu pielea. Cred că este din cauza faptului că orașul are o profunzime aparte – o cultură și o identitate unică – la care trebuie să lucrezi pentru a le simți. Și poate că este așa din cauza istoriei cutremurelor din oraș. În 1321, 1531, 1755 și, mult mai recent, pe 28 februarie 1969, Lisabona și Portugalia au fost lovite de cutremure puternice. (Se pare că, doar pe baza istoriei, orașul se poate aștepta la un alt cutremur mare în jurul anului 2185.) Cele mai vechi au dus la pierderi masive de vieți omenești, estimându-se că 30.000–40.000 de oameni au murit în urma dezastrului din 1755. În timpul cutremurului din 1969, care a înregistrat o magnitudine de 7,8 pe scara Richter, ceea ce înseamnă că a fost foarte puternic, în Portugalia au avut loc doar 2 decese, deoarece clădirile fuseseră pregătite pentru cutremure și au suferit daune minore.
O destinație vibrantă și accesibilă
Menționez istoria tectonică a orașului nu pentru a te speria, ci pentru că acea istorie face parte din identitatea sa. Asta nu înseamnă că nu poți să te bucuri de ea. Dimpotrivă, capitala Portugaliei este un loc minunat de vizitat deoarece (1) este frumoasă, (2) este delicioasă, (3) are o cultură profundă și vibrantă, (4) este atât cosmopolită, cât și unică în felul ei, (5) sunt multe de văzut și de admirat și (6) nu trebuie să te coste o avere. În plus, Portugalia este o destinație turistică extrem de subestimată, cu o coastă uimitoare de orașe pescărești frumoase, formațiuni stâncoase uimitor de colorate și plaje minunate. Încearcă să o vizitezi în afara sezonului principal, când plajele sunt mai puțin aglomerate (dacă mergi pentru o vacanță la plajă) și trotuarele din Lisabona sunt mai puțin aglomerate cu turiști.
Lisabona este al doilea cel mai vechi oraș capitală european, după Atena, iar unele orașe vechi pur și simplu nu pot gestiona confortabil numărul mare de turiști deoarece trotuarele sunt înguste și străzile nu pot face față traficului intens. În mod ironic, de la ultima mea vizită, am ajuns să înțeleg puțin sufletul orașului pentru că am citit operele poetului Fernando Pessoa și ale romancierului José Saramago, ambii rămânând prezențe vii în oraș.
Trei cartiere
Bairro Alto
Bairro Alto este, așa cum o sugerează numele („cartierul de sus”), un district care se află pe un deal înalt. (Dar, în același timp, mare parte din Lisabona se află pe un deal înalt.) Are scări minunate, restaurante ieftine și priveliști spectaculoase, mai ales de la Miradouro de São Pedro de Alcântara. Există, de asemenea, o biserică elegantă și bogat decorată, Igreja de São Roque, care se presupune că deține cea mai scumpă capelă din lume. 
O vedere pașnică a cartierului istoric Bairro Alto din Lisabona, cunoscut pentru clădirile sale colorate și străzile din piatră cubică © Getty Images Este, de asemenea, cartierul în care vei petrece multe dintre serile și nopțile tale, deoarece are și multe baruri interesante. Vei găsi mulți oameni care stau pe stradă în fața locurilor populare, savurând diverse băuturi alcoolice și ascultând muzica fado care se revarsă pe stradă prin ușile deschise. Pentru a vedea un adevărat spectacol de fado, rezervă o masă la Tasca do Chico
. Este gratuit și poți lua o cină ieftină în timp ce asculți muzica. Din câte înțeleg eu, fado este echivalentul din Lisabona al blues-ului american sau al rebetika-ului grecesc și, la fel ca acele forme muzicale, și-a avut originea în cartierele mărginașe. Este melancolic și adesea nostalgic, plin de regret și pierderi și de dorința pentru ceea ce ar fi putut fi dacă nu ar fi intervenit ceea ce numim destin. De obicei, deși nu întotdeauna, este cântat de femei deoarece se crede că stilul a apărut ca un bocet pentru bărbații pierduți pe mare. Nu pleca din Lisabona fără să o cunoști măcar puțin. De asemenea, vizitează și arta stradală de la muralele de pe Travessa dos Fiéis de Deus, Rua da Vinha, Rua de São Boaventura și Calçada da Glória. Două funiculare te pot duce în sus și în jos, dar este distractiv să folosești scările, care nu sunt deloc greoaie. Funicularele sunt galbene, la fel ca tramvaiele minunate în stilul anilor 1930 – tramvaiele mele preferate din lume. 
Tramvaiele iconice galbene din Lisabona își fac drum prin fermecătoarea Praça Luis de Camões © Pexels Și, dacă tot vorbim despre tramvaie, daca vrei să vezi cât mai mult din oraș în mai puțin de o oră, ia tramvaiul 28 din stația de plecare din Parcul Martim Moniz. [NB: Când călătorești cu tramvaiul, fii atent la hoții de buzunare. Nu-ți păstra portofelul sau telefonul în buzunarul din spate și ține geanta/poșeta sub braț.) Dacă rămâi în Lisabona timp de cel puțin o săptămână
, s-ar putea să vrei să achiziționezi cardul Lisboa City, pentru transportul public și/sau atracții. Noi nu am făcut-o și a fost OK. Este alegerea ta. NB: Bairro Alto nu este singurul cartier la înălțime din oraș. Fii pregătit să urci și să cobori mult, deoarece Lisabona este un oraș plin de dealuri. Dar pe noi, care mergem mult pe jos, nu ne-a deranjat. Dimpotrivă, noi trăim pentru a urca dealuri și munți, nu-i așa?
Alfama
Pentru că a supraviețuit cutremurului din 1531, Alfama este cel mai vechi cartier din Lisabona și cel care reprezintă cel mai bine identitatea sa istorică. În trecut, cartierul găzduia o populație săracă din clasa muncitoare, însă a beneficiat de atenția turiștilor și a devenit atât emblematic, cât și la modă. Cu străzile și aleile sale înguste și sinuoase și cu dealurile sale, Alfama este paradisul (sau iadul) celor care merg pe jos. Pentru cei care nu merg pe jos, tramvaiul 28 se strecoară prin el și este un mijloc convenabil de a economisi talpa încălțărilor, deoarece, serios, explorarea acestui cartier poate fi o provocare fizică. 
Străzile pitorești din Alfama oferă o idee a farmecului vechi al Lisabonei, cu casele sale colorate și aleile sinuoase © Getty Images Vei urca scări abrupte și poteci înguste și vei merge pe străzi înguste, pavate, care nu sunt destinate traficului. Ia cu tine apă și oprește-te din când în când să faci cumpărături sau să bei o cafea într-una dintre cafenelele elegante. Dar perseverează. Nu uita, sosirea este ceea ce contează, nu călătoria. 😊 Dar dacă mergi pe jos, aceasta este o zonă încântătoare pentru a testa metoda mea de a vizita obiectivele turistice – „rătăcește-te și descoperă”. Gândește-te la cartier ca la un labirint, iar sarcina ta este să pornești de pe malurile râului Tejo și apoi să navighezi prin labirint, fără hartă sau ghid turistic, până la Castelul São Jorge
din vârful dealului. Și pentru a face jocul mai interesant, primești puncte pentru fiecare clădire emblematică pe care o întâlnești, cum ar fi Catedrala din Lisabona, cunoscută și sub numele de Sé de Lisboa. Această biserică romanică a fost construită în secolul al XII-lea și este cu ușurință cea mai veche și cea mai importantă biserică a orașului. Museu do Teatro Romano
(Muzeul Teatrului Roman) este situat pe locul unui vechi amfiteatru roman datând din secolul I d.Hr., când orașul se numea Olisipo. Îmi place Casa Dos Bicos
datorită fațadei sale minunate și pentru că găzduiește biblioteca personală a unuia dintre scriitorii mei preferați, José Saramago, câștigător al Premiului Nobel pentru Literatură din 1998. Cenușa lui este îngropată sub un măslin în fața casei. Încearcă romanul lui genial Eseu despre orbire (Blindness). Museu do Fado
(Muzeul Fado) este un loc de neratat, fie și doar pentru a înțelege cât de puțin caracterul și cultura portugheze și pentru a te familiariza cu această muzică minunată și captivantă. 
Museu do Fado celebrează tradiția muzicală sufletească a Lisabonei, Fado, cu o fațadă contemporană izbitoare © Getty Images Interiorul și claustrul mănăstirii Sao Vicente de Fora
și al bisericii au panouri frumos decorate cu plăci ceramice care ilustrează scene din Fabulele lui La Fontaine. Pentru a le vedea, treci prin poarta din dreapta fațadei. Apoi urcă pe acoperiș pentru încă o priveliște panoramică uimitoare asupra orașului. Panteonul Național
, cunoscut și sub numele de Biserica Santa Engracia, a avut nevoie de aproximativ trei secole pentru a fi construit, se presupune că din cauza unui blestem. Acesta conține mormintele unor președinți, scriitori, pictori și al celui mai mare fotbalist portughez, Eusébio da Silva Ferreira. Pentru o vedere de 360 de grade asupra Lisabonei, urcă pe terasă. Felicitări dacă ai ajuns la Castelul São Jorge, care se află în vârful celui mai înalt deal din Lisabona. Acesta a fost construit pentru prima dată în jurul anului 200 î.Hr. de către romani și a fost deținut ulterior de vizigoți, mauri și cruciați. A devenit reședința regală portugheză în 1256.
Baixa
Baixa este considerat inima orașului datorită amplasării sale centrale, deoarece este întotdeauna animat și pentru că are câteva locuri emblematice. De exemplu, poți cumpăra produsele de patiserie pentru micul dejun de la Confeitaria Nacional (Patiseria Națională), care funcționează de aproape 200 de ani. 
O vedere pitorească a Arcului Rua Augusta din Lisabona, care îi întâmpină pe vizitatori în districtul istoric Baixa © Getty Images Biserica Sao Domingos
datează din 1241 și a supraviețuit marelui cutremur din 1755 și unui incendiu din 1959, care i-a avariat grav interiorul și pe care încă îl poți simți, cumva, și astăzi. A fost, de asemenea, locul unui masacru de Paște în 1506 și, nu mult după aceea, victimele Inchiziției au fost capturate în interior și arse de vii în Piața Rossio din apropiere. În afară de asta, Piața Rossio este cunoscută pentru frumoasele sale fântâni baroce, minunatul model ondulat al pavelelor sale și tradiționala Café Nicola, un loc minunat pentru a zăbovi la un um abatanado sau um cimbalino. Praça do Comércio
este un spațiu public magnific. A fost construit de-a lungul râului Tejo și a întâmpinat călătorii și membrii familiei regale care soseau cu vaporul cu o imagine a bogăției și puterii portugheze. Sub arcada nordică, lângă intrarea în Rua do Ouro, aruncă o privire la cafeneaua-restaurant Martinho da Arcada. 
Grandioasa Praça do Comércio, uimitoarea piață de pe malul apei din Lisabona, este un simbol al culturii vibrante și al istoriei orașului © Getty Images Deschisă pentru prima dată în 1782, acesta a fost locul în care cel mai venerat poet al Portugaliei (și unul dintre preferații mei), Fernando Pessoa, se întâlnea cu prietenii și lua masa. Pessoa nu este pe gustul tuturor. A scris poezie sub cel puțin patru nume (unele surse spun că până la șaptezeci și cinci), inclusiv sub numele său. Era jucăuș, excentric și poate puțin nebun, iar portughezii îl adoră. Dacă tot ești acolo, de ce să nu guști una dintre specialitățile lor, delicioasele pastéis de bacalhau (prăjituri cu cod). Sigur le poți găsi mai ieftin în altă parte, dar poate vrei doar să te răsfeți puțin într-un loc venerabil ca acesta.
Ia în considerare și aceste locații
Marvila se află pe malul râului, între centrul
orașului Lisabona și cartierul modern Parque das Nações
. Este alcătuit în cea mai mare parte din depozite abandonate și arhitectură industrială dărăpănată, dar este în curs de renovare culturală, cu artiști și, mai important, investitori care deschid noi galerii, restaurante și fabrici de bere artizanală. 
Cartierul modern al Lisabonei, Parque das Nações, prezintă arhitectură contemporană și un cadru pe malul apei © Getty Images Acolo vei găsi și Museu Nacional do Azulejo
(Muzeul Național al Plăcilor Ceramice), care este găzduit într-o mănăstire din 1509 și are o colecție magnifică de artă pe plăci ceramice. Aruncă o privire și mănâncă ceva bun în spațiosul și modernul centru 8 Marvila. În cartier se poate ajunge doar cu autobuzul. Ia autobuzul 728, care trece pe lângă malul mării, Praça do Comércio și Gara Santa Apolónia, înainte de a se opri în Marvila. Dacă vrei să vezi artă stradală uimitoare, vizitează Estrada de Chelas, unde clădiri întregi au fost transformate în opere de artă. Dar, de fapt, Lisabona este un alt oraș în care poți găsi artă stradală magnifică aproape peste tot. Doar ține ochii deschiși.
Mâncare stradală în Lisabona
Bifana este un sandviș făcut din carne de porc tăiată subțire, marinată în vin alb, usturoi și boia, servit cu muștar, ulei de chili și, uneori, ceapă prăjită. Este la fel de delicios pe cât sună, dacă ești carnivor. Pentru a te bucura de un sandviș autentic, mergi în Vendas Novas, un oraș situat la 85 km de Lisabona – locul de unde fiecare localnic își ia bifanas. 
Savurați aromele Lisabonei cu o bifana tradițională, un sandwich cu porc plin de condimente portugheze © Getty Images Salgados este alegerea ideală dacă vrei o gustare rapidă și delicioasă sau două. Le poți cumpăra de la rulotele de mâncare, chioșcuri, baruri și din orice alt loc asemănător care servește aceste bunătăți prăjite. Carnea, brânza și peștele, în special codul, sunt umpluturile obișnuite, la alegere. Pastéis de Nata sunt mici tarte cu cremă și sunt cât se poate de simple, deoarece sunt făcute din gălbenușuri de ou, făină, unt și scorțișoară. Dacă ești în Bairro Alto, cumpără câteva de la Manteigaria – și multe alte produse de patiserie excelente. De obicei este o coadă lungă, dar merită, doar pentru experiență. 
Răsfățați-vă cu celebrele pastéis de nata din Lisabona, tarta perfectă de vanilie cu o crustă aurie și crocantă © Pexels Caldo Verde este o supă simplă făcută din varză kale, cartofi și ulei de măsline și, în mod tradițional, cârnați sau carne de porc. Se vinde la colțurile străzilor ca o opțiune de prânz rapid și sățios. Frango assado (pui prăjit) este consumat sub formă de sandviș sau cu cartofi prăjiți sau salată sau ambele. Când ești pe stradă și ți-e foame și îți dorești o gustare rapidă, caută vânzătorii care au meniul scris cu cretă pe panou. Sunt oameni de afaceri și știu ce au cumpărat clienții lor, așa că îți vor recomanda preparate despre care cred că te vor face să revii. De asemenea, mănâncă acolo unde mănâncă localnicii și unde s-ar putea să trebuiască să aștepți câteva minute. Și nu ezita să întrebi localnicii care sunt preferințele lor în ceea ce privește mâncarea stradală și/sau unde obișnuiesc să mănânce atunci când sunt pe stradă. Orice explorare a unui oraș nou trebuie să includă și stomacul, așadar ia în considerare mâncarea stradală din Lisabona ca unul dintre locurile esențiale de pe itinerarul tău. Si, desigur, este ieftin sa mănânci pe stradă.
Unde te cazezi
Lisabona are multe opțiuni de cazare la preț mic , mai ales dacă nu te deranjează să împarți baia. Vezi numeroasele hosteluri, cum ar fi WOT New Lisbon din Bairro Alto, sau cazările ieftine, cum ar fi SATURdAYS. Întotdeauna rezervă cu mult timp înainte, deoarece cazările ieftine sunt populare chiar și în extrasezon.
Ultimele recomandări
Dacă nu ai fost deja, vizitează Lisabona în curând . Portugalia nu este Spania, iar Lisabona nu seamănă deloc cu Barcelona sau Madrid. Este cu adevărat unică și este unul dintre acele locuri care adesea te iau prin surprindere. Îmi amintesc că zâmbeam mult în timp ce mă plimbam prin oraș. Este deopotrivă grandios și lipsit de pretenții, foarte serios, dar teribil de distractiv și, deși portughezii sunt înnebuniți după fotbal, își iubesc și scriitorii și pictorii. Garantez că – cu excepția cazului în care te îmbolnăvești, Doamne ferește – vei părăsi orașul simțindu-te mult mai bine decât atunci când ai venit.
