Unde și ce
Puerto Maldonado este poarta de intrare în Amazonul peruan și se află la marginea pădurii tropicale amazoniene, la doar 55 de kilometri (34 de mile) de granița cu Bolivia. Acest oraș cu aproximativ 85.000 de locuitori este cel mai bun punct de plecare pentru o excursie în junglă, fiind nici prea scump, nici prea izolat sau prea aglomerat cu turiști.Pentru că nu este vizitată de un număr de turiști similar celorlalte orașe amazoniene, această secțiune a pădurii tropicale este cea mai bine conservată și cea mai puțin afectată de forțele externe.
În primul rând, câteva date. Pădurea tropicală amazoniană acoperă cea mai mare parte a Bazinului Amazon și cuprinde aproximativ 6 milioane de kilometri pătrați (2,3 milioane de mile pătrate). Aceasta include teritorii deținute de nouă națiuni și aproximativ 3000 de teritorii indigene. Pădurea tropicală amazoniană este cea mai diversă regiune din lume, conținând aproximativ 40.000 de specii diferite de plante și aproximativ 2,5 milioane de specii de insecte. Produce 20% din oxigenul lumii și găzduiește 20% din apa râurilor lumii.
Un stol orbitor de papagali își ia zborul deasupra densei păduri tropicale amazoniene © Getty Images
Aproximativ 60% din junglă se află în Brazilia, 13% în Peru, 10% în Columbia, cu zone mai mici în Bolivia, Ecuador, Guyana Franceză, Guyana, Surinam și Venezuela.
Deci poți să consideri Puerto Maldonado drept o platformă pentru o aventură serioasă în junglă . O altă opțiune este drept o etapă într-o aventură peruană. Deoarece Peru este o țară uimitoare, cuprinzând Anzii acoperiți de zăpadă, plaje minunate, ruinele uimitoare de la Machu Picchu și o junglă imensă. Infrastructura rutieră a țării s-a îmbunătățit considerabil în ultimul deceniu, astfel încât vei putea lua un autobuz din aproape orice loc către aproape orice loc, chiar și până la marginea junglei. Sau poți zbura, dacă bugetul îți permite. Zborurile interne sunt destul de ieftine.
Frumusețea atemporală a Machu Picchu, situat în vârful munților Anzi © Getty Images
NB: NU este sigur să bei apă de la robinet în Peru. Deci, bea întotdeauna apă fiartă sau îmbuteliată și adu cu tine mult Travelan sau echivalentul său, în caz că mai uiți acest detaliu. Crede-mă, nu vrei să treci prin ce am trecut eu în Mexic doar pentru că m-am spălat pe dinți(!) cu apă de la robinet. De asemenea, informează-te despre vaccinările necesare, cum ar fi pentru hepatita A, B și C și chikungunya (care nu este numele unei păsări; este o infecție virală transmisă de țânțari). Pregătește-te pentru o aventură în junglă, dar rămâi în siguranță!
Cum se ajunge acolo
Dacă optezi pentru junglă: din Europa, poți zbura către capitala Lima sau către orașul Cusco , aflat aproape de Machu Picchu. Ca să ajungi în Cusco din Europa, vei face două opriri și călătoria va dura cel puțin 20 de ore, cu 2 escale lungi. De acolo poți lua un autobuz de 9 ore sau un zbor de 2 ore către Puerto Maldonado. Din nou, când vine vorba de călătorii, timpul înseamnă bani și banii înseamnă timp. Zborul din Cusco către Puerto Maldonado este suficient de ieftin pentru a putea suporta diferența față de tariful autobuzului cu o conștiință curată.
Pe de altă parte, zborul către Lima implică doar o oprire, economisești cel puțin patru ore de zbor și este cu 25% mai ieftin. Asta înseamnă mult mai mulți bani economisiți decât vei cheltui pe zborul de 3 ore de la Lima la Puerto Maldonado. Și vei avea opțiunea de a zbura de la Lima către Cusco , iar apoi, după ce ai văzut Machu Picchu, vei zbura mai departe spre Puerto Maldonado și bucuriile junglei.
Deciziile tale de zbor depind în întregime de cât timp vrei să petreci în pădurea tropicală și ce parte a călătoriei tale va fi aceasta. Ai putea crede că 3 sau 4 zile sunt suficiente pentru Puerto Maldonado și pădurea tropicală, iar apoi ajungi acolo și te lovește ca pe mulți alții, impresionându-te până în adâncul sufletului, și nu vei mai vrea să pleci.
Și apoi există întotdeauna posibilitatea, dacă faci o călătorie mai lungă, de a călători din Puerto Maldonado către Ecuador. Ce vreau eu să spun este să faci planuri, dar să rămâi flexibil.
Când să mergi
La fel cum apa se scurge dintr-o chiuvetă sau cadă într-o direcție diferită la sud de Ecuator decât o face aici, în nord, anotimpurile de acolo sunt, de asemenea, inversate. Cel mai bun timp pentru a călători în pădurea tropicală este în timpul iernii lor, din mai până în octombrie, când temperaturile sunt temperate și, cel mai important, nu plouă mult. Dacă înotul în Pacificul peruan se află pe lista ta de dorințe, perioada decembrie-aprilie este cea mai bună, deoarece va fi cald și, în mare parte, uscat.
Coasta spectaculoasă a Pacificului peruan în Lima, unde stâncile se întâlnesc cu oceanul © Getty Images
Dar în pădurea tropicală, ar trebui să te aștepți la câteva ploi, indiferent când o vizitezi. De aici își trage și numele. Însă aversele din sezonul umed – de la mijlocul lunii octombrie până la mijlocul lunii martie, plus sau minus câteva săptămâni – sunt mai frecvente și mai intense. În general, plouă cel mai mult din noiembrie până în martie, care este, de asemenea, perioada în care plouă cel mai mult la Machu Picchu. Ar trebui să faci cu adevărat niște cercetări despre vreme înainte de a decide ce vrei să faci în Peru și când.
Puerto Maldonado
Voi presupune că acest fascinant oraș-junglă este destinația principală a călătoriei tale. Machu Picchu este remarcabil, dar, din punctul meu de vedere, este un loc mort, în timp ce pădurea tropicală este plină de viață, mai multă viață decât ai experimentat probabil vreodată.
Ce să faci acolo
Mergi în junglă, asta e de făcut. Din fericire, există o mare varietate de tururi ghidate în junglă disponibile. Vă vor duce pe toți în…
Rezervația Națională Tambopata
Rezervația Națională Tambopata ar putea fi cea mai bogată zonă individuală din lume în ceea ce privește flora și fauna. Acoperă 274.690 de hectare în pădurea tropicală de câmpie și conține aproximativ 169 de specii diferite de mamifere, 90 de specii diferite de broaște, 632 de specii de păsări și peste 1200 de specii diferite de fluturi.
Un moment de liniște în Rezervația Națională Tambopata, cu jungla reflectându-se în apele calme © Getty Images
Fauna sălbatică pe care o poți observa în tururile din Puerto Maldonado este pur și simplu uimitoare. Pădurea tropicală amazoniană este cel mai mare habitat de faună sălbatică din lume, iar Tambopata este deosebit de diversă, deoarece a fost cea mai puțin afectată de lumea exterioară.
Există locuri speciale în care poți observa cu siguranță fauna sălbatică în jurul Puerto Maldonado. Acestea includ numeroasele blocuri de argilă de lins și starițe în junglă. Pădurea tropicală Puerto Maldonado conține cele mai multe blocuri de argilă de lins din Amazonia. Blocurile de argilă de lins sunt zone de mal de râu expuse, care sunt vizitate de diferite animale deoarece argila se dovedește a fi bună pentru ele. De exemplu, conține sare, care este greu de găsit în pădurea tropicală.
Papagalii ara colorați se hrănesc cu un bloc de argilă de lins, o oprire vitală în dieta lor amazoniană © Getty Images
Papagalii ara iubesc blocurile de argilă de lins și există multe specii din aceste păsări colorate care vizitează aceste zone pentru a… ei bine, pentru a linge argila. Alte animale pe care le poți găsi la un bloc de argilă de lins includ alți papagali, tapiri, maimuțe și capibara, cele mai mari rozătoare de pe planetă.
Operatorii de turism au construit cabane ecologice elaborate, lângă diferite blocuri de argilă de lins, pentru a permite vizitatorilor să le acceseze cu ușurință. Și pentru că diferite blocuri de argilă de lins sunt vizitate de diferite animale, unele cabane sunt mai bune pentru a vedea anumite animale amazoniene decât altele. Există câteva cabane ecologice minunate în pădurea tropicală, dar sunt foarte, foarte scumpe.
Alte animale pe care le poți vedea la blocurile de argilă de lins, dacă ai noroc, sunt tucani, vidre uriașe, capucini, tamarini, saguini, maimuțe saki, maimuțe urlătoare, maimuțe păianjen și maimuțe veveriță – pentru a numi doar câteva.
Starițele
Starițele sunt rămășițe ale unor afluenți de odinioară ai fluviului Amazon, care au lăsat aceste lacuri în formă de arc după ce și-au schimbat direcția. Unele dintre aceste lacuri sunt refugii pentru vidrele uriașe de râu pe cale de dispariție. Ele sunt, de asemenea, casa păsărilor hoatzin, care sunt păsări uimitoare ce se nasc cu atât aripi, cât și gheare, și digeră hrana prin fermentație. Și de obicei sar de pe o ramură pe alta, mai degrabă decât să zboare.
O stariță se strecoară prin jungla amazoniană, creând un peisaj pitoresc © Getty Images
Sunt disponibile tururi Tambopata de diferite lungimi. Alege-l pe cel care se potrivește bugetului și/sau visurilor tale. Prețul ar trebui să includă cazarea și toate mesele. Poți alege să îți stresezi puțin bugetul și să faci turul de patru zile. Va merita. Pădurea tropicală amazoniană este, cu adevărat, pe altă lume. Ah da, nu uita să aduci binoclul!
Nici nu am menționat flora extrem de variată pe care o poți vedea acolo. Ei bine, nu-ți face griji, nu o voi face.
Ce să mănânci în Puerto Maldonado
Piața Centrală Puerto Maldonado (Mercado Modelo) merită cu siguranță o vizită dacă ești interesat de produsele locale, cum ar fi nucile de Brazilia, fructele tropicale, cacao și alte produse cultivate de fermele și comunitățile din jur. Poți arunca o privire pe peștii piranha la vânzare, în special pe dimensiunea și ascuțimea dinților lor. Apoi poți mânca unul la un birt local.
Pentru că piața este, de asemenea, cel mai bun loc pentru a mânca dacă ai un buget limitat. Are cea mai bună varietate de alimente din oraș, precum și multe tarabe cu produse proaspete. Există, de asemenea, o secțiune de restaurant care servește preparate locale foarte accesibile, cum ar fi pește de râu prăjit (de exemplu, piranha) cu chipsuri de cartofi, manioc, banane plantain, roșii și salată verde și (de ce nu?) o farfurie de fasole. În cazul în care cauți un desert diferit, încearcă cheesecake-ul cu nuci de Brazilia.
Viața vibrează la Piața Centrală din Puerto Maldonado, unde abundența de produse proaspete este copleșitoare © Getty Images
O mâncare tipic peruană este ceviche, care constă din pește sau crustacee marinate în citrice, de obicei suc de lămâie sau limetă. A fost recunoscut de UNESCO drept o expresie a bucătăriei tradiționale peruviene și un Patrimoniu Cultural Intangibil al Umanității – așa că este împotriva legii să nu-l încerci. Încearcă-l cu o salată de inimi de palmier, de exemplu.
Un fel de mâncare popular în Amazonul peruan se numește juane. Acesta este orez cu pui gătit cu condimente, în special turmeric (de aici culoarea sa galbenă), într-o frunză de bananier. Un fel de mâncare preferat la micul dejun se numește tacacho, care constă din banane plantain verzi piure, amestecate cu chicharrón sau carne de porc prăjită. Acest fel de mâncare este adesea modelat în bile sau chiftele și este, de obicei, servit cu acompañado, un sos făcut din roșii și ceapă.
Un juane peruan plin de savoare, înfășurat în frunze de bananier și plin de bunătate tradițională © Getty Images
Pentru a-ți împrospăta amintirile, bananele plantain – din care vei mânca o grămadă acolo – arată ca niște banane supradimensionate și de aceea sunt numite machos, din motive mult prea evidente, în unele țări. Acestea sunt întotdeauna gătite.
Pentru a obține întreaga experiență tachaco , savureaz-o cu o băutură locală numită chicha morada, care este preparată prin fierberea porumbului violet împreună cu coji de ananas și bucăți de gutuie, cu scorțișoară și câteva cuișoare adăugate în amestec. Această mixtură este strecurată și îndulcită cu zahăr sau sirop de trestie de zahăr. Categoric întreabă dacă băutura este făcută în casă, pentru că există multe versiuni industriale care sunt, sincer, meh.
De fiecare dată când mă aflu undeva unde peștele proaspăt este disponibil pentru consum, mușc. Din cauza pescuitului excesiv, consumul de pește proaspăt în Vest a devenit destul de scump. Dar nu este cazul în Amazon, iar râul Madre de Dios (da, râul Mama lui Dumnezeu, deoarece Puerto Maldonado se află în provincia Madre de Dios) este plin de piranha și sabalo, care este un nume general pentru un anumit pește în America Latină, dar în Peru se referă la o specie de somon. Acești pești sunt adesea gătiți pe grătar, prăjiți sau transformați în tocănițe.
Pește proaspăt prins, expus la o piață aglomerată din Puerto Maldonado © Getty Images
Pescado a la parrilla (care înseamnă pește la grătar) este marinat cu condimente locale și gătit pe grătar. Cere garnituri de orez și banane plantain pentru a te bucura de întreaga explozie de arome amazoniene. Și dacă tot îi mănânci, ai putea căuta un tur de pescuit de câteva ore pentru a învăța metodele locale de pescuit.
De asemenea, încearcă inchicapi, care este supă de pui cu arahide, coriandru și yucca, și timbuche, supă de pește cu banane plantain și coriandru sacha (sau coriandru fals).
Mâncare stradală
Nu va trebui să te chinui să cauți vânzători de mâncare stradală în Puerto Maldonado; ei sunt aliniați pe trotuarele orașului și cer cu îndrăzneală să le fii client. Explorează străzile din apropierea Plaza de Armas, care este piața principală a orașului (și are, de asemenea, cele mai bune restaurante), pentru a găsi cele mai multe gherete cu mâncare, în special noaptea. Întreabă vânzătorii care este specialitatea lor. Nu vor minți. Desigur, va trebui să vorbești puțin spaniolă. Iată o listă foarte scurtă:
Anticuchos, frigărui de carne marinată, adesea servite cu o salsa picantă.
Picarones sunt gogoși din cartofi dulci stropite cu sirop de miere și sunt crocante la exterior și moi la interior. Delicios!
Empanadas sunt umplute cu carne sau brânză.
Empanadas aurii, o delicatesă peruană, gata de savurat © Getty Images
Ultimele cuvinte
Intenționam să includ câteva sfaturi despre Lima și Cusco , dar lasă, au fost atât de multe de spus despre acest loc palpitant și unic, încât cu siguranță va fi o experiență de călătorie pe care nu o vei uita niciodată. (Dar ia măsurile necesare – vezi mai sus – altfel îți vei aminti de ea din toate motivele greșite.) Indiferent dacă petreci o zi sau o săptămână în Puerto Maldonado , planifică bine și vino pregătit pentru o junglă umedă.
Având în vedere viteza cu care distrugem planeta, cine știe cât timp va mai rămâne Rezervația Tambopata pădurea tropicală aproape neatinsă care este astăzi și câte specii pe cale de dispariție vor supraviețui. Aceasta este o șansă rară de a vedea cu ochii tăi uimitoarea diversitate a faunei sălbatice a planetei noastre, din care suntem, să nu uităm, o mică parte.
