P-town, așa cum este numit informal, a fost, la rândul lui, afectat de virusul turismului. Simptomele sunt: prețuri ridicate, plaje și baruri aglomerate și petreceri fierbinți, dar doar în sezonul de vară. Dar orașul rămâne special tocmai pentru că „sufletul” său - dacă crezi, la fel ca mine, că un loc poate avea un suflet - a rămas neschimbat.
Când să vizitezi Provincetown
Pe vremuri, orașul avea două sezoane distincte: vara, când populația sa creștea de zece ori, și iarna, liniștită și calmă. Asta încă e valabil, mai mult sau mai puțin, deși sezonul turistic acum se prelungește ușor și în lunile de extrasezon.
O zi liniștită în Provincetown Harbor, cu bărci legănându-se ușor în apă © Getty Images
De aceea, îți sugerez să vizitezi Provincetown și Cape Cod între sfârșitul lunii septembrie și mijlocul lunii noiembrie sau între martie și mijlocul lunii mai, când majoritatea turiștilor au plecat, multe locuri sunt încă deschise și vremea poate fi în continuare suficient de bună pentru plimbări lungi prin dune și/sau plimbări cu bicicleta.
Dacă poți să faci față și nu te deranjează cerul sumbru și vremea rece și umedă, mergi iarna, în jurul Crăciunului, de exemplu. Vor fi mai puține opțiuni de mâncare și cazare și mai puține petreceri, dar dunele sunt încă acolo pentru plimbări lungi și solitare, există acea lumină specială de iarnă, iar tu vei avea orașul, dunele și marea aproape doar pentru tine.
Vremea imprevizibilă din Cape Cod
Dar trebuie să știi că vremea se poate schimba foarte repede în Cape Cod. Într-o după-amiază ploioasă din octombrie, cu mulți ani în urmă, temperatura a scăzut cu 30 de grade (Fahrenheit) într-o oră(!), transformând străzile din P-town în adevărate patinoare și obligând oamenii cu mașini să-și încălzească cheile pentru a debloca ușile.
A fost și ziua când curenții trebuie să se fi schimbat de-a lungul coastei, pentru că un bloc de gheață de dimensiunea unei mici insule a derivat brusc în golf și s-a spart pe țărm. Dar, în ciuda inconvenientelor, lumina face ca totul să merite. Chiar și când norii negri acoperă cerul, lumina reflectată de apă dă o strălucire aparte întunericului.
Comunitatea LGBTQ+ din Provincetown
Ceva ce nu s-a schimbat de-a lungul anilor este prezența unei comunități LGBTQ+ vibrante în oraș . Oamenii queer joacă un rol important în comunitate de mai bine de un secol. O nouă expoziție de la Muzeul din Provincetown relatează istoria comunității, bazându-se pe mărturii directe.
Steaguri curcubeu fluturând sus în Provincetown, celebrând diversitatea și incluziunea © Getty Images
Știu că a petrece mai mult de două sau trei zile într-un oraș mic, înconjurat de apă, nu este pe placul tuturor, dar eu am locuit acolo timp de doi ani și nu m-am plictisit niciodată. Aș sugera să faci din Provincetown o parte dintr-un itinerar în New England, cu excepția cazului în care îți dorești o vacanță foarte liniștită de două săptămâni, plină de plimbări, somn și plaje de iarnă. Iată câteva sugestii:
- stai două săptămâni în Cape Cod și fă câte o excursie ocazională în Boston (pe care, mărturisesc, nu îl consider orașul meu preferat); sau
- o idee mult mai bună ar fi să închiriezi o mașină pentru câteva zile și să conduci până în New Hampshire și/sau Vermont, mai ales toamna, când frunzele își schimbă culoarea; sau
- cea mai bună idee este să folosești Provincetown ca bază și să explorezi întreaga peninsulă în ritmul tău.
Cum să ajungi în P-Town
Zboară în Boston și fie (a) închiriază o mașină, (b) ia un avion , (c) ia un autobuz sau (d) ia feribotul. Autobuzul poate fi cea mai economică alegere, dar îți va lua și cel mai mult timp. Nu are sens să iei avionul. E cea mai scumpă variantă și nici măcar nu e cea mai rapidă. Dacă plănuiești să explorezi Cape Cod și poate chiar și New England, închiriază o mașină fără ezitare. Dacă nu, feribotul este rapid (aproximativ 100 de minute) dar scump (87 de dolari într-o direcție, 128 dus-întors). Decizia e a ta.
Ce poți vedea în P-town
Marea, marea și iar marea. Și sunt multe locuri de unde poți să o vezi, începând cu Commercial Street, acea stradă îngustă care se întinde de-a lungul țărmului.
Opriri pitorești pe Commercial Street
Începe prin a explora așa-numitul District istoric și vechiul chei, și, dacă ai timp, înscrie-te pentru o excursie de observare a balenelor ), apoi continuă pe stradă până ajungi la plaja pentru câini, numită pe bună dreptate Dog Beach, unde patrupedele pot să se joace în voie.
Continuă pe Commercial Street până ajungi în Pilgrims First Landing Park, care comemorează exact ce spune numele: locul unde pelerinii au pus pentru prima dată piciorul pe ceea ce este acum pământ american.
Atmosfera vibrantă de pe Commercial Street, centrul de magazine și restaurante din Provincetown © Getty Images
Continuă pe stradă și vei ajunge la Herring Cove Beach, parte a Cape Cod National Seashore și singura plajă de pe țărmul național pe partea golfului, mai degrabă decât pe partea Atlanticului. Ceea ce înseamnă că, pe lângă apusurile minunate, are ape liniștite. Pentru că plaja oferă facilități, cum ar fi salvamari, baruri de gustări și toalete, se percepe o taxă pentru accesul la plajă din a doua jumătate a lunii iunie până de ziua muncii, dar și în weekenduri și de sărbători, începând din Ziua Memorialului până la sfârșitul lunii septembrie.
Explorează Herring Cove și împrejurimile
De aici, poți vedea și ajunge pe jos până la farul Wood End Lighthouse. Dacă vrei să te aventurezi mai departe, poți merge până la Plaja Long Point și farul Long Point Light Station. Mergând în cealaltă direcție câțiva kilometri de Herring Cove, ajungi la plaja Race Point Beach, care este cu totul altceva. Aceasta se află pe coasta atlantică și, iarna, devine sălbatică, cu valuri uriașe care se izbesc de țărm și, ocazional, poți observa foci sau chiar balene. Dacă decizi să vizitezi această plajă toamna târziu sau iarna, asigură-te că te informezi despre condiții și despre posibilele pericole de eroziune.
Plajele nisipoase expansive de la Race Point Beach, un loc perfect pentru a te relaxa lângă mare © Getty Images
Cabanele istorice din dune
Există un total de 19 cabane care au fost construite acum mulți ani în dune și care erau deschise oricui trecea pe acolo. Astăzi, unele sunt ocupate de artiști sau organizații, și toate sunt repere istorice recunoscute oficial. Dar zona pentru excursii Dune Shacks Trail, care începe de la Snail Road, este un excelent pretext pentru a merge pe dune până la plajă.
Vedere de vară a uneia dintre cabanele din dune rămase de-a lungul coastei, aproape de Provincetown, MA © Getty Images
Cabanele din dune au fost întotdeauna populare printre artiștii și scriitorii care veneau în oraș. De exemplu, Eugene O’Neill a scris Anna Christie și Maimuța păroasă într-una dintre cabanele din dune, iar Jack Kerouac a conceput o parte din Pe drum în alta. Printre alte figuri importante care au vizitat sau au locuit în cabanele din dune se numără Jackson Pollock, Willem de Kooning, Tennessee Williams, E.E. Cummings și Norman Mailer, care, în cele din urmă, și-au luat o casă de vară în oraș.
Repere culturale și muzee
Înapoi în oraș, Pilgrim Monument and Provincetown Museum este găzduit în acea structură înaltă care se ridică deasupra orașului. Există un lift înclinat care te duce în vârful dealului pe care se află monumentul. Apoi poți urca până în vârful monumentului de aproximativ 77 de metri. Mult noroc: are 116 trepte și 60 de rampe, pentru a oferi o vedere strălucitoare asupra orașului și a golfului.
Monumentul emblematic al pelerinilor, Pilgrim Monument, un simbol al istoriei bogate a orașului Provincetown © Getty Images
Pe lângă expoziția LGBTQ+, muzeul are și alte expoziții istorice, printre care una dedicată tradiției îndelungate de vânătoare de balene și pescuit a orașului. Majoritatea pescarilor erau de origine portugheză, iar situația era la fel și când am locuit eu acolo.
Există, de asemenea, Provincetown Art Association and Museum pe Strada Comercială, care are o colecție permanentă, precum și expoziții temporare. Intrarea este 15 $, dar este gratuită vinerea după ora 17:00 și pentru tinerii sub 16 ani.
Acesta este un moment bun pentru a menționa Fine Arts Work Center in Provincetown, care a fost fondat în 1968 de un grup de poeți și pictori, inclusiv Alan Dugan și Robert Motherwell, și continuă să producă tineri artiști și scriitori deosebiți. Mult timp, P-town a fost considerat o colonie de artiști, datorită numărului mare de pictori și scriitori care trăiau acolo.
Cina în Provincetown
Pot recomanda un fel de mâncare: supa de scoici. Era ceea ce mâncam adesea când îmi permiteam să mănânc în oraș. Era o mică cârciumă portugheză aproape de unde locuiam, pe Bradford Street, și aveau o supă de scoici excelentă. Acest loc pare să fi devenit Liz’s Café – Anybody’s Bar , unde poți savura o supă de scoici în stil New England pentru doar 7 $.
O porție sănătoasă de supă de scoici din New England, un preparat clasic din Cape Cod © Getty Images
Ce să vezi în Cape Cod
Cape Cod are mai multe plaje decât poți număra, la propriu. De asemenea, are o mulțime de orășele minunate, fiecare cu propria sa personalitate.
Orașe de coastă de explorat
Truro este la o plimbare mai lungă de P-town și este cunoscut pentru plajele sale. Încearcă plajele de pe partea Atlanticului, în special Head of the Meadow Beach, unde poți vedea foci care se odihnesc adesea pe bancurile de nisip, nu departe de țărm. Nu uita să vizitezi și Farul Highland, primul far din Cape Cod, împreună cu muzeul Truro Historical Society-Highland House Museum din apropiere.
Căsuțe fermecătoare la malul mării în Truro, oferind o vedere pitorească asupra coastei Cape Cod © Getty Images
Wellfleet, următorul oraș din Cape Cod, îți oferă mai multe plaje și rezervația naturală Wellfleet Bay Wildlife Sanctuary. Aici poți explora o varietate de ecosisteme, inclusiv mlaștini sărate, păduri de pin și pajiști.
La Orleans, vizitează portul istoric al orașului, precum și plaja Nauset (pe partea Atlanticului) și plaja Skaket (pe partea golfului).
Puncte de atracție din Chatham
Chatham este, probabil, al doilea cel mai fermecător oraș din Cape Cod, deși susținătorii săi spun că este mult mai fermecător decât P-town (în realitate, se înșală). Populația orașului Chatham este de aproximativ 6.500 de locuitori; vara, numărul ajunge la aproape cinci ori mai mult. Orașul este situat pe partea Atlanticului a peninsulei și are multe de oferit pentru vizitatorii de ocazie. În primul rând, aici găsești o mulțime de clădiri fermecătoare din secolul al XVIII-lea, pe care se bazează reputația încântătoare a orașului.
Bărci de pescuit acostate în apele liniștite ale portului Chatham © Getty Images
Există și Atlantic White Shark Center (Awsc), care se ocupă cu cercetarea rechinilor și observarea acestora, informând publicul despre tot ce ține de prietenul nostru feroce cu înotătoare, Marele Rechin Alb. (Mai există un Awsc și în P-town, chiar în centrul orașului).
Farul Chatham, care are aproximativ 15 metri înălțime și se ridică la aproximativ 24 de metri deasupra nivelului mării, este unul dintre puținele faruri din America care funcționează 24 de ore din 24. Acesta oferă o priveliște asupra așa-numitului Chatham Bar, o zonă acvatică cunoscută pentru valurile bruște foarte înalte și curenții periculoși.
Rezervația naturală națională Monomoy National Wildlife Refuge este alt loc de conservare a diversității multi-habitatelor din Cape Cod. Jumătate din această zonă este desemnată ca zonă sălbatică, ceea ce înseamnă, în esență, că a fost neatinsă de neglijența sau prostia umană. Așa că, atenție pe unde calci.
Alte orașe din Cape Cod pe care s-ar putea să vrei să le vizitezi sunt Brewster, Harwich și Eastham.
Unde să te cazezi în Cape Cod
Dacă îți place să te întâlnești cu alți călători și vrei să faci plimbări minunate pe dune, dar te interesează să experimentezi și o viață de noapte amuzantă, P-town este locul în care trebuie să te cazezi. În mod surprinzător, multe locuri sunt deschise în extrasezon, majoritatea fiind prea scumpe pentru bugetul tău. Cele mai bune oferte pentru tine sunt probabil Stațiunea Sandcastle și Hotelul Breakwater . Dar cercetează opțiunile disponibile și rezervă cu mult înainte. Dacă îți dorești un loc mai liniștit pentru odihnă, încearcă să te cazezi mai departe, în Cape Cod. The Cove Motel din Orleans este o alternativă accesibilă. Dar mai sunt și altele.
Un loc preferat din New England
Dacă vrei să ieși din Cape Cod pentru o zi sau două, îți recomand cu căldură să vizitezi Insula Block. Este o călătorie de trei ore cu mașina din P-town până în Point Judith, Rhode Island, după care urmează o plimbare scurtă cu feribotul spre insulă. (Feribotul acceptă mașini, dar trebuie să faci o rezervare.)
Stâncile uimitoare ale Insulei Block, înălțându-se deasupra valurilor care se sparg dedesubt © Getty Images
Insula Block are aproximativ 1.400 de locuitori în sezonul rece și se mândrește cu unele dintre cele mai frumoase plaje din Statele Unite. De asemenea, are restaurante cu vedere la țărmul său sălbatic, farul Southeast Lighthouse din cărămidă roșie, construit în anii 1800, situat pe impresionanta stâncă Mohegan Bluffs, și farul Block Island North Light, ridicat în 1867. Rezervația naturală națională este foarte populară cu păsările sale cântătoare migratoare. Însă, dincolo de toate acestea, este un loc cu o frumusețe rară, austeră și, măcar în timpul iernii, cu o liniște aparte. Și, desigur, Oceanul Atlantic îl înconjoară din toate părțile.
Ultimele cuvinte (promit!)
Sunt oameni care au vizitat Provincetown o dată și s-au întors să rămână ani de zile. Eu sunt unul dintre ei. Și m-aș muta acolo din nou, dacă ar fi posibil și dacă aș putea să-mi permit chiria. În ciuda schimbărilor inevitabile aduse de turismul de masă, orașul și întreaga zonă Cape Cod încă oferă, dacă alegi momentul potrivit, șansa de a te bucura de o vacanță liniștită, cu plimbări lungi pe malul mării și prin habitate pe care rar le vei mai vedea din nou. Și acest oraș este unic.
Desigur, dacă îți dorești o vacanță plină de distracție, cu mulțimi aglomerate și petreceri care țin toată noaptea, Provincetown e locul perfect pentru asta. Marea rămâne mare, plajele sunt minunate, și, din fericire, Provincetown este și va rămâne mereu Provincetown.
